नाटक: पेड़ लगाओ, पेड़ लगाओ रे

प्रकाश मनु

- प्रकाश मनु

545 सेक्टर-29, फरीदाबाद (हरियाणा), पिन-121008

चलभाष: 981 060 2327,

ईमेल: prakashmanu334@gmail.com

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पात्र-परिचय

• संतू
• हरियाली परी
• बड़ी-बड़ी झब्बेदार मूँछों वाले मनसा काका
• गाँव के अन्य लोग
• अलमस्त स्वभाव वाला मोटासिंह
• कुछ विदेशी पत्रकार।

*

(वेशभूषा: संतू, मनसा काका और अजायबपुर गाँव के लोग साधारण गँवई वेश में। हरियाली परी हरी साड़ी पहने। सिर पर चाँदी का चम-चम करता मुकुट। दफ्ती और सफेद रंग के चमकीले कागज से मुकुट बनाया जा सकता है। विदेशी पत्रकार पाश्चात्य वेशभूषा में।)

*

पहला दृश्य

(सुबह का दृश्य। संतू का साधारण सा कच्चा घर। ऊपर छप्पर पड़ा है। परदा उठते ही संतू घर के आगे बैठा दिखाई देता है। बाल उलझे-पुलझे, कपड़े मैले, अस्त-व्यस्त। वह महा आलसी है और आँखें पटपटाकर इधर-उधर देख रहा है। बीच-बीच में आँखें बंद करके ऊँघने सा लगता है। खूब पसरकर बैठने के अंदाज से उसके घोर आलसी होने का पता चलता है। बैठा-बैठा अपने आप से... )

संतू: (दर्शकों की ओर देखते हुए, दायाँ हाथ हिला-हिलाकर कुछ अजीब ढंग से बोलता है) तो भाइयो, जानते हो आप, सब मुझे कहते हैं निठल्ला। हाँज्जी, हाँ, नि-ठ-ल्ला...! अजायबपुर का निठल्ला। ... और कोई-कोई तो कहता है ठुल्लमठुल्ला। अब बताओ जी, क्यों कहता है? मैंने क्या बिगाड़ा है जी किसी का! कोई बेकार का आदमी भी कहता है। ... और ये जो मनसा काका हैं न, अरे भई, वोई, रावण जैसी बड़ी-बड़ी झब्बेदार मूँछों वाले!... समझ गए न आप? तो ये तो भाई, एक दिन मुझसे रास्ता चलते मिले तो बोले, ओ रे ओ संतू, तू तो किसी काम का नहीं है रे। एकदम निखद्द। ... अरे, जरा बता तो, ऐसे खाली हाथ पर हाथ धरकर बैठने से क्या फायदा? तू तो यार संतू, इस धरती पर भार है, भार...!

(कुछ देर तक सिर के उलझे हुए बालों में उँगलियाँ घुमाता रहता है, फिर एकाएक दोनों हाथ हवा में नचाकर) पर भैया, मेरे लायक कोई काम तो हो!... अरे, जब मेरे लायक कोई काम ही नहीं है, तो भला मैं क्या करूँ, खाक! (ठोड़ी पर हाथ रखकर अपने आप से। ... स्वर-परिवर्तन) पता नहीं, मेरे लायक कौन सा काम है? कोई ढंग का काम मिले तो करूँ। मैं भला क्या नहीं कर सकता? जरूर कर सकता हूँ, जरूर। हाँ, मगर काम ऐसा हो कि बस्स, एकदम मेरे मन का। ... बिल्कुल मेरे मन का...!! (कुछ अजीब सी मुद्रा में हँसता है) ही-ही-ही, लाओ जी, लाओ, कोई ही बढ़िया काम... तो भैया, मैं तो झट्ट से कर डालूँ... .!!

(तभी उसे बड़ी महीन-सी, कोमल और संगीतमय आवाज सुनाई देती है।)

रहस्यपूर्ण आवाज: हाँज्जी, है... हाँज्जी, है...! तुम्हारे लिए है ऐसा काम, संतू। जरूर है...!

संतू: (अजीब ढंग से आँखें मिचमिचाकर इधर-उधर देखता है) अर्-र्-रे, का सच्ची-मुच्ची...? सच्ची-मुच्ची कोई बोला क्या...?

रहस्यपूर्ण आवाज: हाँ जी, सच्ची-मुच्ची संतू, सच्ची-मुच्ची...! मैं बोल रही हूँ, मैं। हरी-भरी जी, हरी-हरी...!

संतू: (बुरी तरह चौंकता है। दाएँ कान पर हाथ रखकर थोड़ा आगे झुक जाता है) ऐं जी, क्या कहा, हरी-हरी, भरी-भरी...?

रहस्यपूर्ण आवाज: (चाँदी की सुमधुर घंटियों जैसी हँसी) नन्-नन् ना, नन्न-नन्न-ना...! ना जी ना संतू, जरा बोलो तो मेरे साथ, हरी-भरी जी, हरी-हरी...!!

संतू: (कुछ सम्मोहित सा दाएँ-बाएँ सिर हिलाते हुए, थोड़ी धीमी आवाज में) हरी-भरी, हरी-हरी...?

रहस्यपूर्ण आवाज: हाँ जी हाँ, वो मैं ही हूँ, हरी-भरी, हरी-हरी...! मैं बोल रही हूँ तुमसे। अब बताओ न, क्यों, काम क्यों नहीं है तुम्हारे पास? अरे भाई, करने वाला हो तो हर तरफ काम ही काम है। काम ही काम...! कोई भी काम उठाकर शुरू कर दो। पर होना चाहिए कोई अच्छा काम, जरा ढंग का...!

संतू: (अपने आप से) अ-च्छा-का-म... जरा ढंग का! (फिर प्रकट में) ऐं जी... ऐं, जरा फिर से तो बोलना, कि कौन बोला, कौन...?

हरियाली परी: (खुलकर हँसते हुए) बस, इतना ही समझ लो संतू, कि मैं हरियाली परी हूँ और तुम्हें काम बताने आई हूँ, काम।

संतू: (आँखें पटपटाकर इधर-उधर देखते हुए, हैरानी से) पर तुम... तुम कहाँ हो हरियाली परी? मुझे तो दिखाई ही नहीं देती?

हरियाली परी: (अचानक सामने आकर) लो जी संतू, मैं आ गई। ... मैं ही हूँ हरियाली परी, मैं। वोई, हरी-भरी जी, हरी-हरी...!

संतू: (बड़े अचरज से भरकर) हरी-भरी... हरी-हरी... हरियाली परी...? तुमने तो सच्ची-मुच्ची, सुबह-सुबह आकर मुझे चौंका दिया। सच्ची, बिल्कुल...! (फिर एकाएक गंभीर हो जाता है) म... म... मगर मैं क्या करूँ हरियाली परी, मुझे तो कुछ सूझता ही नहीं।

हरियाली परी: (मुसकराते हुए) चलो, तो मैं बताती हूँ। ... संतू, तुम झटपट एक फावड़ा उठा लो, एक खुरपी। और जगह-जगह पेड़-पौधे लगाना शुरू कर दो। सबसे पहले तो अपने गाँव अजायबपुर से ही शुरू करो। ... देखते नहीं, धरती पर कितनी गरमी बढ़ती जा रही है। कैसा हाहाकार हो रहा है। वर्षा भी समय पर नहीं आती, इसलिए कि लोगों ने जंगल काट दिए। तुम पेड़ लगाओ। ये धरती के गहने हैं। धरती की सुंदरता लौटेगी तो आदमी का सुख भी।

संतू: (असमंजस में पड़कर) लेकिन... मैं पौधे कहाँ से लाऊँगा हरियाली परी?

हरियाली परी: (व्यंग्यपूर्ण हँसी) तुम रहे वही आलसी के आलसी। पूरे मिट्टी के माधो!... अरे, भूल गए, मनसा काका की बगिया में कितने पौधे हैं? साल भर लगाते रहो तो भी खत्म न होंगे।

संतू: पर... वे मुझे क्यों देंगे? (संतू उसी तरह बैठे-बैठे काहिली भरे स्वर में पूछता है।)

हरियाली परी: (खिल-खिल-खिल हँसी) अरे बुद्धूराम, तुमने सुना नहीं, उस दिन मनसा काका चौपाल में क्या कह रहे थे?... वे अपने बाग में से फल-फूलों के पौधे मुफ्त बाँटेंगे, ताकि सब ओर हरियाली छा जाए। खूब सारी हरियाली... ताकि तपती हुई धरती को थोड़ी ठंडक मिले। ... जानते हो, ये जो पेड़-पौधों की हरियाली है न, यही तो धरती के वस्त्र हैं। तो मेरे अच्छे संतू भाई, अब जल्दी से दौड़कर मनसा काका के पास जाओ। वहाँ से किस्म-किस्म के पौधे लाओ और जमीन साफ करके जगह-जगह लगाओ। फिर पानी डालना भी मत भूलना। ... समझ लो, आज से इस तपती हुई, व्याकुल धरती को हरे-भरे वस्त्र पहनाने का जिम्मा तुम्हारा है, संतू, तुम्हारा... तुम्हारा...!

संतू: (अचरज से सिर हिलाते हुए) मेरा... मेरा... मेरा...! इस व्याकुल धरती को हरे-भरे वस्त्र पहनाने का जिम्मा मेरा...?

हरियाली परी: (मीठी हँसी हँसते हुए) हाँ-हाँ, तुम्हारा... तुम्हारा... तुम्हारा, संतू!

संतू: म... म... मगर...!

हरियाली परी: (कुछ खीजकर) अब यह मगर क्या...?

संतू: मगर... इससे मुझे क्या मिलेगा? क्यों हरियाली देवी, कुछ मुझे भी मिलना चाहिए ना? तभी तो... तभी तो सुबह से शाम तलक... इत्ती मेहनत, इत्ती! इत्ता काम ही काम...!!

हरियाली परी: (हँसते हुए) देखो संतू, मेरा वायदा रहा कि तुम जब भी कोई पौधा लगाओगे तो तुम्हें उसी के आसपास एक चमकदार सिक्का मिलेगा, हरा-हरा।

संतू: (आँखों में खुशी) चमकदार सिक्का...? हरा-हरा...!

हरियाली परी: हाँ जी, हाँ, संतू, चमकदार सिक्का। हरा-हरा...! इसलिए कि उस पर एक हरा-हरा पेड़ भी बना होगा। रात भर अपने पास रखोगे तो सुबह चाँदी की तरह चम-चम चमकने लगेगा। ... समझ लो, ये बड़ा ही अनमोल सिक्का है। तो भई संतू, तुम पौधे लगाओगे तो तुम्हें ऐसे ढेर सारे सिक्के मिलेंगे, ढेर सारे। बस, तुम्हारा तो घर भर जाएगा। हर ओर सिक्के... खन-खन करते सिक्के!

संतू: (खुश होकर सिर हिलाता है) हाँ-हाँ, फिर तो ठीक है, ठीक...!

(‘अजी हाँ, ठीक... ठीक, ठीक... ठीक, ठीक... ठीक... ठीक!’ कहकर अपने दोनों हाथ और सिर एक लय में हिलाता है और गोल घेरे में नाचने लगता है। इसी बीच हरियाली परी अदृश्य हो जाती है।)

*

दूसरा दृश्य

(अगले दिन संतू अपना फावड़ा और खुरपी ठीक कराता है। बड़ी सुबह ही वह मनसा काका की बगिया में जा पहुँचता है, जहाँ मनसा काका एक बड़ी सी क्यारी में पौधों को पानी दे रहे हैं। संतू पर नजर पड़ी तो वे चौंक उठते हैं।)

मनसा काका: (हैरानी से) भई संतू, आज कहीं सूरज पच्छिम में तो नहीं उगा? अरे, तू इतनी सुबह-सुबह कैसे आ गया?... यह तो तेरा खर्राटे भरकर सोने का समय है न! (अपनी बड़ी-बड़ी झब्बेदार मूँछों में खुलकर हँसते हैं।)

संतू: (हँसता हुआ) बस काका, आज से सोने का टाइम थोड़ा बदल लिया है। अब झटपट मुझे पचास बढ़िया-बढ़िया पौधे दो। आज बड़ा काम करना है, बड़ा काम...!

मनसा काका: (हैरान होकर) बड़ा काम!... पचास पौधे...? यह तू कह रहा है न, तू? तू उन पचास पौधों का क्या करेगा, संतू?

संतू: बस, देखते जाओ कि मैं क्या करता हूँ। उस दिन आप कह रहे थे न कि संतू, तू कुछ काम-धाम नहीं करता। ... तो अब समझो कि कुछ करने की ठान ली है। हाँ, अब झटपट पौधे दे दो मनसा काका।

मनसा काका: (पौधे निकाल-निकालकर देते हुए, खुशी से छलछलाता स्वर) वाह रे वाह संतू, तूने तो कमाल कर दिया।

संतू: (बड़ी बेफिक्री से हँसता हुआ) अभी कमाल किया कहाँ है, काका? अभी तो करना है मुझे। तुम बस देखते जाओ। (कहते-कहते सीना फूल जाता है।)

(संतू पूरे दिन जमीन समतल करके और मिट्टी नरम करके पौधे लगाने में जुटा रहता है। पौधे लगाने के बाद उन पर पानी भी डालता है। खूब अच्छी तरह पानी से सींचकर आगे बढ़ जाता है। ... हाँ, आगे बढ़ने से पहले बड़े ध्यान से देखता है। पौधे के पास मिट्टी में दूर से ही चमकता हुआ एक हरा सिक्का नजर आ जाता है।)

संतू: (खुश होकर) अरे वाह, यह रहा सिक्का। कैसा चम-चम चमक रहा है! (कुछ देर बाद उत्फुल्ल होकर) अब तो मेरे पास बहुत सिक्के हो जाएँगे। बहुत सिक्के। ढेर-ढेर सिक्के। जितने पौधे लगाऊँगा, उतने सिक्के। ... बहुत मजा आएगा।

(थोड़ी देर में संतू का मस्त-मौला दोस्त मोटासिंह वहाँ आता है। संतू को पौधे लगाते देख, हैरानी से... )

मोटासिंह: अरे संतू, क्या बात है?... तूने हमारी गप्पोष्ठी वाली महफिल में आना बंद कर दिया? और यह तेरे हाथ में क्या है? खुरपी, पौधे, पानी का लोटा...। तू क्या करेगा इनका?

संतू: (गरदन हिलाता हुआ) पौधे लगाऊँगा, पौधे।

मोटासिंह: (चकरा जाता है) क्यों, तू पौधे क्यों लगाएगा?... इससे फायदा?

संतू: (हँसता हुआ) बहुत सारे फायदे हैं। ... और एक फायदा तो यही है कि मैं तेरे जैसा मोटासिंह नहीं बनूँगा। जरा पतला-पतलंग ही रहूँगा।

मोटासिंह: यह सब तो रहने दे। सही बात बता।

संतू: सही बात तो यही है कि मझे धरती की हरियाली बचानी है, ताकि धरती बची रहे।

मोटासिंह: (चौंकता है) धरती बची रहे...! क्यों, क्या हुआ धरती को?

(संतू कोई जवाब देने के बजाय चुपचाप अपने काम में लगा रहता है।)

मोटासिंह: (कुछ देर में ऊबकर) अरे यार, तू तो नेताओं की तरह बड़ी-बड़ी बातें करने लगा। ... ठीक है भई, मैं तो चलता हूँ।

(अब तो संतू का यह रोज का ही क्रम बन गया है। दिन में पचास पौधे लगाता है। हर रोज सुबह-सुबह मनसा काका की बगिया से पचास पौधे लाकर उन्हें अलग-अलग जगहों पर लगाकर पानी सींचता है। हाँ, आगे बढ़ने से पहले वहीं आसपास पड़ा हरा सिक्का उठाना नहीं भूलता। यों रोज-रोज के पूरे पचास हरे सिक्के उसके पास हो जाते हैं। सुबह होते-होते वे चाँदी की तरह चमकने लगते हैं।)

संतू: (घर आकर जेब से सिक्के निकालता हुआ) आहा, आज फिर पचास सिक्के। मेरा खजाना तो बढ़ता ही जा रहा है। ही-ही-ही...! (खुशी से भरकर नाचता है।)

(लोगों को चमकदार सिक्के की बात पता नहीं है। पर हाँ, उसे इतने उत्साह से पेड़ लगाते देख, वे हैरान हैं। अब तो अजायबपुर गाँव के सभी लोग खूब खुलकर संतू की तारीफ करते हैं।)

एक आदमी: अभी तुम्हें नहीं पता है, कितनी बड़ी सेवा यह संतू कर रहा है। आठ-दस बरस बाद जब ये पौधे पेड़ बनेंगे, तब तुम्हें पता चलेगा कि संतू ने धरती की कितनी सेवा की है।

दूसरा आदमी: (सिर हिलाकर) हाँ भाई, पौधे लगाना तो अच्छी बात है। संतू ने यह अच्छा काम हाथ में ले लिया। ... फिर अपने अजायबपुर गाँव का भी तो कितनी दूर-दूर तक नाम हो रहा है संतू की वजह से।

तीसरा आदमी: (अचरज से भरकर) मुझे तो बड़ी हैरानी है भाई, यह बंदा तो एकदम बदल गया। पहले कैसा आलसी सा एक ही जगह बैठा-बैठा ऊँघता रहता था। बदबू सी फैलाता था सारे दिन। ... और अब देखो, जैसे पैरों में पंख लग गए। (आसमान की ओर हाथ उठाकर) वाह जी, वाह... मेरे सुच्चे गुरुदेव, वाह जी, वाह... वाह जी, वाह...!!

चौथा आदमी: (हवा में हाथ लहराते हुए) भाई, वो कहावत है ना, जब जागो तो सबेरा। ... मैं तो कहता हूँ, जिसने भी इसे यह सीख दी हो, बड़ा अच्छा किया। ... बड़ा ही अच्छा।

एक आदमी: भाई, देखो जरा, समय कैसी चीज है कि संतू जैसा बंदा भी ऐसे बढ़िया-बढ़िया काम करने लगा...! कुदरत की माया है जी सब, कुदरत की माया!

बाकी सब: (स्वर में स्वर मिलाकर) हाँ सच्ची, कुदरत की माया... कुदरत की माया...!

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तीसरा दृश्य

(आज संतू पिछले दिनों लगाए पौधों को देखने निकल पड़ा है। उनमें से कुछ सूख गए हैं। देखकर उसे बहुत दुख होता है। वह उनमें अच्छी तरह खाद डालता है, पानी से सींचता है। जब उनमें जान पड़ जाती है तो संतू का मन खुशी से झूम उठता है।)

संतू: आहा, सप्तपर्णी के पौधे में जान पड़ गई। ... आहा! अब तो यह जरूर अच्छा पेड़ बनेगा। खूब छतनार। पर... वह गुलमोहर जरा कमजोर है। मुझे यकीन है, हफ्ते भर में वह भी हरियाएगा, जरूर हरियाएगा। मैं... मैं फिर आऊँगा उसे देखने। अपने अजायबपुर गाँव में गुलमोहर तो लगना ही चाहिए। कितना सुंदर पेड़ है। कितने बढ़िया-बढ़िया फूल, पत्ते...!

(अब संतू के कई दोस्त भी बन गए हैं। जहाँ-जहाँ वह जाता है, लोग मिल जाते हैं और हालचाल पूछते हैं। कभी-कभी वे पूछते हैं... )

एक आदमी: संतू, हमारे इलाके में भी पौधे लगेंगे...?

संतू: हाँ-हाँ भाई, लगेंगे... जरूर लगेंगे।

वही आदमी: पर संतू, हमारे यहाँ कब लगेंगे पौधे...? यह तो तुमने बताया ही नहीं।

संतू: (गरदन हिलाता हुआ) बस, समझ लो, जल्दी, बहुत जल्दी...! अगला नंबर तुम्हारे गाँव का ही है। ... पर जरा तुम लोग भी तो साथ दो न। तब देखो, कितनी जल्दी-जल्दी होगा यह काम।

(कहकर संतू फिर अपने काम में जुट जाता है। अब उसकी देखा-देखी और लोगों में भी जोश आ गया है और वे संतू की मदद करने लगे हैं। धीरे-धीरे संतू की पूरी मंडली ही बन गई है। संतू उनका नेता है। अब तो दूर-दूर से लोग संतू को आदर से बुलाते हैं। बात करते हैं... )

एक अजनबी: संतू भाई, यह नेक काम तुम्हारे दिमाग में कैसे आया?

(संतू कुछ देर सोचता है कि क्या कहूँ, क्या नहीं। वह हरियाली परी और हर बार हरा सिक्का मिलने की बात छिपा लेता है। कहता है... )

संतू: (मुसकराता हुआ, अपने आसपास के पेड़ों पर एक प्यार भरी नजर डालकर) बस, पेड़ लगाना मुझे अच्छा लगता है, यही समझो। मेरी तो इच्छा है कि सबको हरियाली मिले। ... देखो भाई, मैंने कहीं पढ़ा है कि पेड़ धरती का हरियाला सपना है, तो वह सपना पूरा हो। जरूर पूरा हो। हर तरफ खूब-खूब हरियाली हो, खूब खुशहाली...! बस, यही मैं चाहता हूँ, यही मेरे जीवन का सबसे बड़ा सपना है। (कहते हुए जैसे कहीं खो जाता है।)

एक अधेड़ आदमी: (एक साथ) तुम धन्य हो संतू भाई। ... तुम्हारा यह सेवा का काम भी धन्य है... धन्य है!

कई लोग: (एक साथ) तुम धन्य हो संतू भाई। ... धन्य हो... धन्य हो!

संतू: (कुछ देर बाद अपने आप से) देखो ना, यह कैसी अनोखी बात है... कैसी अनोखी, कि लोग मेरा इतना आदर करने लगे!... इतना आदर तो बड़े-बड़े विद्वानों को भी नहीं मिलता। खूब पैसे वालों को भी नहीं मिलता, जो मुझे मिल रहा है। तो फिर भला मुझे सिक्के की क्या जरूरत है? कौन मेरा घर-परिवार है यहाँ।

(अचानक पेड़ पर बैठा कोई पक्षी चिहुँक उठता है—चिक्... चिक्, चिक्... चिक्, चिरकिट... चिरकिट...!)

संतू: अरे-अरे, क्या सोनचिरैया बोली, सोनचिरैया...? आवाज से तो लगता है कि यहीं-कहीं आसपास...!

(कुछ देर बाद संतू फिर से अपने लगाए पेड़-पौधों के बीच टहलने लगता है। धीरे से बुदबुदाता है... )

संतू: बड़े-बड़े लोग मुझे घर पर दावत पर बुलाते हैं, जबकि मेरा तो सादे भोजन से काम चल जाता है। जरूरत भी कोई खास नहीं है। मैं वही संतू हूँ न, जिसे पहले सब लोग दुर-दुर करते थे। कोई अपने पास बैठाना नहीं चाहता था। और अब...? कैसी कृपा है भगवान तेरी, कैसी कृपा...! असल में, कोई बड़ा काम उठा ले बंदा, तो वो अपने आप बड़ा हो जाता है। सबके देखते-देखते...! आहा, कैसा कमाल है प्रभु का...!! तो अब राम जी, इस हरियाले सिक्के का मैं क्या करूँगा? न-न-ना, न-न-ना...! अबके हरियाला सिक्का मिलेगा तो उसे नहीं उठाऊँगा। बिल्कुल नहीं, बिल्कुल नहीं...!

भीतर की आवाज: पर उससे क्या होगा, संतू? तुम नहीं उठाओगे तो कोई और उठा लेगा।

संतू: तो... तो फिर मैं क्या करूँ? अच्छा, ठीक है, इन पैसों से मैं एक अच्छी सी नर्सरी खोलूँगा। उसमें पेड़-पौधों की उन्नत किस्में तैयार करूँगा। उन्हें लोगों को मुफ्त बाँटूँगा, ताकि सब ओर हरियाली ही हरियाली नजर आए। उससे गाँव में खेती-बाड़ी भी अच्छी होगी।

भीतर की आवाज: हाँ-हाँ, यह ठीक है, यह ठीक...!

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चौथा दृश्य

(भीषण गरमी में संतू पौधे लगा रहा है। पास ही एक ठेले पर ढेर सारे पौधे रखे हुए हैं। साथ ही पानी की बड़ी-बड़ी बालटियाँ और पीपे। मई-जून की चिलचिलाती गरमी में संतू की कमर से पसीना चुहचहा रहा है, पर वह पूरी लगन से अपने काम में जुटा रहता है। लोग हैरान होकर पूछते हैं... )

एक आदमी: क्यों भैया, ऐसी गरमी में क्यों जान देने पर उतारू हो?

संतू: (मुसकराता हुआ) इसलिए कि ऐसी गरमी कभी न पड़े।

(कहकर संतू फिर अपने काम में लग जाता है।)

सब लोग: (हैरानी से) अरे वाह, हमारे देखते ही दखते संतू कितना बदल गया है।

एक बूढ़ी स्त्री: सच्ची बात तो यह है कि संतू ने हमारे अजायबपुर गाँव को खुशियों से भर दिया। अब तो दूर-दूर से लोग हमारे गाँव को देखने आते हैं। परसों ही जर्मनी से एक लेडी आई थी। बोली, मैं इस गाँव को देखने आई हूँ।

दूसरी स्त्री: हाँ, ताई, देखा था मैंने भी उसे। एकदम पतली-पतलंग थी। खूब गोरी-गोरी, खरगोशनी। (कुछ सोचते हुए) नाम ना जाने क्या बताया था उसने...? मेरा खयाल है, रो-ज-ली-न... कुछ ऐसा ही था शायद...

तीसरी स्त्री: हाँ-हाँ भाभी, रोजलीन... रोजलीन... बिल्कुल यही नाम बताया था उसने। ... और कैसी भली-भली सी औरत थी वो, कितनी अच्छी...! बताओ भला, कित्ती दूर अमरीका से चलके आ गई यहाँ... बड़ी बात है भई।

बूढ़ी स्त्री: भाई संतू की वजह से सारी दुनिया के नक्शे पर चमक गया हमारे गाँव अजायबपुर का नाम! यह भी तो बड़ी बात है, बहुत बड़ी बात!

(पास खड़े सभी गाँव वाले सहमति में सिर हिला-हिलाकर दोहराते हैं, ‘बड़ी बात है, बड़ी बात है, बड़ी बात...!’)

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पाँचवाँ दृश्य

(संतू के घर का दृश्य। संतू घर के बाहर वाली बगीची में टहल रहा है... )

संतू: (अपने आप से) पता नहीं क्यों, पेड़ लगाते-लगाते मेरा मन बिल्कुल निर्मल हो गया है। आत्मा एकदम धवल, उजली-उजली सी। ... मुझे सचमुच लगने लगा है कि मेरा जीवन तो धरती की हरियाली बचाने के लिए है। पर साथ ही साथ लोगों को खुशियाँ भी बाँटनी चाहिए। ... तो आज से मेरे पास जो भी धन है, वह मैं दीन-दुखी और जरूरतमंद लोगों की सेवा के लिए काम में लाऊँगा। तब होगा मेरे जीवन का काम पूरा। ... हाँ-हाँ... ठीक... बिल्कुल... बिल्कुल...!!

(संतू के ‘पेड़ लगाओ अभियान’ की दूर-दूर तक धूम मच गई। अखबारों और पत्रिकाओं में उस पर लेख लिखे गए... )

एक आदमी: भई, संतू तो नए जमाने का गाँधी है।

दूसरा आदमी: मैंने सुना है, लंदन की एक पत्रिका में भी हमारे संतू के बारे में छपा है।

तीसरा आदमी: अरे वाह रे, वाह संतू।

दूसरा आदमी: संतू ज्यादा पढ़ा-लिखा नहीं है, पर जीवन देखो इसका। सच्ची बात है भाई, हमें तो इस संतू से तो प्रेरणा लेनी चाहिए।

(संतू ने एक छोटा-सा बगीचा लेकर उसमें अपनी नर्सरी खोल ली है। वहाँ पौधों की स्वस्थ किस्में तैयार करता है। फिर उन्हें आसपास के लोगों को मुफ्त बाँट देता है, ताकि वे उन्हें जगह-जगह रोपें। देखकर लोग हैरान रह जाते हैं... )

एक आदमी: (एक साथ) संतू के फल और सब्जियों में बात ही कुछ निराली है।

दूसरा आदमी: मैं इसके यहाँ से बैगन का पौधा लाया था। उस पर ऐसे बढ़िया बैगन लगे कि कुछ न पूछो। ... खाया तो लगा, बड़े दिनों बाद वही स्वाद। एकदम पुराने दिनों की याद आ गई।

तीसरा आदमी: सुना है, संतू गरीबों के लिए एक बड़ा अस्पताल भी खोल रहा है। वहाँ लोगों का मुफ्त इलाज होगा...

(अब तो विदेशों से भी लोग संतू से मिलने आते हैं। बड़े-बड़े सेठ साहूकार पैसे से उसकी मदद के लिए तैयार रहते हैं। मगर संतू का कहना है... )

संतू: अगर आप धरती की सुंदरता बचाना चाहते हैं तो जगह-जगह ऐसे ही पेड़ लगाने में मदद कीजिए, और यह पैसा गरीबों में बाँट दीजिए। मेहनतकश मजदूरों में बाँट दीजिए, क्योंकि वही धरती के सच्चे देवता हैं।

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छठा दृश्य

(संतू अपनी बगिया में काम कर रहा है। इतने में अमेरिका से एक पत्रकार जॉन पॉल गुडइयर आकर संतू से कहता है... )

अमेरिकी पत्रकार: (अपने अंग्रेजीनुमा अटपटे उच्चारण के साथ) सैंटू, अमारे देस में लोग जानना चाहते हैं कि तुमने कैसे अम्... अम... अरियाली का इतना बड़ा आंदोलन खड़ा कर दिया? कैसे... कैसे...!!

(इस पर संतू को बहुत पहले की घटना याद आ जाती है। वह कहता है... )

संतू: बरसों पहले की बात है, एक थी परी। हरियाली परी। उसने मेरे हाथ में में फावड़ा और खुरपी थमा दी और मुझे काम कने के लिए कहा। आज तक तो वह काम पूरा हुआ नहीं और मेरा मन है, आखिरी साँस तक मेरा यह काम चलता रहे, चलता ही रहे।

(सुनकर वह अमेरिकी पत्रकार बहुत प्रभावित होता है।)

अमेरिकी पत्रकार: मैं ‘टाइम’ पत्रिका में तुम्हारा लाइफ और अरियाली आंदोलन के बारे में लेख लिखेगा। तुम बड़ा काम कर रहे हो सैंटू। ... बहुत बड़ा।

(देखते ही देखते संतू का नाम पूरी दुनिया में फैल गया है। उसे ‘हरियाली आंदोलन का मसीहा’ कहा जाता है। सारी दुनिया से लोग उससे मिलने और उसकी बातें सुनने आते हैं।)

कुछ विदेशी: (गाँव की एक स्त्री से) क्या मि. सैंटू यहीं रहते हैं? हम उनसे मिलना चाहते हैं।

गाँव की स्त्री: (हँसकर) सैंटू नहीं, संतू... संतू...!

विदेशी महिला: आच्छा... मी नैन्सी... नैन्सी जानसन...! नेम... नेम, आय मीन, मेरा नाम...!!

गाँव की स्त्री: अच्छा, नैन्सी... नैन्स जानसन... है तुम्हारा नाम?

विदेशी महिला: येस... येस... हाँ... हाँ...! और ये... ये मेरी साथी। फ्रेंड... लिजा... लिजा मून...!!

गाँव की स्त्री: (कौतुक से भरकर) अच्छा, लिजा मून है इसका नाम...?

विदेशी महिला: येस... येस... येस-येस... हाँ... हाँ...!

गाँव की स्त्री: कुछ आगे चलकर संतू का घर है। किसी से भी पूछ लेना। यहाँ का बच्चा-बच्चा उन्हें जानता है। (हँसते हुए) पर संतू बोलना, संतू... सैंटू नईं...!

विदेशी महिला: (मुसकराते हुए) ओह, सैंटू इज ग्रेट...!

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सातवाँ दृश्य

(संतू के घर का दृश्य। संतू घर में अकेला है। तभी अपने पुराने दिन उसके आगे एक फिल्म की रील की तरह घूमने लगते हैं। वह मन ही मन हरियाली परी को प्यार से याद करते हुए पुकारता है। उसके आते ही बड़े आदर से हाथ जोड़कर धन्यवाद देता है... )

संतू: सुनो हरियाली परी, सुनो। मैं तो बिल्कुल निकम्मा था, एकदम निठल्ला। ऊपर से नकचढ़ा भी। काम करना मुझे अच्छा ही नहीं लगता था। पर... पर हरियाली परी, तुमने मुझे काम दिया और समझा दिया कि काम करने में कितना सुख और आनंद है। इसी से सारी दुनिया में मेरा नाम हुआ और मैं लाखों लोगों का चहेता बना दिया। ... समझ में नहीं आता, तुम्हें मैं कैसे धन्यवाद दूँ? हाँ, मेरी प्यारी हरियाली परी...!

(सुनकर हरियाली हँसकर बड़े प्यार से संतू के सिर पर हाथ फेरती है... )

हरियाली परी: (हँसकर) मुझे धन्यवाद देने का भी एक ही तरीका है, काम करो। अब भी धरती बड़ी सूनी-सूनी है संतू। उसे हरियाली के कपड़े और गहने पहनाने हैं। जहाँ-जहाँ हरियाली होगी, वहाँ तुम मुझे देखोगे। ... अच्छा, अब मैं जाऊँगी संतू, जाऊँगी, अभी बहुत काम...!!

(कहकर हरियाली परी गायब हो जाती है। ... पर संतू के भीतर काम करने की नई ताकत आ जाती है। नया जोश और जज्बा। अपने साथियों के साथ पर्यावरण बचाने का गाना गाता हुआ, वह अपने काफिले के साथ आगे चल पड़ता है। सबके एक हाथ में नन्हे पौधे, दूसरे हाथ में बालटी। ... कुछ लोग कुदाल और फावड़े लिए हुए। सब मिलकर गाते हैं—)

बचाना है, बचाना है, अजी, हमको बचाना है,

पर्यावरण बचाना है, धरती को हमें बचाना है!

तपती धरती रही पुकार,

तपती धरती करे पुकार—

पानी... पानी... पानी... पानी...

धरती माँग रही है पानी!

धानी... धानी... धानी... धानी...

पहना दो जी कपड़े धानी!!

पेड़ लगाके गाना है, पर्यावरण बचाना है!

पर्यावरण बचाना है, पर्यावरण बचाना है...!!

(परदा गिरता है।)

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सेतु, जून 2025