दूध का गिलास - लघुकथा

- कुणाल शर्मा

"मैं खाना लगाती हूँ, आप नहाकर तैयार हो जाओ।"

रमेश नहाकर गुसलखाने से निकला तो वह खाना परोस लाई। थाली में से रोटी का कौर तोड़ते हुए रमेश बोला, "गीता, क्या बाबू जी गए थे कल अस्पताल चेक कराने?"

"जी, डॉक्टर ने आपरेशन के कारण हुई कमजोरी बताई है। माँ जी कह रही थी कि अब से अपने बाबू जी को दो वक्त दूध दे दिया करो। अब तुम ही बताओ घर में इतना दूध कहाँ से आए?"

कुणाल शर्मा

खाते-खाते रमेश थोड़ा रुक गया।

"चुन्नू  भी अभी छोटा है तो उसे भी दूध चाहिए। वरना, अभी से उसमें कमजोरी बैठ जाएगी।"

"हाँ!" रमेश का मन किसी उधेड़बुन में लग गया। शाम को ऑफिस से आकर अपना बैग पत्नी को थमाते हुए रमेश बोला, "कल से थोड़ी देरी से आया करूँगा, ऑफिस वालों ने टाइम बढ़ा दिया है।"

"तुम और तुम्हारे ऑफिस वाले भी ना बस!" पत्नी के चेहरे पर नाराजगी के भाव उतर आए।

"अच्छा मैडम जी, अब खाना तो खिला दो।" वह उसे रिझाते हुए बोला।

"अच्छा एक बात और, खाना खाते ही नींद चढ़ जाती है भई, तो इस वक़्त दूध मत दिया करो छाती पर भारीपन सा हो जाता है।"

"और कमजोर हो जाओगे, चलो मुझे क्या लेना..." इस बार उसके चेहरे की नाराजगी शब्दों में उतर आई थी।

"तुम्हारे होते हुए मुझे कुछ नहीं हो सकता मैडम जी।" रमेश ने उसे बाँहों में भरते हुए कहा।

"ऑफिस में ओवरटाइम लगाकर कुछ आमदनी भी बढ़ जाएगी और वैसे भी इस बुढ़ापे में बाबू जी को मुझसे ज्यादा दूध की जरूरत है।" रात को बिस्तर पर सोचते-सोचते जाने कब उसकी आँख लग गई...

सेतु, दिसम्बर 2017