बच्चों के सदाबहार कवि: कन्हैयालाल मत्त

प्रकाश मनु

- प्रकाश मनु

545 सेक्टर-29, फरीदाबाद (हरियाणा), पिन-121008,

चलभाष: 09810602327,

ईमेल: prakashmanu334@gmail.com

---

कन्हैयालाल मत्त, यानी बच्चों के प्यारे मत्त जी। या कहें, बच्चों के अलबेले दोस्त और उन्हें जी भर हँसाने वाले अलमस्त और सदाबहार कवि मत्त जी।

मत्त जी, यानी मत्त जी, जैसे सिर्फ मत्त जी ही हो सकते हैं।

कन्हैयालाल मत्त तथा योगेंद्र दत्त शर्मा

यों तो बड़ों के लिए भी लिखा उन्होंने, खूब लिखा। उस दौर के उनके गीतों की क्या धूम थी। कवि-सम्मेलनों में जाते तो छा जाते। डा. नगेंद्र जैसे आलोचक भी उनके गीतों के मुरीद और कद्रदान। तब नगेंद्र जी भी लिखते थे कविताएँ। कवि-सम्मेलनों में पढ़ते थे। पर जब मत्त दी आते मंच पर, तो चारों ओर वे और बस वे ही नजर आते। श्रोता इस कदर बहने लगते उनके गीतों के संग, कि बार-बार तालियों की बौछार। बड़े-बड़े कवि-आलोचक रीझकर कहते, “वाह मत्त जी, आपके गीतों का जवाब नहीं! ...आपकी प्रतिभा अपूर्व है! ऐसे गीत तो हमने पहली बार सुने।”

श्रोता बार-बार आग्रह करके, उनके मंत्रमुग्ध कर देने वाले मोहक गीत सुनते। पर जब वे ‘गरीब माँ की लोरी’ सुनाते तो अलग ही दृश्य होता। सबकी आँखें एक साथ भीगतीं। कुछ तो सुनते-सुनते रो पड़ते, कुछ हिचकियाँ भरने लगते। भला गरीबी का दर्द जाने बिना कौन लिख सकता था कि ऐसी मार्मिक और दिल को झकझोर देने वाली पंक्तियाँ, जो एक साथ हजारों दिलों में पैठ जाएँ।

मगर ऐसी अद्भुत प्रतिभा वाले मत्त जी बच्चों की दुनिया में आए तो इस कदर उसमें खो गए, कि बस वे बच्चों के ही होकर रह गए। और अपनी एक से बढ़कर एक चुस्त, चुटीली कविताओं से उन्होंने बच्चों की एक ऐसी इंद्रधनुषी दुनिया रच दी, जहाँ हर ओर आनंद बरसता है, और मुस्कानों की कलियाँ खिल उठती हैं।

कन्हैयालाल मत्त

और यह तो तब, जबकि अंदर तक हिला देने वाले, इतने कठिन हालात और विकट जीवन संग्राम से निकले हैं मत्त जी, कि आज सोचें तो झुरझुरी सी होने लगती है, कि ऐसे हालात में कैसे अपने दिल को खूब पक्का, मजबूत करके जिए होंगे वे। कैसे-कैसे जतन से उन्होंने अपनी साँसों की डोरी को थामे रखा, और काल की छाती से छाती भिड़ाकर भी जिए, और खूब-खूब जिए। जिए और लिखा, और खूब जी भरकर लिखा। ऐसा लिखा कि जैसा कोई और नहीं, केवल मत्त जी ही लिख सकते थे।

और इससे भी बड़ी बात, कि ऐसे कठिन हालात में भी बच्चों के लिए लिखा तो ऐसी हास्य-विनोद की गुदगुदी और मिठास लिए हुए कि कल भी बच्चे मत्त जी की कविताओं के दीवाने थे और आज भी हैं।

यों बच्चों के लिए हास्य-विनोद के रंग में ढली चुटीली कविताएँ लिखी तो औरों ने भी हैं, पर भला मत्त जी जैसा कौन लिख पाया? उन्होंने जो लिखा, वह बच्चों को खूब-खूब रिझाता है, और रिझाते हुए न जाने कब जीवन की बड़ी गूढ़ सी पट्टी भी पढ़ा जाता है।

बच्चों के सदाबहार कवि, कन्हैयालाल मत्त

यों बाल साहित्य की नींव रखने वाले शिखर व्यक्तित्वों में अलमस्त प्रतिभा के धनी और बहुरंगी शख्सियत वाले कन्हैयालाल मत्त (1911-2003) की पहचान सबसे अलग है। मत्त जी उन कवियों में से हैं जिनकी असाधारण काव्य-सामर्थ्य ने जिन्हें अहम्मन्य नहीं बनाया, बल्कि और-और अपने भीतर झाँकते हुए बचपन के समंदर से एक से एक सुंदर, सुच्चे और निर्मल मोतियों को ढूँढ़कर लाने की प्रेरणा दी। इसलिए जैसे-जैसे वे प्रसिद्धि के शिखरों पर चढ़ते गए, वे और भी सरल और निर्मल होते गए। मानो बच्चों के लिए लिखते हुए उनका हृदय भी बच्चों जैसा हो गया हो, सारी दुनियादारी और निरर्थक आपाधापी से बेपरवाह अपने आनंद-रस में निमग्न।

यही कारण है कि एक मध्यवर्गीय जीवन की पारिवारिक जिम्मेदारियों से इस कदर लदे-फँदे होने के बावजूद उन्होंने इतना लिखा और उसमें इतना रस है कि कई बार तो हमें चकित होना पड़ता है कि उनके भीतर सर्जना का कैसा सोता था, जो कभी थमता नहीं था। और न उनके व्यक्तित्व की सरलता और सादगी में कभी कोई झोल नजर आया।

मुझे याद है, एक बार उनसे लंबी बातचीत में उनके व्यक्तित्व के कई दुख-दाह भरे राज मैंने जाने थे। इसी बातचीत में अचानक मैंने पूछ लिया कि वे अच्छी बाल कविता किसे मानते हैं? इस पर मुसकराते हुए उन्होंने जवाब दिया, “भई मनु जी, अच्छी बाल कविता तो वही है जिसे पढ़ या सुनकर बच्चे के मन की कली खिल जाए।”

सुनकर मैं मुग्ध हो गया था कि किस सादगी से उन्होंने अपने मन की सारी बात एक छोटे-से सुंदर वाक्य में पिरो दी। और मुझे लगता है, उनका यह वाक्य न सिर्फ उनके कवि-व्यक्तित्व और काव्य-यात्रा को समझने में सहायक है, बल्कि यह ऐसी बेशकीमती चाबी है जिससे समूची बाल कविता का मर्म और छिपे हुए खजाने अचानक खुल पड़ते हैं।

अलबत्ता बाल साहित्य में रूखे-सूखे उपदेश नहीं, सर्जना को बड़ा गुण मानने के कारण ही मत्त जी ने बहुत-से अन्य कवियों की तरह नकली गंभीरता का आवरण ओढ़ने की जरूरत नहीं समझी। इसके बजाय उन्होंने लीक से अलग हटकर तेज-तर्रार, चटपटे गीतों की राह खोजी और बाल साहित्य को बच्चों के सतरंगी खेल सरीखा बना दिया।

यों तो मत्त जी ने बच्चों के लिए कविता, कहानियाँ, लोरियाँ, प्रभाती और प्रयाण-गीत सब लिखे, और सभी में कुछ न कुछ अलग प्रयोग किए और नई मंजिलें हासिल कीं। पर चंचल, हास्यपूर्ण बालगीत और बच्चों के लिए रंग-बिरंगे खिलौनों सरीखे चुस्त शिशुगीत लिखने में तो उनका जवाब ही नहीं। यहाँ वे सचमुच अप्रतिम हैं और आश्चर्य होता है कि उस दौर में जब अंग्रेजी की नर्सरी राइम्स का इतना अधिक आतंक था, मत्त जी ने कितनी कुशलता से हिंदी में नन्हे, चुस्त, नटखट शिशुगीत गढ़कर हिंदी ने एक लहर ही पैदा कर दी।

इसके बाद तो हिंदी में अच्छे और बढ़िया शिशुगीतों की राह ही बनती गई। पर इसके प्रारंभिक सूत्रधारों में मत्त जी का नाम बहुत बड़ा और अलग से दर्ज करने लायक है।

[2]

18 अगस्त 1911 को उत्तर प्रदेश के जारखी गाँव (एत्मादपुर, जि. आगरा) में जनमे कन्हैयालाल ‘मत्त’ की बाल कविताओं की पुस्तक ‘लोरियाँ और बालगीत’ सन् 1941 में प्रकाशित हुई थी, जिसमें खासी जिंदादिली से भरपूर बाल कविताएँ नजर आती हैं। आगे तो उनका निरंतर विकास ही होता गया। सच तो यह है कि बाल कविता को खूब मस्ती, जिंदादिली और ऊर्जा से भरपूर, स्वतंत्र विन्यास देने वाले कवियों में मत्त जी का नाम बहुत सम्मान से लिया जाना चाहिए।

उनके यहाँ हास्य की मीठी गुदगुदी के साथ-साथ ऐसा काफी कुछ है जो ‘फूल-फालकर’ गीत गाने को उकसाए। जरा मंद-मंद मुसकराते हुए यह गीत पढ़िए तो—

आटे-बाटे दही पटाके,

सोलह-सोलह सबने डाटे।

डाट-डूटकर चले बाजार,

पहुँचे सात समंदर पार।

सात समंदर भारी-भारी,

धूम-धाम से चली सवारी।

चलते-चलते रस्ता भूली,

हँसते-हँसते सरसों फूली।

इसके बाद जीत की खुशी में फूल-फालकर गीत गाने की चर्चा है, जिसे पढ़कर आज के खिलंदड़े बच्चों के चेहरे आँखों के आगे नाचने लगते हैं, “फूल-फालकर गाए गीत,/ बंदर आए लंका जीत।/ जीत-जात की मिली बधाई,/भर-भर पेट मिठाई खाई।”

वाह, लंका जीतने का कैसा उल्लासपूर्ण वर्णन है! मानो मत्त जी मस्ती भरे शब्दों में बच्चों की एक नई रामायण लिख रहे हों।

मत्त जी के यहाँ कुछ छोटे-छोटे शिशुगीत बहुत कमाल के हैं। जैसे दो मूर्खों ‘हाऊ और बिलाऊ’ का यह गीत। इसमें न सिर्फ हाऊ और बिलाऊ का मजेदार कैरीकेचर है, बल्कि लय और छंद की गजब की उस्तादी भी—

मिस्टर हाऊ और बिलाऊ,

थे बिल्कुल बछिया के ताऊ।

लाए एक कहीं से घोड़ा,

लगे जमाने उस पर कोड़ा।

उसे न डाला दाना-पानी,

मुफ्त सैर करने की ठानी।

भूखा घोड़ा यों घबराया,

ऐसा भागा हाथ न आया।

ऐसे ही एक शिशुगीत में छोटे-से चूहे की चालाकी के आगे ऊँट की लाचारी देखने लायक है—

चूहेमल का देखो खेल,

चले ऊँट की पकड़ नकेल।

बुड़-बुड़, बुड़-बुड़ बोला ऊँट—

मुझे पिला पानी दो घूँट।

पारंपरिक हिंदुस्तानी खेलों तथा नट, बाजीगर आदि पर लिखी गई मत्त जी की कविताएँ भी अनोखी हैं। हिंदी में इन पारंपरिक विषयों पर ऐसी दिलचस्प और भावावेगपूर्ण बाल कविताएँ किसी और ने नहीं लिखीं। ‘बोल री मछली कित्ता पानी’ खेल की शुरुआत इस तरह होती है, “डुबक-डुबक लहरों की रानी,/बोल री मछली, कित्ता पानी?” फिर इसका जवाब आता है। बड़ा ही मीठा और अलबेला जवाब—

गहरे-गहरे सात समंदर,

सौ-सौ गड्ढे जिनके अंदर,

जिनका ओर न छोर देखकर

घबरा गए राम के बंदर।

समझ गए तुम कित्ता पानी?

इत्ता पानी, इत्ता पानी।

यों ही खेल आगे बढ़ता है और उसमें अभिव्यक्ति के नए-नए रंग शामिल होते जाते हैं। इसी तरह गेंदतड़ी खेल का जोश इन पंक्तियों में है—

है कसरत दमदार बड़ी,

गेंद-तड़ी, भई गेंद-तड़ी।

भागे-भागे हाथ न आओ,

जमकर लंबी दौड़ लगाओ।

पल भर रुके कि गेंद पड़ी,

गेंद-तड़ी, भई गेंद-तड़ी।

ये सारे खेल बच्चों की दुनिया में रस भरते हैं, लेकिन उड़नखटोले का मजा तो कुछ अलग ही है। ऊपर-नीचे आते हुए बच्चों को रोमांच से भर देने वाले उड़नखटोले का आनंद मत्त जी की इन पंक्तियों में उतर आया है, जिसके साथ चक्कर पर चक्कर जुड़ते जाते हैं और यों खुशियों का ताना-बाना बुना जाता है—

ऊपर-नीचे, नीचे-ऊपर

बार-बार आना-जाना,

हर चक्कर बुनता जाता है

खुशियों का ताना-बाना।

सचमुच बड़ा मजा आता है

लहरदार हिचकोले में,

बैठो उड़नखटोले में।

इसी तरह गुल्ली-डंडे और पतंग उड़ाने का खेल है, या फिर चर्खी-झूले और सी-सॉ पर झूलने का मीठी गुदगुदाहट भरा आनंद है जिसे या तो बच्चा महसूस कर सकता है या फिर बच्चा बनकर ही महसूस किया जा सकता है। और इन सभी खेलों पर मत्त जी ने ऐसी ही मनमोहक कविताएँ रच डाली हैं, जिन्हें पढ़ते हुए बच्चों के चेहरे पर एक प्यारी-सी मुसकान खिल उठती है।

यही नहीं, किस्म-किस्म के खेल-तमाशे दिखाने वालों पर भी मत्त जी की निगाह जाती है। सदियों से अपने विचित्र करतबों से बच्चे-बड़े सभी को मुग्ध करने वाले ये कलाकार सच्चे अर्थों में धरतीपुत्र हैं और सभी के प्यार और सम्मान के हकदार हैं। पर इस बदलती हुई दुनिया में उन्हें भुलाया और उपेक्षित किया जा रहा है। हालाँकि मत्त जी बड़े ही हर्षाकुल होकर उनकी चर्चा करते हैं। उनकी एक कविता में जरा बाजीगर के खेल की एक झलक देख लीजिए—

भीड़भाड़ से भरी सड़क के

एक ओर थोड़ा-सा हटकर,

कोने वाली उसी ठेक पर

खड़ा हुआ बाजीगर डटकर।

डुग-डुग, डुग-डुग बजी डुगडुगी

चहक उठी बाँसुरी सुरीली,

एक कहकहा लगा अचानक

बिखर गई मुसकान रँगीली।

इसके बाद बाजीगर ने झोले में से एक बँसोटा, एक लिजलिजी नकटी गुड़िया और गुड्डा निकाला जो एक हाथ का टोंटा था। और इन्हीं सबके सहारे जब बाजीगर का गजब का खेल शुरू हुआ तो बातों और करतबों के तार में तार कुछ इस तरह जुड़ते गए कि लगा, सब लोगों पर कोई जादू-सा हो गया है।

सच पूछिए तो बच्चों की दुनिया को अलबेला बनाने में इन खेल-तमाशों का बड़ा हाथ है। रीछ का नाच हो, जादूगर का तमाशा या फिर बंदर का नाच, सबमें कुछ ऐसा ही आनंद है जो मत्त जी की कविताओं में बड़े ही नायाब ढंग से उतर आया है।

[3]

यों बाल साहित्य की दुनिया में ऐसी कई चीजें हैं, जिनकी शुरुआत मत्त जी ने की, और उस क्षेत्र में आज भी ऐसा कोई दूसरा नजर नहीं आता, जो कम से कम उनके काम को ही आगे बढ़ाए। उनके मुकाबले पर खड़ा हो पाना तो दूर की बात है। ऐसी ही एक चीज है बाजार, जो हमारी जिंदगी में पूरी तरह रच-बस गया है। पर जरा खोजकर देखिए, बाजार पर जमकर लिखी गई कितनी सच्ची और रसपूर्ण कविताएँ हमारे बाल साहित्य में हैं।

जबकि कई दशकों पहले मत्त जी बाजार की पूरी दृश्यावली और गहमागहमी सँजोए, एक बड़ी ही खूबसूरत कृति की सृष्टि कर चुके थे। यह पुस्तक है ‘सैर करें बाजार की’ की, और इसे जितनी बार भी पढ़ो, मन नहीं भरता। एक बड़ी ही निराली और जिंदादिली से छलछलाती पुस्तक। समूचे हिंदी बाल साहित्य में इस ढंग की दूसरी पुस्तक ढूँढ़ना मुश्किल है, जिसमें तरह-तरह की चीजों से सजे बाजार की इतनी सजीव और बहुरंगी छवियाँ हों। और किताब पढ़ते समय लगता है, मत्त जी बूढ़े स्नेहिल दादा जी की तरह बच्चों की टोली को साथ लिए उन्हें बाजार के हर रंग-रूप और किस्म-किस्म की चीजों से परचा देना चाहते हैं।

पर बाजार की यह सैर इसलिए भी मजेदार है कि मत्त जी बीच-बीच में रुककर, छककर खाने-पीने की भी दावत देते हैं और एक से एक जायकेदार चीजें खिलाते हैं। फिर वे बाजार के आधुनिक और रंगारंग हिस्सों की धज दिखाते हैं तो चुपके से उधर भी चल पड़ते हैं, जहाँ भड़भूजे समेत ऐसे लोग और चीजें हैं जिनसे हमारा पुराना सांस्कृतिक रिश्ता है और उन्हें याद करते ही मानो एक बहुरंगी लोक संस्कृति आँखों के आगे सजीव होने लगती है। जरा बाजार के इस हिस्से की एक झलक आप भी देखें—

इधर एक भड़भूजा बैठा

चने भूनता भाड़ में,

इसका माल खूब बिकता है

सावन और असाढ़ में।

मूँगफली, मक्का के फूले

चिवड़ा, बौरी, खील है,

शकरकंद, मुरमुरे भुरभुरे

जिनमें गील न सील है।

हालाँकि कुछ आगे चलते ही दृश्य फिर बदल जाता है और रंग-बिरंगे गुब्बारे वाले के साथ ही बच्चों की नन्ही-नन्ही सतरंगी इच्छाओं को पर लग जाते हैं—

यह गुब्बारे वाला आया

झोली लेकर साथ में,

रंग-बिरंगे गुब्बारे हैं

इसके बाएँ हाथ में।

इससे लेकर कुछ गुब्बारे

बढ़े चलें हम राह में,

ऐसा न हो फँसे रहें हम

ऐसी भीड़ अथाह में।

काकली प्रकाशन (गाजियाबाद) से मत्त जी की बाल कविताओं और लोरियों के कई महत्त्वपूर्ण संग्रह छपे हैं। ये हैं—‘रजत पालना’ (1998), ‘स्वर्ण हिंडोला’ (1998), ‘खेल तमाशा’ (1998), ‘जंगल में मंगल’ (1995), ‘बोल री मछली कितना पानी’ (1994), ‘बढ़े चलो भई बढ़े चलो’ (1986)। इसके अलावा उनकी बाल कविताओं के कुछ अन्य संग्रह हैं— ‘अब है मेरी बारी’ (2002), ‘आटे-बाटे सैर-सपाटे’ (2003), ‘जमा रंग का मेला’ (2005), ‘सैर करें बाजार की’ (2008) तथा ‘चल रे चल लकड़ी के घोड़े’ (2008)।

इनमें ‘चल भई काके’, ‘बिना बात की बात’, ‘चुहिया रानी’, ‘अब है मेरी बारी’, ‘निम्मी का परिवार’ समेत कई ऐसी बाल कविताएँ हैं जो बाल कविता में एक नया मयार बनाती हैं। ऐसी कविताएँ जो मत्त जी को सेवक जी और द्वारिकाप्रसाद माहेश्वरी सरीखे बाल कविता के शीर्षस्थ कवियों की पांत में ला बैठाती हैं।

‘चल रे चल लकड़ी घोड़े’ में मत्त जी के 101 नटखट और सलोने शिशुगीत एक साथ पढ़ने को मिल जाते हैं। ऐसे चुस्त-चुलबुले शिशुगीत, जो बच्चों को हंसाते भी हैं, रिझाते भी हैं और खेल-खेल में कोई नया पाठ भी पढ़ाते हैं। उनके एक शिशुगीत में चूहे राजा रटा-रटाया पाठ भूल जाते हैं। और तब पूसी जी के बेंत उठा लेने पर बड़ा मजेदार दृश्य देखने को मिलता है—

चूहे राजा भूल गए फिर रटा-रटाया पाठ,

घबराकर उलटी पट्टी पर लिखा आठ का साठ।

पूसी जी ने बेंत उठाया, बोली—नामाकूल,

ऐसी छोटी बात गया तू कितनी जल्दी भूल!

भय के मारे चूहे जी का लगा काँपने गात,

जान बचाकर ऐसे भागे, छूटी कलम-दवात।

इसी तरह बड़ी चुस्त-चपल लय में लिखा हुआ मत्त जी का एक मजेदार शिशुगीत है ‘गुलगुल बाती’। नन्हे बच्चों को रिझा लेने वाला शिशुगीत, जिसमें खेल का-सा भी मजा है—

गुल-गुल बाती, चले चबाती,

घी-गुड़ खाती, हँसती आती।

हँसते-हँसते, फूल खिलाती,

फूलों के दो हार बनाती।

हार बनाकर किसे पिन्हाती,

मुझे पिन्हाती, तुझे पिन्हाती

(कानाबाती कुर्र...!)

इस गीत के पीछे की सदियों पुरानी सांस्कृतिक पृष्ठभूमि मानो बच्चे को जाने-अनजाने एक महान संस्कृति का वारिस बना देती है। और सच तो यह है कि यह एक नन्हा-सा शिशुगीत बड़ी खूबसूरती से समझा देता है कि हिंदुस्तानी तहजीब या हिंदुस्तानियत है क्या और उसमें छिपा अलमस्त मोद-आमोद और क्रीड़ा-भाव क्या है?

सच तो यह है कि मत्त जी के यहाँ एक से एक ऐसे मजेदार, मोहक शिशुगीत है जो अंग्रेजी या फिर किसी भी अन्य समर्थ भाषा के अच्छे से अच्छे शिशुगीतों से टक्कर ले सकते हैं। उनकी लय की उस्तादी का तो कोई जोड़ ही नहीं। जरा उनका ‘फंटू फक्कड़’ तो देखिए—

अक्कड़-बक्कड़

लोहा-लक्कड़

उस पर बैठे फंटू फक्कड़!

फंटू फक्कड़

बड़े घुमक्कड़,

उनके साथी लाल बुझक्कड़!

लाल बुझक्कड़ पूरे नंगे,

फंटू फक्कड़ उनसे तंग।

इस तरह के चुस्त खाके वाले दिलचस्प शिशुगीत मत्त जी के यहाँ तमाम हैं। चंट मकड़ी की कारस्तानी का यह चित्र देखिए, “एक चंट मकड़ी/एक बर्र पकड़ी,/ जाल-जाल जकड़ी/ भूल गई छकड़ी।” चरखे की चर्रक-चूँ और बुढ़िया के सिर की जूँ का खेल भी बड़े मजेदार ढंग से आगे बढ़ता है—

चरखा बोला चर्रक-चूँ

बुढ़िया के सिर पर है जूँ,

आ बुढ़िया, साबुन मल दूँ

जूँ की कर दूँ धम्मक-धूँ।

वाह, ‘जूँ’ की ‘धम्मक-धूँ!’ क्या मजेदार तुक-ताल और गीत की उठान है कि बच्चे सचमुच रीझ उठते हैं, और मत्त जी उनके लिए सिर्फ बाल कवि ही नहीं, बाल कविता के जादूगर भी बन जाते हैं!

[4]

मत्त जी के शिशुगीतों में अकसर पशु-पक्षियों की क्रीड़ाओं के बहुत मनोहर चित्र मिलते हैं। मगर वे उनमें कोई न कोई नई बात जोड़ने की कोशिश करते हैं। ‘साप्ताहिक हिंदुस्तान’ (15 अक्तूबर, 1978) में छपे उनके एक सुंदर शिशुगीत ‘रबड़ की चिड़िया’ की आखिरी पंक्तियाँ इस लिहाज से महत्त्वपूर्ण हैं कि उनमें एक रहस्य सही समय पर और बड़े मासूम अंदाज में खुलता है।

कविता की शुरुआत से ही एक रहस्य की सृष्टि होने लगती है, “मैंने सुंदर चिड़िया पाली,/ रंग-बिरंगी, भोली-भाली।/ रखती थी चुनमुन-सी आँखें,/ चंचल और चुलबुली पाँखें।/ चूँ-चूँ, चूँ-चूँ भी करती थी,/ कभी न बिल्ली से डरती थी।/ कभी न खाती, कभी न पीती,/फिर भी रही साल भर जीती।” और फिर अंत में जाकर यह पता चलता है कि—

कभी नहीं उसने फड़-फड़ की,

वह चिड़िया थी क्योंकि रबड़ की!

‘साप्ताहिक हिंदुस्तान’ (9 जून, 1974) में चिड़िया रानी को लेकर बोलचाल की लय में लिखा गया मत्त जी का ऐसा ही एक और प्यारा गीत छपा है जिसमें चिड़िया रानी और मुन्ने राजा की दोस्ती है—

चिड़िया रानी, चिड़िया रानी, कहाँ चली?

मुन्ने राजा, मुन्ने राजा, कुंज-गली!

चिड़िया रानी, चिड़िया रानी, पर निकले?

मुन्ने राजा, मुन्ने राजा, नीम के तले!

चिड़िया रानी, चिड़िया रानी, टी टुट-टुट,

मुन्ने राजा, मुन्ने राजा, चाय-बिस्कुट!

चिड़िया रानी, चिड़िया रानी टा-टा-टा,

मुन्ने राजा, मुन्ने राजा, सैर-सपाटा!

ऐसे ही कबूतर पर भी चार पंक्तियों का एक शिशुगीत है जिसमें फुर्र की तुक ‘हिप-हिप हुर्र’ से मिलती है, “बोल कबूतर गुटरूँ-गूँ,/ तेरा नाना टुटरूँ-टूँ,/ हिप-हिप हुर्रा, हिप हिप हुर्र,/ दाना चुगकर उड़ जा फुर्र!”

चूहे और बिल्ली पर हिंदी में शायद सबसे अधिक शिशुगीत लिखे गए हैं। मत्त जी भी चूहे और बिल्ली पर कलम चलाते हैं मगर उनकी कलम से एकदम नए ढंग के गीत निकलकर आते हैं। एक आँख में सुरमा डालने वाली इस बिल्लो मुटल्लो से जरा मिलिए तो—

एक मुटल्लो बिल्लो रानी,

थी बस एक आँख से कानी।

फैशन की धुन उसे समाई,

क्रीम, लिपस्टिक, सुरमा लाई।

एक आँख में सुरमा डाला,

बहा दूसरी से पतनाला।

एक शिशुगीत में चुहिया जी चश्मा पहन लेती हैं और नतीजा वही हुआ जो होना था, “गिरी धम्म से घुटना फूटा, दूर छिटककर चश्मा टूटा।” एक और शिशुगीत में अरबी घोड़े की सवारी को लेकर तकरार चल रही है और तकरार करने वाले दोनों बच्चों के अपने-अपने तर्क है—

मैं लाया यह अरबी घोड़ा,

तुम लाए चमड़े का कोड़ा।

मैंने इसको रातब डाला,

तुमने इसका साज सँभाला।

घोड़ा मेरा, जीन तुम्हारी,

पहले लेगा कौन सवारी?

एक शिशुगीत में मुर्गे और कौवे का झगड़ा है। ऐसा झगड़ा जैसा सचमुच मुर्गे और कौए में ही हो सकता है—

मुर्गे ने जब बाँग लगाई,

कौए ने फटकार बताई।

बोला—तू है पाजी मुर्गा,

लगता है दुश्मन का गुर्गा!

मुर्गा बोला—तू है काना,

मन में बनता बड़ा सयाना।

यही लड़ाई रही शुरू से,

काँव-काँव की कुकड़ूँ-कूँ से।

कहने को यह कुछ-कुछ परंपरागत ढंग का ही शिशुगीत है, पर मत्त जी की कलम का स्पर्श होते ही एकदम नया-नया सा हो गया। इसलिए कि ‘काँव-काँव’ और ‘कुकड़ूँ-कूँ’ की लड़ाई को बच्चों के लिए एक सुंदर खेल में ढाल देना मत्त जी को आता है।

सच पूछिए तो मत्त जी बच्चों के मन को पढ़ना जानते हैं, इसलिए कविता को कब, कहाँ, कैसा मोड़ देना है, और फिर चंद पंक्तियों में ही कैसे बाँकपन से साथ उसे किस्से-कहानी का रूप दे देना है, यह वे बखूबी जानते हैं। उनकी कविताओं में ऐसी एक से एक खूबसूरत ‘मुरकियाँ’ नजर आ सकती हैं।

[5]

यों मत्त जी के यहाँ ऐसे बहुत शिशुगीत हैं, जिनमें परंपरागत ढंग के शिशुगीतों के ढाँचे में ही कुछ नया जोड़कर उनसे नया काम लेने की कोशिश है। हालाँकि यहाँ भी मत्त जी की कल्पनाशीलता बहुत समृद्ध नजर आती है और अकसर कल्पना और लय की ताजगी के कारण वे नए से नए खेल कर दिखाते हैं। गुड़िया रानी और गुड्डे राजा को लेकर लिखा गया यह शिशुगीत देखिए, “गुड़िया रानी बड़ी सयानी, करती है मनमानी,/ऊधम करती, जरा न डरती मक्कारों को नानी।/गुड्डा राजा, मोटा ताजा, खोटा चप्पा-चप्पा,/खाता हप्पा, पीता पप्पा, गाता लारा लप्पा।”

लेकिन जब मत्त जी नए गुड्डे और नई गुड़िया की बात करते हैं तो बदला हुआ जमाना भी साथ चला आता है और शिशुगीत का मिजाज एकदम बदल जाता है। बरसों पहले ‘धर्मयुग’ (3 फरवरी, 80) में उनका ऐसा ही एक गीत छपा था—

नया गुड्डा, नई गुड़िया,

हुई शादी, खुली पुड़िया।

बड़ा मूढ़ा, बड़ी मुढ़िया,

ससुर बूढ़ा, सास बुढ़िया।

नई दुल्हन, नया दूल्हा,

नई चक्की, नया चूल्हा।

चली चक्की, पिसा आटा,

जला चूल्हा, भुना आटा।

इसी तरह का नए ढंग का एक शिशुगीत है जिसमें चूहे राजा राकेट यान पर बैठकर चाँद की यात्रा पर चल पड़े और बीच यात्रा में उन्हें याद आया कि पानी साथ ले जाना तो भूल ही गए। इसके बिना चाँद का सफर कैसे होगा? लिहाजा वे उड़ते हुए यान से छलाँग लगा देते हैं—

चूहे राजा चले चाँद पर लेकर राकेट यान,

मक्खन, बिस्कुट, केक, वगैरह लिया बहुत सामान।

बोतल भूल गए पानी की, हुआ बड़ा अफसोस,

चाँद वहाँ से बहुत दूर था, धरती थी दो कोस।

नभ में उड़ते हुए यान से मारी एक छलाँग,

मक्खन, बिस्कुट, केक छोड़कर नीचे गिरे धड़ाम।

मौसम पर रुटीन ढंग की ढेरों बाल कविताएँ और शिशुगीत लिखे गए। लेकिन मत्त जी का ‘जाडे़ का गीत’ भेड़ नानी से ऊन माँगने के मुन्ने राजा के आग्रह के कारण कुछ नया-नया सा लगता है। भेड़ नानी और मुन्ने राजा के संवाद भी लाजवाब हैं। यह निस्संदेह ऐसा शिशुगीत है जिसे हिंदी के ही नहीं, विश्व की किसी भी भाषा के सबसे अच्छे गीतों की पांत में रखा जा सकता है—

जाड़ा लगे, जाड़ा लगे, जड़नपुरी,

ठंडी-ठंडी हवा लगे बहुत बुरी।

भेड़ नानी, भेड़ नानी, दे दो कुछ ऊन,

मम्मी जी बुनेंगी मेरे कोट-पतलून।

मुन्ने राजा, मुन्ने राजा, ऊन लोगे,

मम्मी से पैसे लाके कित्ते दोगे?

भेड़ नानी, भेड़ नानी खूब करारे,

मम्मी जी के बटुए के नोट सारे!

खेद है कि मत्त जी के इतने सुंदर और लाजवाब गीतों का हिंदी में अभी तक ठीक-ठाक मूल्यांकन नहीं हुआ। जबकि सच तो यह है कि सेवक जी, सर्वेश्वरदयाल सक्सेना और डॉ. शेरजंग गर्ग की तरह मत्त जी के शिशुगीतों ने भी हिंदी शिशुगीत को मजबूत आधार-पीठिका देने में बड़ी और ऐतिहासिक भूमिका निभाई है।

इसी तरह मत्त जी ने बड़ी ही मधुर लोरियाँ लिखी हैं। उनके समय में बच्चों के लिए लोरियाँ सिखने का चलन था, पर बहुत ही कम कवि थे, जो सच में गाने-गुनगुनाने लायक सुमधुर लोरियाँ रच सके। इस लिहाज से मत्त जी ने न सिर्फ लोरियों की एक अलग और सुकोमल भावभूमि खोजी, बल्कि ऐसी लोरियाँ रच डालीं, जिन्होंने आधुनिक लोरियों के इतिहास में एक नया ही अध्याय जोड़ा। ये मानो माँ बनकर लिखी गई लोरियाँ हैं।

मत्त जी की लोरियों के संग्रह हैं, ‘स्वर्ण हिंडोला’ और ‘रजत पालना’। ‘रजत पालना’ की एक ममत्वपूर्ण सुमधुर लोरी के शब्द हैं—

सो जा बिटिया प्यारी सो जा,

सो जा राजदुलारी सो जा।

बड़ी चिबिल्ली है तू रानी,

करती रहती है शैतानी।

इधर देख पंछी सोते हैं,

उधर देख तारे सोते हैं।

सूरज-चंदा घर जा सोए,

नींद परी ने स्वप्न सँजोए।

सोने लगी रात भी काली,

सो जा, सो जा तू भी लाली।

एक और लोरी में माँ जैसा लाड़-दुलार है तो शब्दों का एक मीठा, खुशनुमा खेल भी, जिससे नन्हे बच्चे के होंठों पर भी एक नन्ही-सी मुसकान आ जाती है—

कीची-कीची कौआ खाय,

दूध-मलैया भैया खाय।

भैया हँस-हँस मुँह धुलवाय,

कौआ रोता-रोता जाय।

भैया तो काजल लगवाय,

कौआ कानी आँख दिखाय।

भैया कौए को धमकाय,

कौआ भागा-भागा जाय।

कौआ फुर-फुर उड़ता जाय,

भैया खिल-खिल हँसता जाय।

यहाँ बच्चे और पक्षियों को साथ-साथ रखकर मानो एक खेल की सी रचना की गई है और बच्चा मुग्ध भाव से उसमें शामिल होकर खिलखिलाने लगता है। इसी तरह मत्त जी ने सुंदर प्रभातियाँ भी लिखीं। एक प्रभाती में बच्चे को जगाने के लिए भी चूँ-चूँ करती चिड़ियों और पक्षियों को ही टेरा गया है—

लाला, तू पलकें खोल रे।

चिड़ियों के बच्चे उठ आए,

चूँ-चूँ चूँ-चूँ करते आए,

मीठा-मीठा प्यारा-प्यारा

तू भी उनसे बोल रे,

लाला, तू पलकें खोल रे।

आगे की पंक्तियाँ और भी सुंदर और लालित्यपूर्ण हैं जिनमें उषा के रूप में ‘लाली’ की बड़ी ही सुंदर व्यंजना है—

लाली तुझे जगाने आई

संग सुनहला जादू लाई,

उठ-उठ मैं चूमूँगी तेरे

नन्हे गोल कपोल रे,

लाला, तू पलकें खोल रे।

मत्त जी ने गरीब माँ की लोरी भी लिखी है जो लोरियों के समूचे इतिहास में एकदम अलग और अनूठी है। पूरे बाल साहित्य में ऐसी कोई दूसरी लोरी आपको ढूँढ़े नहीं मिल सकती। इतनी करुणा है इसमें कि इसे पढ़कर मैं कई बार रोया हूँ—

सो जा भैया, सो जा बीर!

चाहे हँसता-हँसता सो जा,

चाहे रोता-रोता सो जा,

सो जा लेकर मेरी पीर।

सो जा भैया, सो जा बीर!

जो तू भूखा है तो सो जा,

जाड़ा लगता है तो सो जा,

कैसे तुझे बँधाऊँ धीर?

सो जा भैया, सो जा बीर!

बाल साहित्य में लोरियाँ बहुत लिखी गई हैं। पर इस लोरी में माँ की जो विकल कर देने वाली करुणा है, आत्मवेदना है, वह भला कहीं और दिखाई पड़ती है? नहीं न! इसलिए कि मजाक नहीं है इसे लिख पाना। फटे हुए आँचल और सिसकती हुई गिरहस्ती के आँसू हैं इस लोरी में, और वे ही इसे बाल साहित्य में अमर बना देते हैं।

[6]

इसके अलावा मत्त जी ने बच्चों के लिए बड़ी सुंदर कहानियाँ और पद्यकथाएँ भी लिखी हैं। इनमें ज्यादातर कहानियों का आधार पंचतंत्र ही है जो भारतीय कथा-संसार की अनमोल धरोहर है। लेकिन खास बात यह है कि मत्त जी ने पंचतंत्र की कहानियों को अपनी कल्पना के खिड़की-दरवाजे खोलकर पढ़ा और बिल्कुल ही नए तथा आधुनिक रूप में पुन: सृजित किया है। इसलिए इन कहानियों को पढ़ते हुए बच्चे इस कदर रम जाते हैं और इतने आनंद-मग्न होकर इसका रस लेते हैं कि तब यह अंतर एकदम बिला ही जाता है कि ये आज के बच्चे हैं और कहानियाँ सैकड़ों बरस पहले की।

मत्त जी इतनी सरस भावभूमि पर इन्हें उतार देते हैं कि लगता है, ये एकदम आज की कहानियाँ हैं, आज के बच्चों की चुस्त, मनोरंजक और चुटीली कहानियाँ। इनमें ‘तराजू का करिश्मा’ कहानी-संग्रह की शीर्षक-कथा के अलावा उसमें शामिल ‘बोलने वाला पेड़’, ‘कंजूस का हवाई किला’ और ‘चुहिया का ब्याह’ तो बड़ी ही दिलचस्प कहानियाँ हैं। मत्त जी के सजीले अंदाज और चुस्त-दुरुस्त कलम से निकलकर वे मानो खूबसूरत हास्यकथाओं में ढल गई हैं।

इसी तरह मत्त जी की पद्यकथाएँ भी बड़ी रसपूर्ण हैं, जिनमें अद्भुत लयात्मकता के साथ भरपूर कथारस भी है। बच्चे खेल-खेल में उन्हें याद कर सकते हैं। मत्त जी की अट्ठाईस पद्यकथाओं का एक सुंदर संचयन ‘आओ सुनें कहानी’ कुछ अरसा पहले प्रकाशन विभाग से छपा है। इसमें हास्य और चुटीले संवादों की अजब-गजब छटा है।

यों मत्त जी की खिलंदड़ी बाल कविताओं, ममता भरी लोरियों और खूबसूरत कहानियों को पढ़ते हुए बच्चे तो आनंदित होते ही हैं। लेकिन साथ ही उनमें यह जादुई गुण है कि बड़े भी इन्हें पढ़ें तो वे बिल्कुल बच्चे बन जाते हैं। इसलिए कि मत्त जी का बाल साहित्य आज के बहुतेरे लेखकों की तरह केवल कवि-कौशल से नहीं रचा गया। बल्कि उसके पीछे उनके जीवन भर का तप है जिसने उन्हें एक बच्चे का-सा दिल, सरलता लेकिन साथ ही अपार मस्ती दी, जिसमें जीवन का हर रस और आनंद हैं। मानो उनके बाल साहित्य में पूरा जीवन छलछला रहा है।

मत्त जी असल में बच्चों के लिए लिखते नहीं हैं, वे बच्चा बनकर बच्चों से हिल-मिल जाते हैं, उनसे खेलते हैं और यों खेल-खेल में कविताएँ खुद-ब-खुद झरती हैं, जैसे बादलों वाले दिन में बादल खुद-ब-खुद धरती पर झुक आते हैं और बरस-बरसकर हमें भीतर-बाहर से सराबोर कर देते हैं। यही कारण है कि मत्त जी की कविताएँ इतनी स्वत:स्फूर्त हैं और एक बार सुनते ही बच्चों के होंठों पर इस कदर चढ़ जाती है कि वे फिर जीवन भर उन्हें भूल नहीं पाते।

शायद यही वजह है कि मत्त जी की गिनती न सिर्फ बाल साहित्य के मूर्धन्य लेखकों में होती है, बल्कि वे बच्चों के ऐसे लेखक हैं जिन्होंने बाल-मन के अज्ञात कोनों में जाकर बड़ी ही अनमोल मणियाँ इकट्ठी कीं और उनसे अपनी बाल कविताओं को सजाया।

यों मत्त जी ने पीढ़ी-दर-पीढ़ी हिंदुस्तानी बचपन को पुरानी परंपरा का रस-संस्कार देते हुए गढ़ा और उसे सच में आधुनिक और समृद्ध बनाया। यह उनका इतना बड़ा योगदान है कि इसे कभी भुलाया ही नहीं जा सकता।

---

सेतु, जून 2025