लघुकथा: पेट की मजबूरी

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

- सविता मिश्रा 'अक्षजा'

एक बूढ़े बाबा हाथ में झंडा लिए बढ़े ही जा रहे थे, कइयों ने टोका क्योंकि चीफ मिनिस्टर का मंच सजा था, ऐसे कोई ऐरा-गैरा कैसे उनके मंच पर जा सकता था।
बब्बू आगे बढ़ के बोला "बाबा! आप मंच पर मत जाइए, यहाँ बैठिये आप के लिए यही कुर्सी डाल देते हैं।"
"बाबा सुनिए तो..." पर बाबा कहाँ रुकने वाले थे।
जैसे ही 'आयोजक' की नज़र पड़ी, लगा दिए बाबा को दो डंडे, "बूढ़े तुझे समझाया जा रहा है, पर तेरे समझ में नहीं आ रहा ..."
आँख में आँसू भर बाबा बोले, "हाँ बेटा, आजादी के लिए लड़ने से पहले समझना चाहिए था हमें कि हमारी ऐसी कद्र होगी। बहू-बेटा चिल्लाते रहते हैं कि बुड्ढा कागजों में मर गया 25 साल से ... पर हमारे लिए बोझ बना बैठा है, तो आज निकल आया पोते के हाथ से यह झंडा लेकर, कभी यही झंडा बड़े शान से ले चलता था, पर आज मायूस हूँ ... जिन्दा जो नहीं हूँ।" आँखों से झर-झर आँसू बहते देख आसपास के सारे लोगों की ऑंखें नम हो गईं।

बब्बू ने सोचा जो आजादी के लिए लड़ा, कष्ट झेला वह ...और जिसने कुछ नहीं किया देश के लिए वह मलाई ...., छी!
"पेट की मजबूरी है बाबा वरना ..." रुँधे गले से बोल बब्बू चुप हो गया।

सेतु, जनवरी 2018