बाल कहानी: एक नई जिम्मेदारी

कन्हैया साहू 'अमित'

कन्हैया साहू 'अमित'

"हर साल झंडा फहराते हैं, मिठाई खाते हैं, लेकिन क्या यही आजादी है?" सुजीत ने खुद से पूछा।

ग्राम सुजानपुरा में पंद्रह अगस्त की तैयारियाँ पूरे जोश से चल रही थीं। हर गली तिरंगे और झंडियों से सजी थी, हर चेहरा मुस्कान से खिला हुआ था। लेकिन इस उत्सव के बीच, दस वर्षीय सुजीत के मन में कुछ और ही चल रहा था।

उसे तिरंगा फहराना अच्छा लगता था, पर उसका बालमन किसी गहरे सवाल में उलझा था।

उसके दादाजी इस बार भी स्कूल में मुख्य अतिथि थे। वे एक स्वतंत्रता सेनानी रह चुके थे। आजादी की लड़ाई के समय जेल तक गए थे। लेकिन सुजीत ने उनसे कभी इस विषय पर खुलकर बात नहीं की थी।

वह धीरे से उनके पास गया, और बोला, "दादू, एक बात पूछूँ?"

दादाजी मुस्कराए, "पूछ बेटा, सवाल तो मन के सूरज होते हैं, जो अंधेरों को दूर करते हैं।"

"आजादी का मतलब क्या है? क्या वह सिर्फ झंडा फहराना और भाषण देना होता है?" सुजीत ने पूछा।

दादाजी ने चश्मा उतारा और सुजीत की आँखों में झाँका, जैसे कोई अनमोल खजाना पा लिया हो।

"बिलकुल नहीं, बेटा! आजादी कोई रस्म नहीं, वह तो लाखों बलिदानों की बुनियाद है," दादाजी बोले।

"मतलब?" सुजीत ने और भी उत्सुकता से पूछा।

"मतलब यह कि तब हम अपने ही देश में पराये हो गए थे। जो खाना चाहते थे, वो नहीं खा सकते थे। जो कहना चाहते थे, वह नहीं कह सकते थे। अंग्रेजों की मर्ज़ी ही कानून थी, उनकी हुकूमत ही ज़िंदगी बन गई थी। वे तन से गोरे थे, पर मन से बेहद बेरहम, कठोर और क्रूर।" दादा जी बोले।

"तब हम क्या करते थे?" सुजीत ने पूछा।

दादाजी की आँखों में चमक आ गई, "हम लड़ते थे, बेटा! कभी बापू बनकर, कभी भगत सिंह बनकर। कभी सत्याग्रह से, तो कभी क्रांति से। हथियार से नहीं तो हिम्मत से। जान हथेली पर रखकर लड़ते थे, सिर्फ इस मिट्टी की गरिमा के लिए।" दादा जी शान से बोले।

"पर क्यों लड़ते थे?" सुजीत का सवाल जारी रहा।

"क्योंकि हमें चाहिए था – अपना हक। अपने तरीके से जीने का अधिकार। आजादी का मतलब है – अपने फैसले खुद लेना और अपनी जिम्मेदारी खुद उठाना।" दादा जी ने गर्व से कहा।

सुजीत चुपचाप सुनता रहा। उसके भीतर जैसे कुछ जाग गया हो – एक नई समझ, एक नई चिंगारी।

अगली सुबह वह समय पर स्कूल पहुँचा। कक्षा में कुछ बच्चे तिरंगे बना रहे थे, कुछ देशभक्ति गीतों का अभ्यास कर रहे थे। तैयारियाँ जोरों पर थीं।

सुजीत ने अपने मित्रों से पूछा, "तुम लोग जानते हो, तिरंगे में तीन रंग क्यों होते हैं?"

गीतू बोली, "हाँ! केसरिया – शौर्य का प्रतीक है, सफेद – शांति का, और हरा – समृद्धि का।"

"और बीच का चक्र?" सुजीत ने पूछा।

"वह प्रगति का प्रतीक है – जो न रुके, बस चलता रहे," रक्षित बोला।

"तिरंगा सिर्फ कपड़े का टुकड़ा नहीं, ये हमारी पहचान है। वो याद है, जो हमारे पुरखों ने सहा – ताकि हम खुली हवा में साँस ले सकें।" शुभम ने सिर हिलाते हुए जोड़ा।

सुजीत ने सीना तानते हुए कहा, "अब मैं समझ गया – आजादी का मतलब क्या है!"

विद्यालय में आज विशेष सांस्कृतिक कार्यक्रम था। बच्चों ने 'आजादी का संग्राम' पर एक नाटक प्रस्तुत किया। सुजीत नेताजी सुभाष बने, गीतू झाँसी की रानी, रक्षित मंगल पांडे और शिवम गांधीजी। मंच पर जैसे इतिहास जीवित हो उठा। बच्चों ने देखा – अंग्रेजों का दमन, सत्याग्रह, बलिदान… और हर बलिदान का परिणाम – तिरंगे को एक सलामी।

शाम को जब सुजीत घर लौटा, तो वह बहुत चुप था। उसकी आँखों में इतिहास की झलक और मन में एक नई गंभीरता थी।

माँ ने उसका माथा छूते हुए पूछा, "क्या हुआ बेटा?"

"माँ, हमारी आजादी सिर्फ हमारी नहीं है — यह उन लाखों लोगों की अमानत है जिन्होंने इसके लिए अपना सब कुछ न्योछावर कर दिया। हम जो खुली हवा में साँस ले रहे हैं, वह उनके सपनों की विरासत है। हमें उनकी बलिदानों को व्यर्थ नहीं जाने देना है — यह हमारी जिम्मेदारी है।" सुजीत ने गहरे स्वर में कहा।

माँ मुस्कराई और सुजीत के सिर पर प्यार से हाथ फेरते हुए बोली, "तू तो गंगा में डुबकी लगाकर मोती ले आया रे!"

तभी दादाजी की आवाज आई, "सुजीत बेटा, चलो आज तिरंगे के नीचे एक प्रण करें।"

"कैसा प्रण, दादू?" सुजीत ने तपाक से पूछा।

"यही कि हम अपने देश की इज्जत करेंगे, कभी उसे अपने झूठ, आलस या बेईमानी से शर्मिंदा नहीं करेंगे। मेहनत करेंगे – देश को आगे ले जाने के लिए।"

"ठीक है दादू! अब समझ गया हूँ – आजादी का मतलब है जिम्मेदारी।" सुजीत ने दृढ़ता से कहा।

रात को उसने अपनी कॉपी निकाली और लिखा। मेरी आजादी की समझ-

 "आज मैंने जाना कि आजादी सिर्फ एक शब्द नहीं, एक अहसास है – एक नई जिम्मेदारी का अहसास।

यह अधिकार नहीं, कर्तव्य का परिचय है। अब तिरंगे के तीन रंग मेरे लिए तीन संकल्प हैं – साहस, सत्य और परिश्रम। मैं प्रण करता हूँ कि मेरे कर्म कभी भारत माता को शर्मिंदा नहीं होने देंगे।"

***

कन्हैया साहू 'अमित' (शिक्षक)

कवि कुंज, परशुराम वार्ड, भाटापारा-493118, जिला: बलौदाबाजार- भाटापारा (छत्तीसगढ़)

चलभाष: 9200252055

---

सेतु, जुलाई 2025