प्रकाश मनु की चुलबुली बाल कहानियों का गुनगुनाता संग्रह

रेखा लोढ़ा 'स्मित'

पुस्तक: बच्चों की 51 नटखट कहानियाँ (बाल कहानियाँ)

लेखक: प्रकाश मनु

प्रकाशक: डायमंड बुक्स, नई दिल्ली

प्रकाशन वर्ष: 2025

पृष्ठ: 222

मूल्य: ₹ 250

बाल मन जितना कोमल होता है, उतना ही उत्साही भी होता है। वह सारे संसार को जान लेना चाहता है। इस सब कुछ को जान लेने की उत्कंठा के शमन के लिए उसके पास होते हैं कल्पना के पंख और जिज्ञासा का ईंधन। इन्ही के सहारे वह वास्तविक और काल्पनिक दुनिया में कभी जाग्रत अवस्था में तो कभी सपनों में सारी दुनिया की सैर करता रहता है। उसकी इस मनोभूमि को प्रकाश मनु की नटखट और चुलबुली कहानियाँ नए-नए रंगों से सजाती है। इन्हीं कहानियों से उनके अबूझ प्रश्न उत्तर पाते हैं। इसलिए कहते हैं कि बचपन में सुनी, पढ़ी कहानियाँ एक बालक के व्यक्तित्व का निर्माण तो करती ही हैं, साथ ही साथ उसे गुदगुदाती और हँसाती भी हैं। कोई भी बालक ऐसा नहीं होगा जो अपनी कल्पनाओं में चाँद-तारों की दुनिया में नहीं जाता। टॉफी और मिठाई के पेड़ नहीं उगाता या दूध और शर्बत के झरने, नदी और तालाब नहीं बनाता। हर वह वस्तु जो बच्चों को प्रिय हो और अप्राप्य हो, उसे वह अपने काल्पनिक संसार से भरपूर प्राप्त करता है। अच्छी और सुंदर बाल रचनाओं से ही उसकी इस कल्पना को बल मिलता है। आदरणीय प्रकाश मनु अपनी कहानियों में ऐसा ही सुंदर कल्पनाओं का संसार रचते हैं जिससे बच्चे तो बच्चे, बड़े भी एकाएक खिलखिला उठते हैं।

प्रकाश मनु

एक ओर जहाँ मनु जी ने कुछ बड़े बच्चों और किशोरों के लिए बड़ी-बड़ी कहानियाँ रचीं, वहीं उन्होंने छोटे बच्चों के लिए छुटकी-छुटकी कहानियों का ऐसा रंगीन उपवन लगाया जिसमें भिन्न-भिन्न रंग-रूप और महक के महमहाते, गमकते फूलों की बारात सजी है। या ऐसा संसार रचा हुआ है, जिसमें चाँदनी रात में श्वेत, धवल रोशनी में टिमटिमाते तारे बादलों के रथ पर सवार हो चाँद को हवा के हिंडोले में झुला रहे हो। उनकी कहानियों में खनकती हुई भाषा रेशमी कथ्य पर फिसलती सी दृष्टिगोचर होती है।

यह मनु जी के ही व्यक्तित्व की विशेषता है कि वे या तो स्वयं को बच्चों के हृदय देश में स्थापित कर लेते हैं या लगता है कि बच्चे उनके मन-मस्तिष्क में कलामुंडियाँ खाने लगे हों। जितनी मजेदार उनकी कहानियाँ हैं, उतने ही लुभावने और मनभावन उनकी कहानियों के किरदार। अब कहिए ऐसी कहानियों से और उनके लेखक से कोई बच्चा कैसे प्रभावित न हो, कैसे वह उनका अनुगामी न हो।

रेखा लोढ़ा स्मित

चलिए, अब प्रकाश मनु जी की डायमंड बुक्स से प्रकाशित पुस्तक 'बच्चों की 51 नटखट कहानियाँ' पर बात की जाए। जैसा शीर्षक, वैसी ही नटखट हैं इस संग्रह की कहानियाँ। इस संग्रह की अधिकांश कहानियों का मुख्य पात्र निक्का है, जो बहुत चंचल, समझदार, हँसोड़ और नीका बच्चा है। निक्का की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि वह जब-तब कहानी की किताब पढता या अपनी नानी से व मम्मी से कहानी सुनता पाया जाता है। यह पुस्तक जो भी बच्चा पढ़ेगा, निश्चित ही वह कहानी की पुस्तकें पढ़ने का या कहानियाँ सुनने का शौकीन बन जाएगा। निक्का की सूझ-बूझ भी जबरदस्त है। वह हर कठिनाई का रास्ता भी निकाल लेता है और हर घटना व वस्तु का आनंद भी भरपूर लेता है।

पहली ही कहानी 'निक्का का दोस्त शेर' में वह मम्मी के संदूक से निकले लकड़ी के शेर को अपना दोस्त ही नहीं, चौकीदार भी बना लेता है। वह शेर को अपने पास बिठाकर बंदरों को अपने पास आने से रोकने का रास्ता खोज निकालता है। निक्का प्रकृति और फूलों से बहुत प्यार करता है। 'हँस पड़े गेंदे के फूल' में वह मम्मी के साथ घर की क्यारी में गेंदे की पौध उगाता है। उसके प्यार और देखभाल से हमेशा से ज्यादा और बड़े-बड़े फूल खिलते हैं। फूल निक्का को देखकर खुश होते हैं और निक्का फूलों को देखकर मुसकराता है कि अब उसके घर की पहचान ही ‘फूलों वाला घर’ बन जाती है। 

पशु-पक्षी व अन्य जीव निक्का को बहुत प्यारे लगते हैं। वह बात की बात में उनसे दोस्ती कर लेता है। फिर चाहे वह नन्ही चिड़िया हो, पूप्सी चुहिया हो, जादूटोला की गिलहरी हो या फुदकू मेढक, निक्का सबका दोस्त है। वह सबकी मदद भी करता है और उनसे कुछ न कुछ सीखता भी है। जैसे 'ऑलंपिक में मेडल' कहानी में फुदकू को जी भर मेहनत करते देख, वह भी बहुत मेहनत कर ऑलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने का निश्चय कर लेता है। मनु जी का निक्का कवि भी है। वह यों ही हँसते-गाते कोई न कोई कविता या गीत बना लेता है। फिर उसे झूम-झूमकर गाता है। उसकी कविता से उसके दोस्त ही नहीं, उसकी टीचर भी बहुत प्रभावित होती है। और निक्का के साथ-साथ अन्य बच्चों को भी बहुत सारी जानकारियाँ और ज्ञान की बातें सिखाती है। जैसे 'वाह चुकंदर बल्ले बल्ले' में टीचर बच्चों को चुकंदर के फायदे बताती है।

'मम्मी-मम्मी दही-बड़े बनाओ' में दही-बड़ों का जो वर्णन है, वह अच्छे-अच्छों के मुँह में पानी ला दे। 'आओ निक्का तुम्हें घुमाएँ' में तो चंदा मामा की कविता सुनते ही निक्का जी चंद्रलोक की यात्रा ही नहीं करते, वहाँ बहुत से व्यंजनों का स्वाद लेकर, चाँद-तारों के साथ नाच-कूदकर ही धरती पर लौटते हैं। 'देखो-देखो निक्का की अजीब सी टोपी' में निक्का पहले मम्मी से फुँदने वाली टोपी बनवाता है। फिर बच्चों के चिढ़ाने पर एक-एक कर फुँदने कटवाता है। पर मम्मी के समझाने पर उसे समझ आता है कि किसी अच्छी बात के लिए कोई कुछ भी कहे, तो परेशान नहीं होना चाहिए। कुछ दिनों में सभी लोग अपने आप चुप हो जाते हैं।

ये कहानियाँ जितना मनोरंजन करती हैं, हँसाती हैं, उतनी ही अच्छी-अच्छी सीख भी देती हैं। बच्चों की सोच में सहज ही जीवन मूल्यों को स्थापित करती चलती हैं। प्रकाश मनु जी की लेखनी की यही विशेषता है कि वे बिना बोझिल किए, हँसी-खेल के बताशे में दवा भी पिला देते हैं और बच्चों को पता भी नहीं चलता कि कब अच्छाई उनके जीवन का अंग बन गई।

एक बात और। निक्का जितना हँसोड़ है, उतना ही जिम्मेदार, दयालु और सबकी सहायता करने वाला भी है। 'जादूटोला गाँव की दीवाली' कहानी में पड़ोसी गाँव भीमापुर में बाढ़ आ जाने से वहाँ के लोग अपना सबकुछ खो चुके हैं और परेशान हैं। यह जानकर निक्का और उसके दोस्त मिलकर इस बार पटाखे न छुड़ाने का निश्चय करके, पटाखे के पैसे उस गाँव के लोगो को देने का निर्णय करते हैं। इतना ही नहीं, वे गाँव के अन्य लोगों से भी घूम-घूमकर पैसा इकट्ठा करते हैं। उनके इस प्रयास से गाँव के बड़े लोग भी प्रभावित होते हैं और बहुत सी सामग्री इकट्ठी करके, भीमापुर पहुँचाते हैं।

'आईं माईं, आई माईं' कहानी में दो चुहियाओं के माध्यम से दोस्ती कैसे निभाई जाती है, कैसे दोस्त तक सहायता पहुँचाई जाती है, इसका बहुत सुंदर चित्रण देखने को मिलता है। 'फूलों का आशीर्वाद' और 'हँस पड़े गेंदे के फूल' फूलों से प्यार करने, फूलों से प्यार पाने की तथा फूलों के प्रकारों को बताती फूलों जैसी ही महकती सुंदर कहानियाँ है। 'भुल्लू शाह के दरबार में' कहानी में लुप्त होती हुई कठपुतलियों के प्रति आकर्षण जगाने की अद्भुत क्षमता है।

'निक्का चैंपियन जिंदाबाद', 'किस्सा मम्मी के बटुए का', ‘नन्ही गौरैया का उपहार', 'मीनू दीदी की मिठाई', 'सुंदर सपनों वाला तकिया' आदि कहानियाँ विशेष रूप से रेखांकित करने योग्य हैं, पर सभी की यहाँ चर्चा करना संभव नहीं है। संग्रह की हर कहानी अपने आप में अनोखी और अनूठी है। हर कहानी पर, उसके प्राण-तत्व पर बहुत कुछ लिखा जा सकता है। इस पुस्तक पर तो एक बहुत बड़ा आलेख भी लिखा जा सकता है। फिर कभी अवसर मिला तो मैं इस संग्रह की प्रत्येक कहानी पर विस्तार से लिखना चाहूँगी।

कुल मिलाकर मनोरंजक, ज्ञानवर्धक, हँसती, खिलखिलाती कहानियों के उपवन की सैर को हम आज यहीं विराम देते हैं। मैं भगवती से प्रकाश मनु जी के स्वस्थ जीवन एवं दीर्घायु की प्रार्थना करती हूँ। मनु जी ऐसे ही अपनी लेखनी से बच्चों के सुंदर संसार को सजाते व सँवारते रहें।

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सी-207, आलोक स्कूल रोड, सुभाष नगर, भीलवाड़ा (राजस्थान), पिन-311001

चलभाष: 09829610939

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सेतु, अक्टूबर 2025