संस्मरण: मेरे पिता की डेस्क

शशि पाधा

मन की गठरी खोली तो रुई के फाहों की तरह उड़ने लगी अतीत की स्मृतियाँ। बहुत कुछ उड़ता रहा और कुछ मेरे हाथ आया। हाथ आई उन सुधियों की एक कड़ी ----

हमारा परिवार सम्पन्न नहीं था, लेकिन ख़ुशहाल था। बहुत कुछ नहीं था लेकिन, चैन और संतुष्टि थी। अब सोचती हूँ तो लगता है कि  सरस्वती माँ का निरंतर वास था वहाँ। गीत-संगीत, पुस्तकें, पत्रिकाएँ, पांडुलिपियाँ हमारे घर की निधियाँ थी। छोटे से आँगन में फल भी थे और फूल भी। वैसे कहने को लोहे का गेट था लेकिन अतिथियों का, मित्रों का आना-जाना इतना था कि गेट खुला ज़्यादा, बंद कम ही रहता था। वे दिन ही और थे। कोई पूछ के तो आता नहीं था और एक बार आ जाए तो उसका जाने का मन नहीं होता था। कुछ ऐसा सम्मोहन था उस घर का।

 मेरे उस घर में सुबह-शाम पूजा अर्चना तो होती ही थी और  भजन संगीत रेडियो पर चलता ही रहता था। पिता मर्यादा पुरुषोत्तम राम के भक्त थे और माँ बाल गोपाल की। भाई शिव भक्त थे और हम छोटी बहनें माँ दुर्गा की। यूँ समझिये कि सारे ही देवी देवता हमारे अपने थे। घर में बहुत सी चीजें तो नहीं थी पर ज़रूरत की लगभग सारी थीं, कभी किसी चीज़ की कमी का आभास नहीं हुआ। यानी हमारा घर खुशियों से भरा था। घर की हर चीज़ का उतना ही आदर किया जाता था जितना घर के हर सदस्य का। चीज़ें भी सदस्य ही थीं क्यूँकि हर चीज़ के साथ कोई न कोई कथा-कहानी जुड़ी थी।

 हमारे घर में एक भी गोदरेज की अलमारी नहीं थी और न ही किसी ट्रंक में कभी ताला लगा देखा। शायद उन दिनों ताले का रिवाज़ नहीं था या हमारे माता-पिता ने इसकी आवश्यकता ही नहीं समझी। घर की सब से मूल्यवान या यूँ कहूँ कि आदरयोग्य वस्तु थी मेरे पिता की डेस्क।

मेरे पिता एक प्रोफेसर थे इसलिए लिखने-पढ़ने का काम उनका शौक भी था और जीविका का साधन भी। उनक लिखने के लिए एक डेस्क था। ऐसा डेस्क नहीं जैसा विद्यालयों में विद्यार्थियों के लिए होता है। उनकी डेस्क वैसा था जैसा आपने फिल्मों में मुंशी जी के आगे या किसी सुनार की गद्दी के आगे रखा देखा होगा। छोटे-छोटे चार पायों के ऊपर छोटे से बक्सेनुमा आकार का था लेकिन उसका ढक्कन थोड़ा ढलान देकर जोड़ा गया था। ऊपर कलम, पेन, दवात आदि रखने की जगह भी बनाई गई थी। मज़ेदार बात यह है कि इस डेस्क पर छोटा सा ताला लगा रहता था। पता नहीं क्यूँ? क्यूँकि चाबी तो उसके साथ ही टंगी रहती थी। कोई खोलता ही नहीं था इसे। ऐसा ही अनकहा / अनलिखा अनुशासन था हमारे घर में।

वैसे तो यह डेस्क आकार में छोटा सा था लेकिन उसका उदर बड़ा था। यानी ज़रूरत की हर चीज़ उसमें विराजमान रहती थी। पेन, पेंसिलें, चाँदी के रुपये, हम सब की जन्मपत्रियाँ, घर/ ज़मीन के आवश्यक कागज़। और पता नहीं क्या-क्या। कभी टटोल के देखा ही नहीं। डेस्क के एक ओर पड़ी रहती थी मेरे पिता के नाम की मोहर, लाख, छोटी सी मोमबत्ती। अब आप पूछेंगे मोहर और लाख क्यूँ भला!

मेरे पिता प्रोफ़ेसर थे और परीक्षक भी। बहुत से विश्वविद्यालयों से उन्हें परीक्षा पत्र जाँच के लिए आते थे। जाँच के बाद इन परीक्षा पत्रों को खद्दर की एक थैली में बंद कर के, थैली को ऊपर से सी दिया जाता था। उस थैली की सिलाई पर थोड़े-थोड़े फ़ासले के बाद मोहर लगा कर उसे सील कर दिया जाता था। इस कुशल कार्य में मैं अपने पिता की सहायक होती थी। मैं मोमबत्ती पर लाख पिघला कर थैली पर फैला देती और पिता जी झट से उस पर मोहर लगा देते। मुझे लगता जैसे मैंने अपनी आयु से बड़ा काम करना सीख लिया है। अब सोचती हूँ तो लगता है जाने कितने विद्यार्थियों के भविष्य पर मोहर लगती थी इस प्रक्रिया में।

वैसे तो पिता जी कोई वैद्य नहीं थे लेकिन स्वास्थ्य के लिए लाभप्रद कुछ पुड़ियाँ वे इस डेस्क में रखते ही थे। ज़्यादा नाम तो याद नहीं लेकिन कुछ कुछ गिना देती हूँ। जैसे – स्वर्ण भस्म, मोती-मूंगा भस्म, सूखे आंवले की भस्म। शायद और भी कुछ होता होगा। हाँ! एक चीज़ और याद आई - चाँदी के वर्क। वैसे तो आंवले और आम का मुरब्बा हम सभी खाते ही थे लेकिन जब कोई विशेष दिन होता या विशेष अतिथि आता तो उन को परोसे  गए मुरब्बे पर चाँदी का वर्क अवश्य लगाया जाता। ना! ना! याद आया कि जिस दिन खीर बनती थी उस दिन भी।

इसी डेस्क के किसी कोने में सुरक्षित रखे रहते थे माँ के कुछ जेवर। कुछ इसलिए क्यूँकि दो बड़ी बेटियों और बेटे की शादी में जेवर बनवाने के लिए इसी कोने से कुछ न कुछ निकला होगा। और हाँ, मुझे पता है कि माँ की नथ, माथे का टीका, दो जोड़ी झुमके, दो कंगन और कुछ अंगूठियाँ वहीं रखी थीं। पता इसलिए है कि घर में और कहीं ताला लगता नहीं था तो अंदाज़ से कह सकती हूँ। और क्या-क्या था, इसके विषय में कभी सोचा ही नहीं। हमारे लिए तो यह डेस्क ही बहुत ही मूल्यवान और महत्वपूर्ण चीज़ थी।

इसी डेस्क में रखे रहते थे चाँदी के रुपये (सिक्के)। याद आ रहा है कि उन सिक्कों पर माँ लक्ष्मी की तस्वीर होती थी। हर दीपावली पर इन्हें निकाल  कर साफ़ किया जाता था और पूजा के समय ठाकुरद्वारे में रखा जाता था। मेरे पिता महाराजा हरि सिंह और महाराजा कर्ण सिंह के समय उनके परिवार के धार्मिक अनुष्ठानों में सादर आमंत्रित रहते थे। डॉ कर्ण सिंह के विवाह समारोह में भी वे मुम्बई में आमंत्रित थे। उन्हीं धार्मिक अनुष्ठानों में भेंट की हुई कुछ वस्तुएँ, कुछ तस्वीरें  भी उस छोटे से डेस्क में धरोहर के रूप में रखी रहती थीं ।अब यह याद आता है कि मेरे मायके में जितना मान मेरे पिता का था, उतना ही शायद उनकी डेस्क का भी था।

एक दिन अचानक हृदयाघात से पिता जी इस संसार को छोड़ कर चले गये। बहुत कठिन था उनकी वस्तुओं को संभालना। एक शाम मेरे भाई ने माँ से कहा, “पिता जी की डेस्क खोलें?” बैंक, ज़मीन, पेंशन आदि के कागज़ देख लेते हैं।”

मुझे याद है माँ ने केवल सिर हिला कर हामी भरी थी। भाई इस डेस्क को लेकर बैठक में आये। हम सब भाई-बहन नम आँखों से उसे देख रहे थे। मेरी बड़ी बहन (जिसे हम प्यार से बोबो कहते हैं) ने डेस्क पर अपना कोमल हाथ रखा। ऐसे लगा कि उन्हें डेस्क के सामने बैठे पिता जी दिखाई दे रहे हैं। बड़े धीमे स्वर में बोबो ने कहा, “मेरा बचपन इस डेस्क के आस पास खेलते ही बीता है। इसे कभी किसी को नहीं देना। यह हम सब की धरोहर है। पिता जी की अमूल्य निशानी।”

 उस क्षण मैंने अपनी माँ को पहली बार फफ़क कर रोते देखा। पिता जी के स्वर्गवास को 13 दिन हो गये थे। मैंने अपनी विदुषी, संस्कारी, शालीनता की प्रतिमूर्ति माँ को इन 13 दिनों में कभी रोते नहीं देखा था। वह केवल शून्य में ताकती थीं। जाने कितनी स्मृतियाँ जुड़ी होंगी उनकी इस डेस्क के साथ। मेरे माता-पिता के जीवन के उतार-चढ़ाव, सुख-दुःख के हर पल का मूक साक्षी जो था वह डेस्क।

समय के साथ बहुत सी नई चीज़ें आईं मेरी माँ के घर में और बहुत सी निकली भी होंगी। लेकिन यह डेस्क अभी भी पड़ा है कमरे के उसी कोने में जहाँ शायद 100 वर्ष पहले मेरे पिता ने रखा था।

---

सेतु, मई 2024