बाल कहानी: लंपू और गुलाबी

प्रभुदयाल श्रीवास्तव

प्रभुदयाल श्रीवास्तव

घर के लोग उनको मूडी नाना जी कहते हैं, किंतु अकेले में, धीरे-धीरे। कहीं उन्होंने सुन लिया तो फिर समझो कि आफत ही आ गई। प्रसन्न हुए तो बंदर की तरह कूदने लगते हैं और‌ गुस्सा हुए तो ऐसे हालात हो जाते हैं कि बस, राम बचाए! वैसे हैं तो वे मीरा और मोहन के प्यारे नाना जी। पर जब ये दोनों ननिहाल में होते हैं और नाना जी शब्द बार-बार हवा में गूँजता है। इसलिए मुहल्ले के सब बच्चे उन्हें नाना जी कहने लगे हैं। 

बच्चे उन्हें बहुत पसंद करते हैं। आखिर हैं भी तो वे ऐसी जोरदार शख्सियत कि क्या कहने। सेना के रिटायर्ड कर्नल। छह फुट लंबे। बड़ी-बड़ी झब्बेदार मूँछें। रोबीला चेहरा और कहानी सुनाने के पुराने उस्ताद। कहते हैं कि कहानियाँ सुनाने में उनका कोई मुकाबला नहीं कर सकता। चाहे परियों की कहानी सुन लो, या फिर नदी, नालों, पर्वतों, किन्नरों, गंधर्वों की। बस, सुनाने का मूड और कोई हूँ-हाँ करने वाला होना चाहिए। 

खासकर अंतरिक्ष की कहानियाँ तो नाना जी ऐसे सुनाते हैं जैसे अभी-अभी सेटेलाइट से सारा अंतरिक्ष घूमकर आए हों। और सुनाते समय ऐसे लीन हो जाते हैं कि समय का कुछ होश ही नहीं। कहानी चलती है और कहानी के साथ-साथ वे भी बस आगे चलते चले जाते हैं। बच्चे एकदम आनंदमग्न हो उठते हैं।

“नाना जी, आपकी मूँछें कितनी बडी-बड़ी हैं, राजाओं जैसी।” मीरा ने तारीफ करते हुए कहा।

“ए लड़की, चापलूसी क्यों कर रही है?” नाना जी तुनक गए। 

“नाना जी-नाना जी, आप कितने बोल्ड हैं। चाचा चौधरी जैसे, छोटा भीम जैसे, बालवीर जैसे, लुट्टापी जैसे...”

“ए लड़के, बस-बस, ज्यादा नहीं।” नाना जी ने मोहन की बात बीच में ही काट दी। बोले, “यह क्यों नहीं कहता कि कहानी सुनना है, ऐं!” 

“सो तो है नाना जी, बस हो जाए एकाध कहानी, मजा आ जाएगा।” बड़े मँजे हुए कलाकार की भाँति मीरा और मोहन एक साथ बोल पड़े। 

“तो सुनो, आज तुम लोगों को लंपू और गुलाबी की कहानी सुनाते हैं।” नाना जी बोले। 

“यह क्या गड़बड़झाला है नाना जी?” मीरा को शीर्षक कुछ जमा नहीं। 

“चुप! पहले सुनो, फिर गुनो, फिर पूछो।” नाना जी का मूड बिगड़ गया। 

“सॉरी नाना जी, वेरी सॉरी।” मीरा ने दोनों कान पकड़ लिए। 

“तो फिर सुनो!” नाना जी फिर से कहानी सुनाने के मूड में आ गए, और फिर चल पड़ी कहानी...

*

“एक गाँव में रहती थी लंपू। उम्र बारह साल, तीन माह, सात दिन, उँचाई चार फुट पाँच इंच...!”

“और वजन, वजन कितना था नाना जी?” मोहन ने चुटकी ली। 

“वजन! अरे वजन उसने कभी तुलवाया ही नहीं। गाँव में वजन तोलने की मशीन तो थी ही नहीं, कैसे तुलवाती बेचारी!” नाना जी ने ठहाका लगाया। 

“कोई बात नहीं नाना जी, चालीस किलो मान लेते हैं। इतना तो होगा ही।” मीरा हँसने लगी। 

“तुम कहती हो तो मान लेते हैं। हाँ, उसका एक भाई भी था लट्टूसींग।” नाना जी आगे बढ़े।

“यह सींग क्या होता है नाना जी? नाम के आगे तो सिंह लगना चाहिए।” मोहन ने प्रश्न किया।

“होता तो सिंह ही है, परंतु यह कहानी गाँव की है बेटा, और गाँव वाले तो सींग ही बोलते हैं न। जैसे रामसींग, मोहनसींग, लालूसींग...!” नाना जी ने बताया। 

“फिर नाना जी, आगे क्या हुआ?” मीरा ने पूछा। 

“लट्टूसींग बहुत ही प्यारा था। साल भर का रहा होगा। एकदम गोरा-चिट्टा, गोल-मटोल। साँवली सी लंपू उसे बहुत प्यार करती थी। दिन भर खिलाती। कभी गोदी में लेकर तो कभी झूले में लिटाकर। कभी-कभी कंधे पर बैठा लेती और बाहर सड़क पर निकल जाती। खूब घुमाती।

कभी अच्छे-अच्छे गाने गाती, तो कभी मन ही मन गुनगुनाती। लट्टू बहुत खुश होता, खिलखिलाकर हँस पड़ता। लगता, जैसे पूरनमासी का चाँद हँस रहा हो। झूले में लट्टू झूलता तो झूला भी गाना गाता, ‘चर्र-चर्र‌, चूँ -चूँ, चर्र-चर्र‌, चूँ-चूँ!’ 

लंपू झूले की नकल करती, ‘कर्र-कर्र, कूँ-कूँ, कर्र-कर्र, कूँ-कूँ!’ उसे बड़ा मजा आता। बच्चे उसे बहुत अच्छे लगते थे। 

दोपह‌र होते-होते मोहल्ले के बहुत सारे बच्चे लंपू के घर‌ आ जाते। लंपू सबको बड़े प्यार से खिलाती। किसी को गुड्डा देती, तो किसी को गुड़िया देती, किसी को फुग्गे। सब बच्चे मजे से खेलते। बच्चे हँसते तो साथ-साथ लट्टू भी हँसता। लंपू को लगता, जैसे ये नन्हे से लड़के आसमान से उतरे छोटे-छोटे राजकुमार हों और लड़कियाँ छोटी-छोटी सी देवियाँ हों, सुंदर सी, प्यारी सी।”

“फिर नाना जी, फिर क्या हुआ?” मोहन ने पूछा। 

“लंपू के पड़ोस में रहती थी गुलाबी, लंपू की हमउम्र। लंपू के घर से उसका घर बमुश्किल पाँच सौ फुट दूर था।” नाना जी बड़े अच्छे मूड में कहानी सुना रहे थे।

“सिर्फ पाँच सौ फुट।” अब मीरा को कुछ तो बोलना ही था। 

“और कितना होगा, गाँव में तो मकान ऐसे ही होते हैं न। घर भी नजदीक और दिल भी नजदीक। कोई शहर थोड़ी है, जहाँ घर भी दूर-दूर होते हैं और लोग भी दिलों से दूर-दूर ही रहते हैं।” नाना जी ने बड़े पते की बात कही। 

“फिर नाना जी?” मीरा ने जैसे हूँका दिया। 

“गुलाबी बच्चों से बिल्कुल भी प्यार नहीं करती थी। अपने छोटे भाई-बहनों से भी वह ठीक से नहीं बोलती थी। उलटा उनसे लड़ती थी और उन्हें मारती भी थी। उसके खिलौने तो कोई छू भी नहीं सकता था। बड़ों का कहना भी वह नहीं मानती थी, और मोहल्ले के बच्चों से तो हर दिन लड़ाई करती रहती थी। किसी के खिलौने छीन लेना, किसी के कपड़े फाड़ देना उसका रोज का काम था।”

*

“आगे नाना जी?” उत्साहित होकर मीरा बोली। और नाना जी पूरी तरह कहानी सुनाने में लीन हो गए...

एक दिन गुलाबी अचानक लंपू के यहाँ पहुँच गई। लंपू लट्टूसींग को खिला रही थी। लट्टू हँस रहा था और लंपू गा रही थी। गुलाबी लंपू के पास जाकर बैठ गई और उसके गाने सुनने लगी। लंपू गा रही थी—

‘मोरा भइया सोवन लागा, रूँ-रूँ-रूँ, रूँ-रूँ-रूँ!’ 

गुलाबी ने देखा कि लट्टू जो अभी-अभी झूले में हँस रहा था, गाना सुनते ही गहरी नींद में सो गया है। 

“अरे! अरे! यह तो सो गया!” आश्चर्य से गुलाबी बोली, “उसे उठाओ, मैं उसे खिलाऊँगी।” 

“ठीक है, मैं अभी उठा देती हूँ।” लंपू ने हँसते हुए कहा और वह गाने लगी— 

‘मेरा भइया खेलन लागा, रूँ-रूँ-रूँ, रूँ-रूँ-रूँ!’

गुलाबी ने देखा लट्टू झूले में पड़ा-पड़ा हाथ-पैर हिला रहा है, जोर-जोर से हँस रहा है, उछल-कूद रहा है। वह आश्चर्य‌ में पड़ गई। 

“लंपू, तुम क्या जादू जानती है? और गाओ न, कितना अच्छा गाती हो!” गुलाबी ने उसकी ओर निहारते हुए कहा। 

‘मेरा भइया दौड़न लागा, 'रूँ-रूँ-रूँ, रूँ-रूँ-रूँ'...!’ लंपू खुशी-खुशी गुलाबी की हर फरमाइश पूरी कर रही थी। 

गुलाबी को लगा, जैसे गाने की आवाज सुनकर लट्टू झूले से उतरकर कमरे में दौड़ लगाने लगा हो।

“इतना सा लट्टू दौड़ रहा है! अरे-अरे, यह तो सारे कमरे में फुदक रहा है। क्या कोई चमत्कार हो रहा है?” गुलाबी अवाक रह गई। 

लंपू ने फिर गाया, ‘मेरा भइया उड़न लागा, रूँ-रूँ-रूँ, रूँ-रूँ-रूँ...!’ अब तो लट्टू ऊपर हवा में उड़ने लगा। कमरे के इस कोने से उस कोने, उस कोने इस कोने। गुलाबी ने देखा कि लट्टू के छोटे से सुंदर शरीर मे दोनों तरफ पंख निकल आए हैं। सिर पर मोतियों से जड़ा प्यारा सा मुकुट लगा है। बाँहों में चाँदी से चमक‌दार बाजूबंद बँधे हैं। वह छोटी सी पीले रंग की धोती पहने, कृष्ण कन्हैया लग रहा है। 

*

गुलाबी को लगा कि वह बेहोश होकर गिर जाएगी। वह हाँफते-हाँफते अपने घर आ गई। 

थोड़ी देर में जब उसका मन थोड़ा शांत हुआ, तो लंपू के घर का सारा दृश्य उसके सामने आ गया। लट्टू का एकाएक नींद से उठकर खेलना, दौड़ना, हवा में ऊपर उड़ना...!

‘जब लंपू कर सकती है तो मैं क्यों नहीं कर सकती यह सब?’ यह सोचकर उसने झूले में रोते हुए अपने छोटे भाई बल्लू को चुप कराने का प्रयास किया। जब वह चुप नहीं हुआ तो वह गाने लगी—

'मेरा भइया खेलन लागा, रूँ-रूँ-रूँ, रूँ-रूँ-रूँ!' 

मगर भइया काहे को चुप होने लगा? इस पर गुलाबी ने गुस्से के मारे बल्लू के गाल में जोरदार तमाचा जड़ दिया, “नालायक, चुप ही नहीं होता। रोए जा रहा है।” वह चिल्लाने लगी। 

अब तो बल्लू ने रो-रोकर आसमान ही गुँजा दिया। गुलाबी की माँ दौड़ी आई। 

“क्यों मार रही है उसे?” वह गुलाबी पर चिल्लाई। “छोटे भाई को ऐसे मारते हैं क्या?” वह उसे डाँटने लगी। 

गुलाबी रोने लगी, “माँ, यह मेरी बात बिल्कुल नहीं मानता। लंपू का वह जो लट्टू है न, वह तो...!”

उसने माँ को लट्टू के दौड़ने, हँसने, हवा में उड़ने का किस्सा...और जो कुछ भी लंपू के यहाँ देखा था, वह सब बताया। माँ आश्चर्य में डूब गई, “ऐसे कैसे हो सकता है?”

“माँ, बिल्कुल सच कह रही हूँ, राम कसम।” उसने सच होने का प्रमाण कसम खाकर दिया। 

“अब कसम काहे के लिए खाती है! सच ही होगा। उससे ही पूछ के आ, ऐसा कैसे होता है?” माँ ने सलाह दी। 

गुलाबी उसी समय दौड़ी-दौड़ी गई लंपू के घर। 

“लंपू, लंपू, बता तेरा भइया तेरे गाने सुनकर तेरा कहना क्यों मान जाता है? उड़ने को कहो तो उड़ने लगता है, दौड़‌ने को बोलो तो दौड़ने लगता है, और...!”

“हँसने को कहो तो हँसने लगता है, रोने को कहो तो रोने...!” गुलाबी का प्रश्न पूरा होने से पहले ही जैसे धर‌ती से ज‌वाब आने लगा। पर थोड़ी देर में ही गुलाबी को असलियत समझ में आ गई।

“अरे, यह तो झूले से लट्टू बोल रहा है!” गुलाबी चौंक गई।

“मेरी दीदी बच्चों से बहुत‌ प्यार करती है। सच्चा प्यार। उन्हें कभी नहीं डाँटती, न ही मारती है। उन्हें अपने सब खिलौने खेलने के लिए देती है। मन की भोली है मेरी दीदी। देवी का अवतार।...भगवान भोले-भाले लोगों की सब बातें पसंद करते हैं। बच्चे भी भगवान होते हैं न, इसलिए सच्चे मन वालों की सभी बातें मान लेते हैं।” लट्टू बोले जा रहा था। 

“लट्टू भइया, मैं भी तो सबसे प्यार...!” गुलाबी धीरे से होंठों में बुदबुदाई।

“तुम!...तुम‌ चुप रहो। सबसे लड़ती हो तुम‌, झग‌ड़ती हो। न तो बड़ों का कहना मानती हो, और न ही छोटों से प्यार करती हो। तुम्हारे खिलौने कोई छू भी न‌हीं सकता। तो कौन तुम्हारा कहना मानेगा?”

“भइया, मुझे माफ कर दो। आगे से किसी से नहीं लड़ूँगी। मोहल्ले के सब ब‌च्चों से प्यार करूँगी, सबको अपने खिलौने दूँगी।” वह सुबकने लगी। 

“ठीक है, ठीक है, जाओ माफ़ किया।” लट्टू झूले में हँस रहा था। और गुलाबी? उसे आज पहली बार समझ में आया था कि जो दूसरों को प्यार बाँटते हैं, उन्हें हर कोई चाहता है, और ईश्वर भी उनकी हर इच्छा पूरी करता है।...  

“वाह-वाह! नाना जी, क्या कहानी है, रूँ-रूँ-रूँ, रूँ-रूँ-रूँ!” मीरा और मोहन भी लंपू की तरह गाते हुए, ठिनठिनाकर हँस रहे थे।

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प्रभुदयाल श्रीवास्तव, 12, शिवम सुंदरम नगर, छिंदवाड़ा (म.प्र.), पिन-480001,

चलभाष: 09131442512

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सेतु, जनवरी 2025