काव्य: प्रतिभा चौहान

प्रतिभा चौहान

1. सुनना आसान काम नहीं होता

सुनना आसान काम नहीं होता

हर शब्द  उतरता है भीतर

कोई लोरी बनकर या कोई लोहे की कील

कहते हैं सुनना कमजोरी है

पर सबसे मजबूत चीख को चुपचाप निगल लेता है,

बिना आँसू बहाए

आँखें मूंद लेने से संसार बाहर नहीं जाता

वो बस अपनी जगह बदल लेता है

भीतर आ बैठता है, ध्यान के नाम पर

बन जाता है शब्दहीन शोर

दुःख कह देने से कभी कम नहीं होते

कभी सोचा है कि

जो दर्द गले से निकल जाता है,

वो कहाँ जाता है?

किस की छाती में घर बनाता है?

शब्द, बस बाँटते हैं तसल्ली  वज़न कम नहीं करते

ख़ुशी कोई घुँघरू नहीं है

कि बांध लो पैरों में और नाचते रहो खोजते हुए कुछ

कभी-कभी तो वो

ठहरी हुई चुप्पी में पलती है

जहाँ न ताल होती है, न ताली

मौन साधा था  उत्सव के लिए

पर भीतर कुछ हलचल हुई

वह कोई विचार नहीं था,

वह कोई स्वर भी नहीं,

पर एक जुगनू सा चमका

जैसे  मेरी  साँसों के बीच

ब्रह्माण्ड

अस्तित्व की मिट्टी से उगने लगा हो।

***

2. ये लड़कियाँ

ये लड़कियाँ धीरे-धीरे

देवियों की तरह सजाई जाती हैं 

माथे पर सिंदूर,

पीठ पर व्रतों की गठरी,

और मुँह में वही पुरानी

"मैं ठीक हूँ" वाली मुस्कान

अनगिनत दिनों की प्रतीक्षा में 

शक का लेप लपेटती हुई गुजर देती हैं जिंदगी 

सिसकती हुई दीवारों से सिर टकराती हुई 

ताउम्र नहीं जीत पातीं 

दूसरी ओर की स्त्री से। 

***

3. स्मृतियाँ 

स्मृतियों के बीज 

बोए नहीं जाते 

स्मृतियाँ मस्तिष्क में 

उग आती हैं बार बार 

विशाल वृक्ष की तरह 

जंगली घास सी  

बिना खाद 

बिना पानी 

रोशनी की आस में कुछ ज्यादा गहरी और हरी 

मजबूत किसी किले की तरह 

बारिश में किसी काई सी 

जकड़ती हैं जेहन 

जिस तरह जकड़ता है कोई वायरस 

नसों और पसलियों को। 

***

4. खुशी बनाम दुख 

ओढ़ ली एक मुस्कान

जैसे टूटी नींद में किसी ने सहला दिया हो सिर 

दुख आया था,

पर दरवाज़े पर रुक गया

किसी ने भीतर से

ताला नहीं,  रोशनी टाँगी थी 

दरवाज़ा बंद नहीं था, थोड़ा साहस था भीतर 

ये भी एक किस्म की जंग थी 

जो विशुद्ध ख़ामोशी से लड़ी गई

हर उगता दिन केवल सूरज नहीं,

भीतर की लौ  है

जो कहती है ढक जाना, मिट जाना नहीं होता

निरन्तरता के  ब्रह्माण्ड के मध्य 

पीली रोशनी 

थोड़ी सुलगती, थोड़ी सँभलती,

पर पूरी की पूरी ज़िंदा।

***

5. ये पंक्तियाँ 

सपने बुनते बुनते 

जिंदगी बुनने का शऊर आ ही जाता है 

बहुत बाकी है मंजिलों का सफर 

इन आजमाइशों के दौर में 

तुम्हारे चलने के तमाम रास्ते 

पूर्व से ही हो जाते हैं तयशुदा 

और तय होते वक्त 

तुम खुद ही हो जाते हो सत्य के साक्षी 

मेरी पंक्तियाँ

शायद न भर सकें

तुम्हारी झोली में कोई ठोस उत्तर,

न ही बन सकें

इस जीवन की कोई बड़ी उपलब्धि

पर जब थक जाओगे अंत में—

वक़्त की धूल में लिपटे हुए,

इन शब्दों की नमी

एक पनाह बनकर रह जाएगी

तुम्हारे भीतर कहीं।

ये पंक्तियाँ

नहीं रोकेंगी तुम्हारे बिखराव को,

पर शायद बचा ले जाएँगी

बिखरने से पहले की कोई शाम ।

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सेतु, जुलाई 2025