बाल कहानी: पिज़्ज़ा वाला

सूर्यनाथ सिंह

सूर्यनाथ सिंह

181, नेवल टेक्निकल आफीसर्स सोसाइटी, प्लॉट नं. 3-ए, सेक्टर-22, द्वारका, दिल्ली-77

चलभाष: 09958044433

अखबार में विज्ञापन था—पिज़्ज़ा आर्डर करें, डेलिवरी आधे घंटे में। एक मिनट भी देर होने पर कोई पैसा नहीं। 

विज्ञापन पढ़कर सुमित और सौरभ के चेहरे खिल गए। मम्मी से मनुहार किया। वे मान गईं। बस, सुमित ने फोन मिला दिया।

उधर से आवाज आई, “पिज़्ज़ा होम में आपका स्वागत है। हम आपकी क्या सेवा कर सकते हैं।”

सुमित ने कहा, “एक लार्ज पिज़्ज़ा कैप्सिकम, अनियन और मशरूम वाला। एक मीडियम पिज़्ज़ा मशरूम, अनियन और टोमैटो वाला, और दो कोक।”

“जी सर, आपका आर्डर नंबर है, नाइन जीरो थ्री वन एट नाइन।”

सुमित ने पूछा, “आधे घंटे के भीतर पहुँच जाएगा न? नहीं तो कोई पैसा नहीं।”

“जी सर, बिल्कुल।”

“अभी समय हुआ है दस बजकर पैंतीस मिनट। ग्यारह पाँच से पहले पहुँच जाना चाहिए। नहीं तो कोई पैसा नहीं।” सुमित ने कहा।

“जी सर, बिल्कुल।” उधर से जवाब मिला।

अब सुमित और सौरभ सपने देखने लगे कि पिज़्ज़ा आधे घंटे के भीतर न पहुँचे और पैसा बच जाए। मम्मी से पैसे तो हमने ले ही लिए हैं। उससे चलकर शॉपिंग मॉल में कुछ और खरीदेंगे। मगर वह सपना टूट गया। ग्यारह बजते न बजते पिज़्ज़ा हाजिर हो गया। दोनों ठगे से रह गए।

मगर हार नहीं मानी। मुफ्त में पिज़्ज़ा हासिल करने को उन्होंने चुनौती बना ली। स्कूल की छुट्टियाँ चल रही थीं। अब आए दिन पिज़्ज़ा मँगाया जाने लगा। हर बार सुमित और सौरभ मनाते कि देर हो और पिज़्ज़ा मुफ्त में खाने को मिल सके। यह सिलसिला सात बार चला। पिज़्ज़ा बिल्कुल समय पर पहुँच जाता। मगर आठवीं बार कामयाबी मिल ही गई। उस दिन पिज़्ज़ा पूरे तीन मिनट देर से पहुँचा।

सुमित और सौरभ ने पिज़्ज़ा लाने वाले को घड़ी दिखाई तो उसका चेहरा उतर गया। हालाँकि देरी से बचने के लिए उसने खूब तेज मोटर साइकिल चलाई थी, मगर कामयाब नहीं हो पाया। अब वह गिड़गिड़ाने-सा लगा, “रास्ते में ट्रैफिक जाम मिल गया, इसलिए देर हो गई। मैंने तो पूरी कोशिश की थी समय पर पहुँचने की। तीन मिनट की देरी तो कोई ज्यादा नहीं होती।”

मगर सुमित और सौरभ उसका तर्क मानने को तैयार नहीं थे। उन्हें तो मुफ्त का पिज़्ज़ा खाने का आकर्षण था।

उनकी बातें सुनकर मम्मी भी वहाँ आ पहुँचीं। पिज़्ज़ा लेकर आए लड़के ने उनसे अनुरोध किया, “मैडम, रास्ते में किसी मंत्री का काफिला गुजर रहा था। इसलिए ट्रैफिक पुलिस ने इधर आने का रास्ता बंद कर दिया था। दस-बारह मिनट तक रोके रखा। उसी में देर हो गई। वैसे भी तीन मिनट की देरी कोई ज्यादा नहीं होती।”

मम्मी कुछ कहतीं उसके पहले ही सुमित ने टोका, “मम्मी, इनकी बातों में मत आओ। जब विज्ञापन में वादा किया है कि एक मिनट की भी देरी हुई तो पैसा नहीं लेंगे, फिर तीन मिनट की देरी को देरी क्यों नहीं मान रहे।...आप बीच में मत बोलो मम्मी।”

अब पिज़्ज़ा वाला रुआँसा हो गया, “मैडम, नौकरी चली जाएगी मेरी। इन्हें समझाइए न।”

“आपकी नौकरी क्यों जाएगी भाई? कंपनी ने वादा किया है तो उसे तो निभाना पड़ेगा।” सुमित ने कहा।

“पूछेंगे तो मुझसे ही न कि देर क्यों हुई?” पिज़्ज़ा वाले ने कहा।

“तो बता दीजिएगा कि मंत्री के काफिले की वजह से देर हुई।...जो बात हमसे कह रहे हैं, वही उनसे कह दीजिए।” सुमित ने तर्क दिया।

“बच्चे बात तो ठीक कह रहे हैं। वादे के मुताबिक आपको पैसे नहीं लेने चाहिए।” अबकी बार मम्मी ने बचाव किया।

पिज़्ज़ा वाला पिज़्ज़ा देकर मुँह लटकाए वापस चला गया।

सुमित और सौरभ को मुफ्त का पिज़्ज़ा खाने का आनंद कई दिन तक आया। उन्होंने अपने दोस्तों को भी वह बात बताई।

अब छुट्टियाँ खत्म हो गई थीं। स्कूल जाने और पढ़ाई का दबाव बढ़ने से पिज़्ज़ा मँगाने का सिलसिला रुक गया।

एक छुट्टी वाले दिन मम्मी के साथ सुमित और सौरभ कॉलोनी के पार्क में घूमने निकले थे। उन्हें सिक्योरिटी गार्ड की पोशाक पहने एक आदमी दिखाई दिया। उसका चेहरा कुछ जाना-पहचाना लगा। लेकिन इससे पहले उन्होंने अपने सिक्योरिटी गार्ड रूम में उसे कभी नहीं देखा था। 

दिमाग पर जोर डालने से सुमित को ध्यान आया कि यह तो वही पिज़्ज़ा वाला लड़का है। मम्मी को भी याद आ गया। फिर उन्होंने गार्ड को अपने पास बुलाया।

“तुम वही पिज़्ज़ा वाले हो, जिसने देर से पिज़्ज़ा डेलिवर किया था और पैसा लिए बगैर वापस जाना पड़ा था?” मम्मी ने पूछा।

“जी मैडम। मैंने कहा था न कि मुझे नौकरी से निकाल दिया जाएगा। मगर आपने नहीं माना था। वही हुआ।...गाँव में माता-पिता हैं। पत्नी और एक बच्चा भी है। उनका खर्च मुझे ही उठाना पड़ता है। कुछ पढ़ा-लिखा हूँ और मोटर साइकिल चला लेता हूँ, इसलिए पिज़्ज़ा होम में नौकरी मिल गई थी। मगर देरी हो जाने की वजह से वह जाती रही। उसके बाद दूसरी दुकानों में भी कोशिश की, मगर कहीं काम नहीं मिल पाया। एक रिश्तेदार ने सिक्योरिटी एजेंसी में नौकरी दिला दी। वही कर रहा हूँ। क्या करें, काम तो कहीं न कहीं करना ही है।” सिक्योरिटी गार्ड ने कहा।

“मगर उसमें तुम्हारी गलती तो थी नहीं। कंपनी ने वादा किया था, तो उसका खमियाजा उसे उठाना चाहिए, तुम्हें क्यों?” मम्मी ने तर्क किया।

“मगर वह नुकसान तो कंपनी को मेरी ही वजह से उठाना पड़ा न। मैनेजर ने डाँट-फटकार लगाई सो अलग। गुस्से में नौकरी ही ले ली। कोई बात नहीं, चलता है। यह काम भी बुरा नहीं है।” सिक्योरिटी गार्ड ने जवाब दिया। फिर नमस्ते करके आगे बढ़ गया।

मम्मी ने देखा कि सुमित और सौरभ का चेहरा फीका पड़ गया था।

फिर कुछ दिनों बाद मम्मी ने महसूस किया कि उस घटना के बाद से सुमित और सौरभ ने कभी पिज़्ज़ा के लिए जिद नहीं की।

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सेतु, नवम्बर 2024