जीवन के यथार्थ को बारीकी से उद्घाटित कहानियों का संग्रह- ‘सुधियों के अनुबन्ध’

समीक्षक: दिनेश पाठक ‘शशि’

28, सारंग विहार, मथुरा-6; चलभाष: +91 987 063 1805; ईमेल: drdinesh57@gmail.com

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समीक्ष्य पुस्तक: सुधियों के अनुबन्ध (कहानी संग्रह) 

कहानीकार: श्रीमती सविता मिश्रा ‘अक्षजा’ 

ISBN- 978.81.93028.54.9 

पृष्ठ-118 मूल्य: ₹ 300 रुपये, प्रकाशन वर्ष-2022 

प्रकाशक- इण्डिया नेटबुक्स प्राइवेट लिमिटेड, नोएडा-201301   

सर्वतोमुखी प्रतिभा की धनी विदुषी साहित्यकार श्रीमती सविता मिश्रा ‘अक्षजा’ ने हिन्दी, राजनीतिशास्त्र और इतिहास में स्नातक, की उपाधि प्राप्त की है। आपने हिन्दी साहित्य की विविध विधाओं यथा-कहानी, व्यंग्य, कविता, आलेख और लघुकथा आदि में अपनी लेखनी चलाई है। इतना ही नहीं आप यूट्यूब पर भी सक्रिय रूप से जुड़कर अपनी व अन्य साहित्यकारों की चुनिन्दा रचनाओं का वाचन और प्रचार-प्रसार कर रही हैं।

उनका सद्यः प्रकाशित कहानी संग्रह-‘सुधियों के अनुबन्ध’ पढ़ने का सुअवसर प्राप्त हुआ। जिस में उनकी 14 कहानियाँ समाहित की गई हैं। विशेष बात यह है कि इन 14 कहानियों में बहुत सी ऐसी हैं जो विदुषी लेखिका ने अपनी कुछ लघुकथाओं को विस्तृत फलक प्रदान करके तैयार की हैं।

संग्रह की पहली कहानी का शीर्षक-‘उसके जाने का दुःख’ है। जो रिश्तों की दरकन और रूढ़िगत परम्पराओं तथा ढकोसलों का पुरजोर विरोध दर्ज करती कहानी है। अपने भतीजे के निधन पर जेठ-जिठानी ने देवरानी को ‘घर में चूल्हा नहीं जलाते’ का उपदेश देकर छोटे बच्चे के लिए मैगी तक नही बनाने दी पर स्वयं दुःख भुलाने के लिए जमुना किनारे जाने की कहकर चांट-पकोड़ी खाकर लौटे जिसकी चुगली उनकी साड़ी पर लगी समोसे की चटनी कर रही थी।

दिनेश पाठक ‘शशि’

इस पर विद्रोही बनी देवरानी ने चूल्हे पर मैगी चढ़ा दी जिसे देख देवर ने क्रोध किया, “ सुना नहीं क्या, भाभी ने क्या कहा?”

इस पर देवरानी ने विरोध प्रकट किया, ”सुना, मगर अपने बेटे और पति को भूख से व्याकुल होते नहीं देख सकती हूँ। तुम्हें बच्चे का रोना भले ही न दिखाई दे पर मेरा सीना छलनी हुआ जा रहा है। ...यह कैसी परम्परा है जो सिर्फ घर के भावुक लोग ही निभाएँ? चालाक लोग चाट-पकोड़ा खाकर भी दुःखी होने की दुंदुभी बजायें।” (पृष्ठ-6)

संग्रह की दूसरी कहानी ‘कुंहासा छँट गया’ है । मनुष्य का स्वभाव है कि बिना पूरी जानकारी के ही दूसरों के बारे में अनुमान लगाने लगता है। पार्क में अपने 3 वर्ष के पुत्र के साथ गर्भवती युवती को अकेले घूमते देखकर संगीता ने भी अनुमान लगाया कि यह जरूर अति आधुनिक युवती है तभी तो इस हालात में भी इसके पति ने इसको अकेले यहाँ आने दिया। और फिर संगीता के मस्तिष्क ने वर्तमान अति आधुनिक सोच के दुष्परिणामों की विवेचना प्रारम्भ कर दी-

“आजकल तो बहुएँ ससुराल आते ही अलग घरौंदा बसा लेती हैं। ससुराल में पति का परिवार इन्हें फूटी आँख नहीं सुहाता। हो सकता है लड़ बैठी हो अपनी सास से। आज की लड़कियाँ सहना-सुनना कहाँ सीखी हैं।” (पृष्ठ-10)

किन्तु जब वास्तविकता का पता चला तो कुँहासा छँट गया।”

संग्रह की तीसरी कहानी ‘रेत का महल’ है। विदुषी लेखिका ने कहानी को फ्लैशबैक में बुना है। वर्तमान युग में अधिकांश परिवारों में माता-पिता के सपनों के संसार को उजाड़कर पुत्र वधुएँ, उनके पुत्र को विवश कर देती हैं उनसे दूर जाने पर। कहानी रेत का महल इसी भावभूमि पर लिखी गई कहानी है जिसमें पत्नी निशा के अति आग्रह पर विवेक को भी विवाह के कुछ माह बाद ही अपने माता-पिता से दूर, विदेश जाना पड़ा था किन्तु अपनी पुत्री शुभी के साथ, समुद्र के किनारे रेत का महल बनाने पर विवेक अतीत में खो जाता है। निशा द्वारा अपनी भूल स्वीकारते हुए वापस भारत आने की कहलवाकर लेखिका ने अपने बुद्धिकौशल से कहानी को सुखान्त कर दिया है-

“मानती हूँ, गलती हुई है मुझसे, बहुत बड़ी गलती हुई है। सबसे होती है, मुझसे भी भरमवश हो गई। किन्तु समय रहते मैं अपनी गलतियों को सुधारना चाह रही हूँ न। मैं अपने उस घर को अब इस रेत के घर की तरह ढहने नहीं दूंगी। (पृष्ठ-18)

‘मन का डर’ संग्रह की अगली कहानी है। आदिकाल से ही किसी न किसी रूप में नारी ही नारी की शोषक रही है, ऐसा मेरा मानना है किन्तु विदुषी लेखिका ने अपनी इस कहानी में इस मिथक को तोड़ा है। मनुष्य से भूलवश अगर कोई गलती हो जाय तो एक अनजाना भय उसे हर समय भयभीत करता रहता है। उमेश ने माँ की आज्ञा पालन के आगे प्रिया से विवाह कर तो लिया किन्तु अपनी प्रेमिका निधि जिसके साथ उसने मंदिर में विवाह भी कर लिया था के बारे में पोल खुल जाने का भय उसे बेचैन करता रहता विशेषकर तब जब निधि उसके पड़ोस में किरायेदार बनकर रहने लगी और प्रिया की सहेली बन गई किन्तु एक दिन अचानक ही निधि , उमेश को अकेले में मिली तो उसने स्पष्ट किया कि वह उमेश के हँसते-खेलते घर को बर्बाद नहीं करेगी तो सम्पूर्ण स्त्री जाति के प्रति उमेश के हृदय में सम्मान भर गया-

“उमेश का मन ग्लानि से भर गया। अपनी हैंकी निधि की ओर बढ़ाकर वह मरियल सी आवाज में बोला, कितना गलत था मैं औरतों के बारे में। सच है, औरतों को समझ पाना, मर्दों के वश की बात नहीं। समुद्र से ज्यादा गहरी होती हो तुम औरतें।” (पृष्ठ-25)

पबजी जैसे अनेक मोबाइल गेम्स में फंसकर दिग्भ्रमित होती युवा पीढ़ी द्वारा आत्महत्या तक कर लेने के कथानक पर बुनी गई संग्रह की कहानी-‘ वह लौट आया’ भी सुखान्त कहानी है जिसमें मोबाइल गेम्स के आदी विद्यालय के एक सहपाठी की मृत्यु से सबक लेकर दूसरे साथी ने स्वयं तो गेम्स छोड़े ही, दूसरे साथियों से भी छुड़वाने का नेक काम किया।

बालमन अति भोला और जिज्ञासु होता है, इसी बालमनोविज्ञान का सहारा लेकर विदुषी लेखिका श्रीमती सविता मिश्र अक्षजा ने कहानी-‘प्रश्न उठते रहे’ का ताना-बाना बुना है। अपनी पुत्री को रावण-मेला दिखाने गये नायक के बहाने लेखिका ने समाज में व्याप्त कुरीतियों, कुसंस्कारों और इंसानों के रूप में समाज में व्याप्त राक्षसों की ओर उंगली उठाते हुए इनका डटकर सामना करने की सलाह दी है-

“मैं आज भी हूँ और कल भी रहूँगा। मैं शाश्वत हूँ। मेरा वध! हा!हा! मेरा वध! कभी नहीं किया जा सकता है राम। जितनी बार मरूँगा उतनी बार, उसके दस गुना अधिक रूपों में मैं जन्म लूँगा।” (पृष्ठ-37)

ईश्वर ने नारी हृदय को अति कोमल बनाया है। किन्हीं विषम कारणों से यदि नारी कठोरता धारण करती भी है तो भी उसके हृदय में कोमल भाव मरते नहीं। संग्रह की कहानी- ‘स्त्रीत्व मरता कब है’  इस बात की पुष्टि करती प्रतीत होती है। नक्सली बनी कहानी की नायिका के नारी मन में उठते विचार उसे आत्म समर्पण करने को प्रेरित करते हैं और अंततः वह आत्म समर्पण कर देती है।

फर्स्ट इंप्रेशन कहानी के माध्यम से लेखिका ने पुराने जमाने को जिसमें पोस्टकार्ड, अन्तर्देशीय और लिफाफे ही मन के भावों और सभी समाचारों को एक दूसरे तक संप्रेषित करने के साधन हुआ करते थे, का रेखाचित्र खींचते हुए पुरानी पीढ़ी को विगत की स्मृतियों में डूब जाने पर विवश किया है तो वहीं वर्तमान युगीन साधनों का भी वर्णन किया है। इतना ही नहीं पुत्री के ट्यूशन के बहाने विद्यार्थी और शिक्षक के चरित्रवान, ईमानदार और मेहनती होने के लक्षण को भी आवश्यक तत्व बतला दिया है।

‘जिंदगी के रंग’ कहानी संग्रह की बहुत भावप्रवण कहानी है जिसे फलैशबैक में रचा गया है। कहानी में वर्तमान युगीन विसंगतियों और वृद्धजनों की अवहेलना को चित्रित किया गया है। अपनी संतान के लालन-पालन में जिन माता पिता ने दिन-रात एक किए, बच्चों की छोटी-छोटी परेशानियों से भी बचाने के लिए खुद को संकटों में डाला वे ही बच्चे जब बड़े होकर वृद्ध माता-पिता की अवहेलना करने लगते हैं तो हृदय में एक टीस सी उठती है। वृद्ध वीणा पति के देहान्त के बाद एकाकीपन महसूस करते हुए अपने पति के साथ बिताये एक-एक पल, एक-एक घटना को याद करती है। इतना ही नहीं शरीर लकवाग्रस्त हो जाने के दस दिन बाद ही पुत्र,पुत्र-वधु और पुत्री आदि ने वीणा की आवाज को अनसुना करना शुरू कर दिया तो पति के साथ गुजारा समय और भी तीव्रता से याद आने लगा-

‘उसे फिर से बाथरूम जाने की जरूरत तेजी से महसूस हुई। बोझिल, दुःखी मन लिए वह फिर से बेटी-बहू को पुकारने लगी। आवाज उसके कमरे से तो जा रही थी परन्तु उन दोनों के स्वर के साथ वापस नहीं हो रही थी। उसकी निगाहें फिर तस्वीर पर टिक गई। ... (पृष्ठ-60)  

अक्सर यौवन के नशे में माता-पिता की सीख दकियानूसी विचार नजर आती है युवा पीढ़ी को लेकिन जब अपनी भूल का अहसास होता है तो समय बहुत बीत चुका होता है। ऐसे में कुछ का जीवन बर्बाद हो जाता है तो कुछ को संयोगवश कैद से मुक्ति भी मिल जाती है, इसी बात को स्पष्ट करती हुई कहानी है-‘पिंजरे की चिड़िया’। पहले के समय की पढ़ाई और वर्तमान पढ़ाई के मूलभूत अन्तर को दर्शाती हुई, मनोरंजक रूप से बुनी गई कहानी है-‘ग्रेस मार्क्स’ तो ‘आत्मशक्ति’ एक दिशा निर्देश करने वाली, एक समझदार और आत्मबल की धनी माँ का साथ देने वाली महिलाओं की आत्मशक्ति की कहानी है। अक्सर ही शहरों और कस्बों के चौराहों या कन्या विद्यालयों के आसपास शोहदों की भीड़ जमा होकर युवतियों के ऊपर छींटाकशी करती हुई देखी जा सकती है। सामाजिक बदनामी का भय युवतियों को उनकी शिकायत करने से रोकता है फलतः प्रशासन भी उनकी कोई सहायता नहीं कर पाता।

लेखिका ने इस कहानी के माध्यम से एक ऐसी माँ का चरित्र निर्माण किया है जो ऐसे शोहदों से अपनी पुत्री को तो मुक्त करती ही है साथ ही घर-परिवार और अन्य लोगों की सोच में महत्वपूर्ण बदलाव लाकर युवतियों में भी आत्मबल जाग्रत कर देती है-

‘बहन जी, आइन्दा से मेरा बेटा निहाल आपकी बेटी ही नहीं, बल्कि किसी भी लड़की को कभी नहीं छेड़ेगा, इसकी गारण्टी मैं लेती हूँ यदि ऐसा हुआ तो मैं खुद ही इसे पुलिस के हवाले कर दूंगी।’ (पृष्ठ -87)

‘पीढ़ियों का अन्तर’ यानी जेनेरेशन गैप कहानी संग्रह की ऐसी कहानी है जो बहुत ही बारीकी से समय के बदलाव को चित्रित करती है। समय परिवर्तनशील है और समय के साथ-साथ बहुत कुछ बदल जाता है। बच्चों के व्यवहार, प्रकृति से जुड़ाव, खेल-कूद, सब कुछ।

भतीजी की शादी में विभा अपने दिल्ली में जन्मे, पले-बढ़े पुत्र अर्पण को अपना गाँव दिखाने के लिए साथ ले जाती है। रास्ते में बाग-बगीचा आदि देखकर विभा को अपने बचपन की एक-एक बात याद आने लगती है और वह प्रकृति की गोद में लेटने को मचल उठती है। अपनी माँ की बचपन की बातें सुन-सुन कर अर्पण आश्चर्यचकित हो उठता है। वह बचपन में अपने गाँव के तालाब में नहाने की बात अर्पण को बताते हुए कहती है-

“मम्मी कितना मना करती थी पर कूद जाती थी पानी में। जानता है एक-दो बार तो भैंस पर बैठकर मैंने तालाब को पार किया। अहा! कितना मजा आता था।” (पृष्ठ-94)

गाँव पहुँचकर जब विभा को खेल के मैदान में बच्चे खेलते हुए नहीं मिले तो समय के परिवर्तनशीलता पर विभा को आश्चर्य हुआ-

“ये आजकल के बच्चे तरक्की पसंद हो गये हैं। शहर तो शहर, लगता है अब गाँव के बच्चे भी जमीनी स्तर का खेल खेलना भूल चुके हैं। बस पढ़ना-लिखना और मोबाइल में खोए रहना।” (पृष्ठ-96)

‘सुधियों के अनुबन्ध’ संग्रह की आखिरी और शीर्षक कहानी है जो प्रत्येक उस घर की कहानी है जिसमें बुजुर्गों की सेवा-सुश्रूषा केवल उनके पास उपलब्ध धन-सम्पत्ति को हड़पने तक ही की जाती है और यदि बुजुर्ग पति या पत्नी में से कोई एक पहले मृत्यु को प्राप्त हो जाये तो दूसरा उसके संग-साथ बिताये पलों की याद कर-करके एकाकी जीवन व्यतीत करने को अभिशप्त होता है। पूर्ण विस्तार के साथ लिखी गई यह कहानी यथार्थ के खुरदरे धरातल का सहज ही आभास करा देती है।

कुल मिलाकर कहानी संग्रह-सुधियों के अनुबन्ध’ के सृजन में विदुषी लेखिका श्रीमती सविता मिश्रा जी ने पूर्ण मनोयोग से जीवन के विभिन्न कोनों को झांका है  तभी तो वह बारीक से बारीक बात का भी विस्तार के साथ वर्णन करने में सफल रही हैं।

संग्रह का मुद्रण साफ-सुथरा है किन्तु ‘आमुख’ के प्रथम पृष्ठ पर ही ‘लघुकथा’ शब्द का छह स्थानों पर ‘लधुकथा’ लिखा होना लेखिका एवं प्रकाशक की प्रूफरीडिंग में शिथिलता को ही दर्शा रहा है। आवरण शीर्षक के अनुरूप और आकर्षक है। ‘सुधियों के अनुबन्ध’ का हिन्दी साहित्य जगत में भरपूर स्वागत होगा, ऐसा विश्वास है।

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सेतु, दिसम्बर 2022

यथार्थ के धरातल पर उपजी, वातावरण को सुगन्धित करने का प्रयास करती लघुकथाओं का संग्रह: रोशनी के अंकुर

समीक्षक: दिनेश पाठक ‘शशि’

28, सारंग विहार, मथुरा-6; चलभाष: +91 987 063 1805; ईमेल: drdinesh57@gmail.com

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पुस्तक: रोशनी के अंकुर (लघुकथा संग्रह)

लेखिका: श्रीमती सविता मिश्रा ‘अक्षजा’

ISBN: 978-93-89376-45-6
पृष्ठ: 152
मूल्य: ₹ 300.00 रुपये
प्रकाशन वर्ष: 2019

प्रकाशक: निखिल पब्लिशर्स एण्ड डिस्ट्रीब्यूटर्स, आगरा

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हिन्दी, राजनीतिशास्त्र और इतिहास में स्नातक, विदुषी साहित्यकार श्रीमती सविता मिश्रा "अक्षजा" ने हिन्दी साहित्य की कहानी, व्यंग्य, कविता, आलेख और लघुकथा आदि विविध विधाओं में अपनी लेखनी चलाई है। 

उनके लघुकथाओं के संग्रह-"रोशनी के अंकुर" में उनकी 101 चुनिंदा लघुकथाओं को समाहित किया गया है। वरिष्ठ लघुकथाकार डा.अशोक भाटिया जी ने इस लघुकथा-संग्रह की भूमिका में कहा है कि- "इस संग्रह की अधिकतर लघुकथाएँ पारिवारिक धरातल के विभिन्न आयामों को रेखांकित करती हैं साथ ही समाज और राजनीति में व्याप्त विद्रूप पर भी सविता मिश्रा की दृष्टि गई है।

दिनेश पाठक ‘शशि’

मैंने संग्रह की पूरी 101 लघुकथाओं को पूरे मनोयोग से पढ़ा है और मैं कह सकता हूँ कि संग्रह की लघुकथाओं का फलक बहुत विस्तृत है। इसमें पुरानी पीढ़ी और नई पीढ़ी के तुलनात्मक अन्तर को भी देखा जा सकता है तो शिक्षा के महत्व को भी दर्शाने का पूर्ण प्रयास परिलक्षित होता है। दहेज के कोढ़ की ओर भी एक-दो लघुकथा इशारा करती नजर आती है तो नारी जाग्रति की बात करते कई लघुकथाएँ नजर आती हैं। दाम्पत्य जीवन के खट्टे-मीठे अनेक अनुभवों पर संग्रह में कई लघुकथाएँ हैं तो धर्म और पूजा-पाठ के नाम पर रचते ढोंग को नकारती लघुकथाएँ सविता मिश्रा जी की लेखनी से निसृत हुई हैं।

नारी सशक्तीकरण, नारी उत्पीडन, नारी का महत्व और नारी उद्धार सम्बन्धी लघुकथाएँ भी अपने प्रभावशाली प्रस्तुतीकरण के कारण उत्कृष्ट लघुकथाएँ बन पड़ी हैं।

वर्तमान युग की देन-कैरियर के चक्कर में अविवाहित रहे जा रहे बच्चों की पीड़ा भी लघुकथा के माध्यम से प्रकट की गई है। निष्कर्षतः कहना अतिशयोक्तिपूर्ण नहीं होगा कि श्रीमती सविता मिश्रा जी ने इन लघुकथाओं के माध्यम से जीवन के कोंने-कोंने को झाँकने का प्रयास तो किया ही है अपनी लघुकथाओं में सकारात्मकता का पुट देकर घर-परिवार और समाज को सुगन्धित करने का प्रयास भी किया है।

गाँव में रह रहे अपने वृद्ध सास-ससुर को सर्वधाम लघुकथा के माध्यम से चारों धाम की संज्ञा देकर सविता जी ने बुजुर्गों के प्रति जो सम्मान प्रकट किया है वह भटके हुए परिवारों के दम्पत्तियों को राह दिखाती नजर आती है। फोन पर बातचीत के दौरान सुमन ने अपनी जिठानी को जब बताया कि परिवार चारों धाम की यात्रा करके लौटा है तो सुमन से उसकी जिठानी सख्त नाराज हो जाती है और शिकवा करते हुए फोन काट देती है कि सुमन ने उसे चारोंधाम की यात्रा पर चलने के लिए क्यों नहीं कहा। वह भी सपरिवार चलती।किन्तु जब जिठानी को चारोंधाम के बारे में पता चलता है तो वह चुप लगा जाती है।

थोड़ी देर में सुमन फिर फोन मिलाकर बोली--"दीदी गुस्सा ठंडा हुआ हो तो सुनिए, आपसे पूछा था मैंने।"

"कब पूछा तुमने? गुस्से में जिठानी बोली।"

"महीनेभर पहले ही जब बात हुई थी तभी मैंने आपसे पूछा था कि आप अम्मा-बाबूजी के पास इस गर्मी की छुट्टी में गाँव चलोगी।"

अब दूसरी तरफ शान्ति फैल गई थी। (सर्वधाम , पृष्ठ-81)

कई मायनों में नई जेनरेशन अधिक होशियार है, इस बात को सिद्ध करती संग्रह की लघुकथा-"माँ अनपढ़" है तो शिक्षा के महत्व को दर्शाती लघुकथा-"मात से शह" तथा "कांटों भरी राह" है। रिश्तों में पैदा होती खटास-"मीठा जहर" में तो नारी के नये जाग्रत रूप को लघुकथाओं-"बदलाव, यक्ष प्रश्न, सबक, नशा, हिम्मत, सीमा, मात से शह और कसक में देखा जा सकता है-

जब तक दोनों बिलकुल पास आतीं, गार्ड तब तक बीड़ी से एक लम्बा कश ले चुका था। बीड़ी का धुआँ अन्दर जाते ही , अन्दर का शैतान चेहरे पर विराजमान हो गया। उन दोनों को बगल से जाते देखकर, गार्ड ने बीड़ी के धुएँ को उन पर छोड़ दिया।

चेहरा फिर बैक यार्ड की ओर घुमाते समय, उसके मुखड़े पर शैतानी मुस्कान टहल गई।

उधर निढाल नीता, जब बीड़ी के धुएँ से प्रभावहीन हुई तो वह फुर्ती से पलटी और गार्ड के बदरंग चेहरे पर खींचकर एक तमाचा जड़ दिया।

जब तक कोई कुछ समझ पाता, वह गुर्राई, "आँखें गार्डी करने में सजग रखो, लड़कियों के बदन नहीं, समझे? यह थप्पड़ सिर्फ आगाह करने के लिए है। आगे से तुम्हारी नजर उठी तो हड्डियाँ तोड़ दूंगी।" (हिम्मत, पृष्ठ-141, 142)

आज कल शहरी जीवन यंत्रवत हो गया है। अधिकांश लोग अपनी आपाधापी में अथवा अपने ईगो के कारण एक-दूसरे से कोई सम्बन्ध नहीं रखते। गाँव या विपन्न जन समुदाय जैसा मेल-मिलाप, एक-दूसरे से बातचीत की ललक इन तथाकथित सम्पन्नजनों में दिखाई नहीं पड़ती। इसी बात को सविता जी ने अपनी लघुकथा-"सम्पन्न दुनिया" के माध्यम से सहज ही में दर्शा दिया है-

"नहीं बेटा, टाइमिंग तो एक ही है परन्तु इनमें इंसानियत नहीं है, सब रोबोटिक्स हैं। तू लेकर चल मुझे वहीं, जहाँ एक-दूसरे का दुख-दर्द पूछने वाले ढेरों इंसान रहते हैं।" (सम्पन्न दुनिया, पृष्ठ-18)

दाम्पत्य जीवन के उतार-चढ़ाव, दाम्पत्य की समस्याएँ, संदेह, और सुख-दुख अनेक बातों का विष्लेषण, करती, अर्थ पदान करती, समस्याओं का हल प्रदान करती और उलझनों को सुलझाती इस संग्रह की लघुकथाओं में आहट, प्यार की महक, कागज का टुकड़ा, तुरपाई, समय का फेर, खुलती गिरहें, हस्ताक्षर और भाग्य का लिखा आदि का उल्लेख किया जा सकता है।

तुरपाई के बहाने माँ के द्वारा बेटी के दाम्पत्य को बिखडित होने से कैसे सहज रूप से बचा दिया है सविता जी ने प्रशंसनीय है।-

"माँ देखो तो यह धागा कितना उलझ गया है कब से सुलझा रही हूँ सुलझने का नाम ही नहीं ले रहा।"

दोनों चीजों को लेकर माँ वहीं बैठ गई। धागा सुलझाती हुई वह बेटी पर तिरछी नजर डालते हुए बोली-"थोड़ा समय देकर अपने और उदय के रिश्ते को सुलझाती तो कब का सुलझ जाता। शादी के दो महीने में ही एक छोटे से झगड़े के कारण अपने रिश्ते को तुमने क्रोधाग्नि के हवाले कर दिया।"

माँ के समझाइश भरे शब्द बेटी के गाल पर तमाचे से पड़ रहे थे। वह तमतमाकर उठी और अपनी अटैची लगाने लगी।

अब कहाँ जाने की तैयारी है?

"ससुराल जा रही हूँ। तुम चाहती हो न कि इस धागे की तरह उलझी जिन्दगी जिऊं, फटे कुरते पहनूं, तो यही सही, अब मैं वहीं रहूंगी। भले मुझे कुड बुरा लगे या भला।"

माँ मुस्कराकर बोली-"ले, तेरी सूई का धागा तो सुलझ गया। और कुरता भी ठीक कर दिया मैंने।"

बेटी ने कुरते को ध्यान से देखा,छेद पर रफू इतनी बारीकी से हुआ था कि पता ही नहीं चल रहा था।

"मम्मी तुम न आतीं तब तो मैं परेशान होकर इसे काट चुकी होती। कैसे किया तुमने?"

"बेटा प्यार और थोड़ी सहनशीलता से बड़ी-बड़ी उलझन सुलझ जाती हैं, क्रोध में तो वही हाोता है जो तुम करने वाली थीं।"

कुरता पहन बेटी ने माँ के गलबहियाँ डाल दीं।

माँ बिटिया को पुचकारते हुए बोली-"ठहर, मैं दामाद जी को फोन करती हूँ, वो खुद आकर तुम्हें ले जायेंगे।"

मंद-मंद मुस्कराती हुई बेटी ने माँ के गर्दन पर अपनी बाँहों का दबाव बढ़ा दिया था। (तुरपाई पृष्ठ-28)

 इसी तरह की अन्य उत्कृष्ट लघुकथाओं में समय का फेर,खुलती गिरहें,माँ की सीख,चारों धाम और बेटी, आदि कई लघुकथाएँ हैं जो अपनी सकारात्मक सोच के कारण अति उत्कृष्ट लघुकथा बन पड़ी हैं। और जो सिद्ध करती हैं कि श्रीमती सविता मिश्रा जी लघुकथा लेखन में पारंगत रचनाकार हैं।

घर-परिवार, और आसपास के समाज से लिए गये कथानक पर बुनी गई इस सग्रह-"रोशनी के अंकुर" की सभी लघुकथाएँ यह आभास नहीं होने देतीं कि यह लघुकथा संग्रह उनका प्रथम लघुकथा संग्रह है। बल्कि विदुषी साहित्यकार श्रीमती सविता मिश्रा "अक्षजा" के घनीभूत अनुभव एवं अनुभूतियों की परिपक्वता, ग्राह्यता और पैनी दृष्टि की प्रशंसा को उद्यत करती हैं। भाषा-शैली सहज एवं सरल आम बोलचाल की भाषा का प्रयोग सविता जी ने किया है।

हिन्दी साहित्य जगत में लघुकथा संग्रह- रोशनी के अंकुर" का भरपूर स्वागत होगा, ऐसा विश्वास है।  

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सेतु, नवम्बर 2021

लघुकथा: तोहफ़ा

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

डोरबेल बजती जा रही थी। रामसिंह भुनभुनाये, "इस बुढ़ापे में यह डोरबेल भी बड़ी तकलीफ़ देती है।" दरवाज़ा खोलते ही डाकिया पोस्टकार्ड और एक लिफ़ाफा पकड़ा गया।

लिफ़ाफे पर बड़े अक्षरों में लिखा था 'वृद्धाश्रम'।
रुंधे गले से आवाज़ दी, "सुनती हो बब्बू की अम्मा, देख तेरे लाड़ले ने क्या हसीन तोहफ़ा भेजा है!"
रसोई से आँचल से हाथ पोंछती हुई दौड़ी आई, "ऐसा क्या भेजा मेरे बच्चे ने जो तुम्हारी आवाज भर्रा रही है। दादी बनने की ख़बर है क्या?"
"नहीं, अनाथ!"
"क्या बकबक करते हो, ले आओ मुझे दो। तुम कभी उससे खुश रहे क्या?"
"वृद्धss शब्द पढ़ते ही कटी हुई डाल की तरह पास पड़ी मूविंग चेयर पर गिर पड़ी।
"कैसे तकलीफों को सहकर पाला-पोसा, महंगे से महंगे स्कूल में पढ़ाया। खुद का जीवन अभावों में रहते हुए इस एक कमरे में बिता दिया" कहकर रोने लगी।
दोनों के बीते जीवन के घाव उभर आये और बेटे ने इतना बड़ा लिफ़ाफा भेजकर उन रिसते घावों पर अपने हाथों से जैसे नमक रगड़ दिया हो।

दरवाज़े की घण्टी फिर बजी। खोलकर देखा तो पड़ोसी थे।
"क्या हुआ भाभी जी? आप फ़ोन नहीं उठा रहीं है। आपके बेटे का फोन था। कह रहा था अंकल जाकर देखिये जरा।"
"उसे चिन्ता करने की जरूरत क्या है?" चेहरे की झुर्रियाँ गहरी हो गईं।
"अरे इतना घबराया था वह, और आप इस तरह। आँखें भी सूजी हुई हैं। क्या हुआ?"
"क्या बोलूँ श्याम, देखो बेटे ने..." उन्होंने मेज पर पड़े पत्र और लिफ़ाफ़े की ओर इशारा किया।

श्याम बोल-बोलकर पोस्टकार्ड पढ़ने लगा। लिफ़ाफे में पता और टिकट दोनों भेज रहा हूँ। जल्दी आ जाइये। हमने उस घर का सौदा कर दिया है।"

सुनकर झर-झर आँसू बहे जा रहे थे। पढ़ते हुए श्याम की भी आँखें नम हो गई। बुदबुदाये, "इतना नालायक तो नहीं था बब्बू!"

रामसिंह के कन्धे पर हाथ रख दिलासा देते हुए बोले, "तेरे दोस्त का घर भी तेरा ही है। हम दोनों अकेले बोर हो जाते हैं। साथ मिल जाएगा हम दोनों को भी।"

इतना कहते कहते श्याम ने लिफ़ाफा उठाकर खोल लिया। खोलते ही देखा - रिहाइशी एरिया में खूबसूरत विला का चित्र था, कई तस्वीरों में एक फोटो को देख रुक गए। दरवाजे पर नेमप्लेट थी सिंहसरोजा विला। हा! हा! वे जोर से हँस पड़े।

"श्याम तू मेरी बेबसी पर हँस रहा है!"

"हँसते हुए श्याम बोले, "नहीं यारा, तेरे बेटे के मज़ाक पर। शुरू से शरारती है वह।"
"मज़ाक?"
"देख जवानी में भी उसकी शरारत नहीं गयी। कमबख्त ने तुम्हारे बाल्टी भर आँसुओं को फ़ालतू में ही बहवा दिया।" कहते हुए दरवाजे वाला चित्र रामसिंह के हाथ में दे दिया।
चित्र देखा तो रामसिंह की आँखें डबडबा आईं।
नीचे नोट में लिखा था, "बाबा, आप अपने वृद्धाश्रम में अपने बेटे-बहू को भी आश्रय देंगे न।"
पढ़कर रामसिंह और उनकी पत्नी सरोजा के आँखों से झर-झर आँसू एक बार फिर बह निकले।

सेतु, फ़रवरी 2018

लघुकथा: पेट की मजबूरी

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

- सविता मिश्रा 'अक्षजा'

एक बूढ़े बाबा हाथ में झंडा लिए बढ़े ही जा रहे थे, कइयों ने टोका क्योंकि चीफ मिनिस्टर का मंच सजा था, ऐसे कोई ऐरा-गैरा कैसे उनके मंच पर जा सकता था।
बब्बू आगे बढ़ के बोला "बाबा! आप मंच पर मत जाइए, यहाँ बैठिये आप के लिए यही कुर्सी डाल देते हैं।"
"बाबा सुनिए तो..." पर बाबा कहाँ रुकने वाले थे।
जैसे ही 'आयोजक' की नज़र पड़ी, लगा दिए बाबा को दो डंडे, "बूढ़े तुझे समझाया जा रहा है, पर तेरे समझ में नहीं आ रहा ..."
आँख में आँसू भर बाबा बोले, "हाँ बेटा, आजादी के लिए लड़ने से पहले समझना चाहिए था हमें कि हमारी ऐसी कद्र होगी। बहू-बेटा चिल्लाते रहते हैं कि बुड्ढा कागजों में मर गया 25 साल से ... पर हमारे लिए बोझ बना बैठा है, तो आज निकल आया पोते के हाथ से यह झंडा लेकर, कभी यही झंडा बड़े शान से ले चलता था, पर आज मायूस हूँ ... जिन्दा जो नहीं हूँ।" आँखों से झर-झर आँसू बहते देख आसपास के सारे लोगों की ऑंखें नम हो गईं।

बब्बू ने सोचा जो आजादी के लिए लड़ा, कष्ट झेला वह ...और जिसने कुछ नहीं किया देश के लिए वह मलाई ...., छी!
"पेट की मजबूरी है बाबा वरना ..." रुँधे गले से बोल बब्बू चुप हो गया।

सेतु, जनवरी 2018

कहानी: सठिया गयी हो

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

- सविता मिश्रा 'अक्षजा'

शहर के बीचोबीच खूब बड़ा पार्क था। आसपास की बिल्डिंगों से ही नहीं बल्कि थोड़ी दूरी पर रहने वाले लोग भी पार्क की सुन्दरता के कारण सुबह-शाम खींचे हुए चले आते थे। शहर वासियों के लिए वह पार्क आकर्षण का केंद्र था। हर तरह के फूल के पौधे मौजूद थे पार्क में। बेला,चमेली और रात रानी के पौधे बहुतायत में थे। उनकी तीखी महक बड़ा सुकून देती थी। नीम के पेड़ की खुशबू बरसात में तो बड़ी सुहावन लगती थी। कई फलदार पेड़ भी थे जिनके नीचे बड़े-बड़े चबूतरे बने थे। बड़े-बुजुर्ग वहाँ पर आकार बैठ रोज ही मजमा लगाते थे। कई बुजुर्ग बरगद के पेड़ के नीचे योगाभ्यास करते भी दिख जाते थे।

रामप्रसाद भी अपनी पत्नी संगीता के साथ कभी-कभार आ जाते थे। दोनों बेटे विदेश में जा बसे थे। अब इस शहर में रामप्रसाद और संगीता ही एक दूजे के सुख-दुःख के साथी थे। रामप्रसाद को इस पार्क में आकर बैठना बहुत ही ज्यादा पसंद था। वे जब भी आते दो-चार घंटे पार्क में ही बिता देते थे। संगीता को पार्क में टहलने से ज्यादा अड़ोस-पड़ोस के घरों में जाकर बैठकी करना पसंद था। आज रामप्रसाद जिद कर संगीता को लेकर पार्क में आकार एक किनारे पड़ी बेंच पर बैठ गए थे। वहाँ पार्क में कई नवजोड़ो को देख न जाने रामप्रसाद को क्या सूझी।

अपनी जीवन संगनी के हाथों को अपने हाथ में ले बोले, "याद है ना ऐसे पहली बार तुम्हारें हाथो को कब हमने हाथ में लिया था।" संगीता मुस्करा दी बस। क्योंकि उसका सारा ध्यान तो पार्क में एक तीन साल के बच्चे के साथ टहलती हुई गर्भवती युवती की ओर था। उसे देख उसके मन में अजीब-अजीब ख्याल आ रहे थे।

वह सोच रही थी यह युवती तो 'पूरे दिन' से है, यहाँ अकेले कैसे टहल रही है, वह भी तीन साल के नन्हे बच्चे के साथ, जरूर पति ने छोड़ दिया होगा। तभी तो इस हालत में भी वह, यहाँ अकेले टहल रही है। सास-ससुर को तो आज की जनरेशन बोझ मानती है, भेज दिया होगा उन्हें वृद्धाश्रम। न जाने क्या हो गया है आज की जनरेशन को। सास होती तो इसको ऐसी हालत में थोड़ी टहलने अकेले भेजती। खुद साथ रहकर बच्चे के साथ बहू का भी इस अवस्था में ध्यान रखती। होगी यह खूब नकचढ़ी बहू। तभी तो अब देखो कोई नहीं है इसके साथ।

यह भी हो सकता है यह अकेले रहती हो। आजकल तो बहुएँ आते ही एक नया अलग घरौंदा बसा लेती हैं। हो सकता है लड़ बैठी हो अपने पति से। आज की लड़कियाँ सहना कहाँ सीखी हैं। हर बात में तो पुरुषों को जवाब देने लगती हैं। नहीं सहा होगा इसके मर्द ने। इस हाल में छोड़ जाने का मतलब ही है कि लड़की लड़ाकू किस्म की हैं। एक बात भी सहती नहीं होगी। हमारा जमाना था कितना कुछ सहते थे, उफ़ तक न करते थे कभी। तभी तो आज तक एक साथ हैं हम दोनों। आखिर धीमी आँच पर ही तो खीर स्वादिष्ट पकती है। आज की पीढ़ी तो जिंदगी को भी इंस्टेंट नूडल्स समझ बैठी है।

ठंडी हवा का झोंका आया फूलों की सुगंध से मुग्ध सी हो गई संगीता। हवा में फूलों की ताजगी उसके दिमाग को भी ताज़ा कर गयी थी। आँखों को भी हवा में मौजूद शीतलता ने शीतल कर दिया था। एक बारगी वह खुद से खुद को ही झकझोरती हुई बोली, 'अरे नहीं-नहीं मैं गलत क्यों सोच रही हूँ। मैं भी तो जब ये आँफिस से देर से आते थे तो अकेले पार्क में टहलती थी रिंकू जब पेट में था। डाक्टर की सख्त हिदायत थी कि रोज टहला किया करिए। पार्क में ही तो मेरा दर्द शुरू हो गया था; जिसके कारण किसी ऐसी ही बेंच पर बैठी किसी बुजुर्ग महिला ने मेरी मदद की थी। इन्हें भी उन्होंने ही तो फोन करके बुलाया था, मुझसे नम्बर लेकर। अपना वह दिन इतनी जल्दी भूल गयी। सच कहते है ये, मैं 'सठिया' गयी हूँ।

शादी के एक साल के अंदर ही इनकी नौकरी शहर से बाहर लग गयी थी। सास ने जबरदस्ती मुझे भी इनके साथ भेज दिया था, यह कह कि मेरे बबुआ को भोजन कौन बनाकर देगा। थक हार कर आएगा तो क्या भोजन खुद बनाएगा। इनके बहुत मना करने के बावजूद 'बहू तैयार हो जा बबुआ संग जाने को' उन्होंने सख्ती से आदेश पारित कर दिया था। पुराने दिन याद आते ही चेहरे पर मुस्कान अनायास ही टहल गयी।

उसे हँसता देख राम प्रसाद ने कहा, "मन ही मन क्या सोचकर खिलखिला रही हो?"  संगीता के अनसुना कर देने पर, "ए बुढ़िया! कहाँ खोयी है ?" पर बुढ़िया तो पास होकर भी पास कहाँ थी। वह तो दूर कछूआ गति से टहलती युवती में खुद को देख अपने खट्टे मीठे दिनों में खो गयी थी।

युवती अब भी धीरे-धीरे चक्कर लगाती हुई संगीता के सामने से होकर आगे बढ़ गयी थी। थोड़ी ही दूरी पर उसका बेटा तिपहिए साइकिल से उसके पीछे-पीछे चल रहा था। अचानक किसी पत्थर से टकरा कर तिपहिये से गिर गया वह। गिरते ही बड़े तेज स्वर में रोने लगा। रोने का स्वर जैसे ही संगीता के कानों में पड़ा वह वर्तमान में वापस लौट आई। दौड़ कर बच्चे को उठाकर चुप कराने लगी। युवती जल्दी दौड़ सकती नहीं थी वह जब तक पास आई उसका बेटा संगीता की गोद में मुस्करा रहा था। संगीता ने लाड़ लड़ाकर बच्चे को बहला लिया था। युवती नजदीक पहुँचकर धन्यवाद आंटी कह मुस्करा दी।

जब तक एक दूजे से जानपहचान कर रहे थे कि युवती संध्या का पति राकेश आ गया। हँसते हुए बोला, "डार्लिंग माफ़ कर दो, आज देर हो गयी। वह बात ऐसी थी कि बॉस ने कुछ काम दिया और सख्त हिदायत दी कि इसको निपटाए बिना घर मत जाइयेगा। क्या कर सकता था तुम तो जानती हो बॉस की तो सुननी ही पड़ती है।"

संगीता ने कनखियों से स्त्री को देखा उसकी आँखें मुस्कुरा रही थीं। वे चबूतरे पर चिंटू को गोद में बैठा खिला रही थीं लेकिन आँख-कान युवती की तरफ घूमे हुए सतर्क अवस्था में थे।

"घर पहुँचा तो माँ चिल्ला पड़ी कि बहू अकेले गयी है पार्क, जा ले आ; मेरे तो घुटने पकड़े थे अतः गयी नहीं, जल्दी भाग के जा।" युवती के पति द्वारा दी सफाई उसके कानों को भी साफ करती जा रही थी।

संध्या मुस्कराते हुए बोली, "कोई बात नहीं स्वीटहार्ट।"

चिंटू अब भी आंटी के गोद में बैठा था। पास जाकर संध्या बोली, "इनसे मिलो, ये संगीता आंटी हैं, इन्होंने चिंटू को सम्भाला, वरना शायद वह आज चोटिल हो जाता।"

राकेश नमस्ते आंटी कहकर अपने बेटे चिंटू को गोद में ले संध्या का हाथ पकड़ बतियाते हुए घर की ओर चल दिया।

संगीता की आँखों ने तब तक उस युवती का पीछा किया जब तक कानों में युगल की खिलखिलाने की घण्टियाँ बजती रही। फिर अपने बुढ़ऊ को अपनी सोच बता-बताकर खूब हँसी।

बुढ़ऊ हमेशा की तरह हँसते हुए बोले, "तुम न सच में सठिया गयी हो।" कह दोनों ही ठहाके लगाने लग पड़े।
बुढ़िया हँसते-खेलते युगल को दूर जाते देख बोली, "सच में 'सठिया गयी हूँ' मैं।" अन्धेरा होने चला था अतः दोनों बूढ़ा-बुढ़िया भी एक दूजे का सहारा बन घर की ओर चल पड़े, अपने खट्टे-मीठे अनुभव एक दूजे से बाँटते हुए।

सेतु, जनवरी 2018

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

जन्म: 1 जून 1973;  इलाहाबाद
शिक्षा: इलाहाबाद विश्वविद्धालय से स्नातक (हिंदी ,राजनीति शास्त्र, इतिहास)
सम्प्रति: गृहणी

लेखन विधा: लेख, लघुकथा, कहानी तथा मुक्तक, हायकु और छंद मुक्त

प्रकाशित रचनाएँ:
'मेरी अनुभूति' , 'सहोदरी सोपान 2' '100 कदम' , साँझा काव्य संग्रह में प्रकाशित कुछ रचनाएँ। 'मुट्ठी भर अक्षर', 'लघु कथा अनवरत', साँझा लघुकथा संग्रह में प्रकाशित कुछ कथाएँ। 'संरचना' पत्रिका में छपी "पेट की मजबूरी" लघुकथा। विभिन्न पत्र-पत्रिकाओं तथा बेब पत्रिकाओं में छपती रहती है रचनाएँ।
महक साहित्यिक सभा, पानीपत में चीफगेस्ट के रूप में भागीदारी।

अभिरुचि: शब्दों का जाल बुनना, नयी चींजे सीखना, सपने देखना!

चलभाष: +91 941 141 8621
ब्लाग: मन का गुबार एवं दिल की गहराइयों से
ईमेल: 2012.savita.mishra@gmail.com
पता: फ़्लैट नंबर -302, हिल हॉउस, खंदारी अपार्टमेंट , खंदारी, आगरा 282002

लेखकवृंद

सविता मिश्रा की लघुकथाएँ

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

सविता मिश्रा 'अक्षजा'

रीढ़ की हड्डी

दिनभर बेहोश रही बीनू। अस्पताल से घर आने पर देखा कि बच्चे सब्जी-रोटी खा रहे हैं। खाना खत्म कर बच्चे माँ के पास बैठ गये।

"पिंकी, खाना किसने बनाया? पड़ोस वाली आंटी ने क्या?"

"नहीं, पापा ने बनाया।"

"पापा ने?"

"हाँ, पापा ने! सुबह उन्होंने नाश्ता भी बनाया था! फिर बर्तन धोये। झाड़ू-पोछा भी किया आपकी तरह। और दोपहर में दाल-चावल भी बनाये थे।"

"तुम दोनों ने मदद नहीं की पापा की।"

"नहीं, पापा ने कहा आज मैं करता हूँ। तुम दोनों हस्पताल में रहो मम्मी के साथ अपने।"

"कहाँ है तेरे पापा !"

"डाक्टर ने आपकी दवा लेने के लिए भेजा, वही लेने गये हैं।"

"बीनू उठो, लो दवा खा लो। टिंकू एक गिलास पानी दे दे बेटा।"

"आप! परन्तु आप कैसे आ गये? छुट्टी मिल गयी क्या?" पति के आते ही सवाल की बौछार लगा दी।

"हाँ, मिल गयी। पूरे पन्द्रह दिन, मैं साथ ही रहूँगा तुम्हारे।"

"इत्ते दिन?"

"हाँ!"

"मुझे तो समझ ही नहीं आ रहा था कि कैसे होगा। कोई भरोसेमंद आदमी गृहकार्य के लिए खोजना तो मुश्किल ही लग रहा। कोई ऐसा रिश्तेदार भी तो नहीं अपना जो महीने-पन्द्रह दिन आ जाये।"

"चिंता न करो बीनू, सब हो जायेगा। मैं हूँ न!"

"इतनी बार परेशानी आई। हास्पिटल के चक्कर अकेले लगाती रही थी। परन्तु इस बार कैसे आपके अफ़सर की मेहरबानी हो गई?

"पुलिस अधिकारी भी जानते है कि बच्चों पर कोई समस्या आएगी तो बीवी झेल लेगी, परन्तु बीवी ही बीमार हो जाएगी तो फिर कौन सम्भालेगा। इसलिए फटाफट सेंशन कर दी छुट्टी।"

"यानि रीढ़ की हड्डी हूँ मैं आपकी।"

"हाँ, वो तो हो ही बीनू। अकेले बिना किसी शिकायत के हर कुछ सम्भालती रही हो।"

"पर पन्द्रह दिन तो आप हो, हमारी रीढ़ की हड्डी।" कहते हुए मुस्करा दी बीनू।

"हाँ भई, अभी तक सरकारी नौकर था, पन्द्रह दिन नौकर बीवी का हूँ।" दोनों ही खिलखिला पड़े।

परिपाटी

अपने बहन की शादी में खींची गयी उस अनजान लड़की की तस्वीर को नीलेश जब भी निहारता, तो सारा दृश्य आँखों के सामने यूँ आ खड़ा होता, जैसे दो साल पहले की नहीं, कुछ पल पहले की ही बात हो। वह भयभीत सी इधर-उधर देखती फिर सबकी नजर बचाकर चूड़ियों पर उँगलियाँ फेरकर खनका देती। चूड़ियों की खनकार सुनकर बच्चियों सी मुस्कराती, फिर फौरन सहम कर गम्भीरता ओढ़ लेती। सोचते-सोचते नीलेश मुस्कुरा दिया।

वहीं से गुज़रती भाभी ने उसे यूँ एकान्त में मुस्कुराते देखा तो पीछे पड़ गयीं। "किसकी तस्वीर है? कौन है यह?" उनके लाख कुरेदने पर नीलेश शर्माते हुए इतना ही बोल पाया। "भाभी हो सके तो इसे खोज लाओ बस, एहसान होगा आपका!"

फिर क्या था! भाभी ने लड़की की तस्वीर ले ली और उसे ढूँढना अपना सबसे अहम टारगेट बना लिया।

आज जैसे ही नीलेश घर वापस आया, भाभी ने उस लड़की की तस्वीर उसे वापस थमा दी, और उससे आँखे चुराती हुई बुदबुदाईं "इस खिलखिलाते चेहरे के पीछे सदा उदासी बिखरी रहती है, नीलेश!"

"क्या हुआ भाभी, ऐसा क्यों कह रहीं हैं आप!" मुकेश घबरा कर ऊँची आवाज़ में पूछ बैठा। आवाज़ सुनकर घर के सारे लोग वहीं जमा हो गए।

भाभी कहने लगीं "यह लड़की मेरे बुआ के गाँव की है। उसकी शादी हो चुकी है, पर अफ़सोस उसका पति सियाचिन बार्डर पर शहीद हो चुका है।" यह सुनकर नीलेश के पैरों तले से जमीन खिसक गयी।

नीलेश भाभी के आगे हाथ जोड़कर, गिड़गिड़ाने लगा "भाभी इस लड़की के साथ मैं अपनी मुस्कुराहट साझा करना चाहता हूँ। प्लीज़ कुछ करिये आप!"

नीलेश की यह बात सुनते ही परिवारीजन सकते में आ गए।

 "मेरी सात पुश्तों में किसी ने विधवा से शादी करने का सोचा तक नहीं, फिर भले वह विधुर ही क्यों न रहा हो! तू तो अभी कंवारा ही है! अबे! तू विधवा को घर लायेगा? कुल की परिपाटी तोड़ेगा, नालायक?" पिता जी फौरन कड़कते हुए नीलेश को मारने दौड़े। बीच-बचाव में माँ, पिता को शांत कराने के चक्कर में गश खा गईं। अपना सिर पकड़कर वे फर्श पर ही बैठ गईं।

पिता जी अभी शांत भी न हुए थे कि अब बड़ा भाई शुरू हो गया "अरे छोटे! तेरे लिए छोकरियों की लाइन लगा दूँगा। इसे तू भूल ही जा।"

विरोध के चौतरफ़ा बवंडर के बावजूद नीलेश अडिग रहा। नीलेश ने रंगबिरंगी चूड़ियों में समाई उस लड़की की मुस्कान वापस लौटाने की जो ठान ली थी। इस हो-हल्ले में माँ ने जब अपने दुलारे नीलेश को अकेला पड़ता पाया तो उन्होंने नीलेश की कलाई पकड़ी और अपने कमरे की तरफ़ उसे साथ में लेकर बढ़ चलीं। एकायक तमतमा कर वे पलटीं और कमरे में मौजूद सबको सुनाकर ऊँची आवाज़ में बोलीं "रंगबिरंगी नहीं मूरख! लाल-लाल चूड़ियाँ लेना! हमारे यहाँ सुहागनें लाल चूड़ियाँ ही पहनती हैं। कुल की परिपाटी तोड़ेगा क्या नालायक!"

सेतु, अगस्त 2017