लघुकथाएँ: कल्पना मिश्रा

कल्पना मिश्रा

मुर्दाघर

देर रात, वीरान मुर्दाघर में दो औरतों के शव रखकर पीउन चला गया। एक युवा, और एक वृद्धा - पोस्टमार्टम तो अब कल सुबह ही होगा।

"हाय, आह्ह.." युवा शव के मुँह से कराह निकली!

"क्या हुआ! तुम इतना ज़्यादा कैसे जल गईं?"  बूढ़ी औरत के शव ने पूछा।

"मेरे पति और सास ने जलाकर मार दिया। दहेज़ नही ला पाई थी... इसीलिए। जिस पति को सर्वस्व न्योछावर कर दिया, उसी ने... आह! आग की जलन से ज़्यादा मन जल रहा है। और सास इतनी बुरी क्यों होती हैं? मैं भी तो किसी की बेटी थी, उन्हें तरस भी नही आया?" कहते हुए उसका गला भर आया,
"और आप?"

"दम घुटने से..."

"कैसे?"

"बहू बेटे ने तकिया मुँह के ऊपर रखकर दबा दिया था। प्रापर्टी पाने के लिये" गहरी साँस लेते हुए उन्होंने आँखें बंद कर ली।

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छूत

दोस्त की चिता से उठती गंध अभी नाक से गई भी नहीं थी, कि घर के अंदर से आती वैसी ही गंध से उसे उबकाई सी आने लगी। "ये भाभी भी ना! पता नहीं कितना शौक है" खीजते हुए वह धीरे से बुदबुदाया।

"अरे, अरे! कहाँ घुसे आ रहे हो लल्ला? घाट से आये हो, वहाँ सबको छूकर आये होगे! इतना भी नही पता कि वहाँ से आकर बगैर नहाये अंदर नही आते? अम्मा ने भी कुछ नहीं सिखाया तुम लोगों को! अरे अपशकुन होता है! यहीं रुको, मैं अभी तुम्हारे कपड़े देती हूँ; नहाकर ही आना। अब थोड़ा बहुत छूत-विचार तो मानना ही चाहिए" उसे घर में घुसता देख स्वर्गवासी अम्मा को भी लानत सलामत देती बड़ी भाभी थोड़े गुस्से से बोलीं।

"मरघट से आने, लोगों को छूने पर अपशकुन, छूत होती है, और जो मुर्दा बकरे का गोश्त किचन के बर्तनों में पककर आपके पेट में जायेगा, तब?" वह कहना चाह रहा था, पर ज़ुबान जैसे चिपक सी गई। "अम्मा ने कुछ सिखाया हो या नही, पर बेअदबी करना नही सिखाया भाभी" मन ही मन सोचते हुए उसने कपड़े उतारे और नहाने लगा।

सेतु, जनवरी 2019