मेरे पिता, मेरे आदर्श (सम्पादकीय: अनुराग शर्मा)

नमस्कार मित्रों!

अप्रैल मास में जब भारत में कोविड-19 अपने चरम पर था, मेरे पिता सीढ़ियों से फिसल गये थे। गिरने और सीढ़ियों पर रगड़ने के कारण उनके सिर-माथे पर भीषण चोट लगी थी और हाथ सीने आदि पर भी गहरी खरोंचें थीं। वे तीन सप्ताह तक कोमा में थे जिसमें प्रारम्भिक दो सप्ताह ऑक्सीजन सपोर्ट भी लगी रही। जब उनके चिकित्सालय ने अपने इंटेसिव केयर यूनिट में भी कोरोना मरीज़ों को रखना आरम्भ कर दिया तो वे एक निजी कक्ष में चले गये और बाद में अपने छोटे पुत्र के घर पर रहे। विशेषज्ञों के अनुसार उनकी बोलने की क्षमता और स्मृति मस्तिष्क में बचे रहे क्लॉट्स के घुलने के साथ-साथ, धीरे-धीरे वापस आनी थी। एक महीने में वे बोलने लगे थे। फिर कुछ समय पश्चात वे पूछने पर अपनी पहचान भी बताने लगे थे। वे अपने सामने आये किसी भी व्यक्ति को पहचान नहीं सके यद्यपि उनका नाम लेने पर उस नाम को धीमी गति से दोहराते थे। सब कुछ आशानुकूल था, फिर पूरे दो महीने बिस्तर पर रहने के बाद 18 जून को अचानक हृदयाघात से उनका देहांत हो गया।

मेरे पिता निम्न-मध्य वर्ग के एक साधारण सैनिक परिवार की सबसे छोटी संतान थे। उनका आरम्भिक जीवन अति संघर्षमय रहा। अपने सिद्धांतों से समझौता न करने के आग्रही परिवार के सामने आर्थिक संकट तो था ही, अनेक सामाजिक समस्यायें भी मुँह बाये खड़ी रहीं। भारतीय सेना में रहते हुए, उनके पिता (मेरे बाबा) द्वितीय विश्वयुद्ध के समय जलपोत द्वारा यूरोप के मोर्चे पर पहुँचे। सेना से रिटायरमेंट के बाद बाबा ने उत्तरप्रदेश पुलिस में सेवा दी, और उसके बाद बदायूँ की गौशाला में आरम्भ किये गये श्री कृष्ण विद्यालय में अध्यापन भी किया, जो बाद में श्री कृष्ण इंटर कॉलेज बना।

पिताजी की पहली नौकरी उत्तरप्रदेश स्वास्थ्य विभाग की थी जिसमें ऊपरी आमदनी अपवाद न होकर एक संगठित व्यवसाय थी। बेचैन पिता ने अवसर पाते ही उस नौकरी को छोड़कर केंद्रीय रिज़र्व पुलिस की नौकरी की और देश के सबसे होस्टाइल क्षेत्रों में सेवा प्रदान की। वे नक्सलवाद के दिनों में पश्चिम बंगाल और खालिस्तान के दिनों में पंजाब क्षेत्र में थे। जब कश्मीर में इस्लामिक जेहाद चरम पर था तब वे श्रीनगर में थे और उससे बहुत पहले पूर्वोत्तर भारत के अशांत दिनों में उन्होंने असम, मेघालय, त्रिपुरा, मणिपुर, नागालैण्ड और मिज़ोरम में अपनी सेवाएँ दीं।

अशांत और आतंकग्रस्त क्षेत्रों में लम्बा समय बिताने के कारण उन्हें परिवार से दूर रहना पड़ा। अपने माता और पिता के देहांत और अंतिम संस्कार के समय भी वे उपस्थित नहीं थे। रामपुर और जम्मू के आरम्भिक वर्षों के अतिरिक्त मेरा बचपन और कैशोर्य सामान्यतः उनसे दूर ही बीता। नोएडा में मेरी पहली नौकरी के ढाई वर्ष में पहली बार सारा परिवार इकट्ठा रहा जो मेरी दूसरी नौकरी के दिल्ली प्रवास के काल के कई वर्षों में फिर चला और बाद में बहनों के विवाह, भाई की नौकरी, मेरे प्रवास और अन्य कारणों से फिर ऐसा बिखरा कि कभी जुड़ न सका।

अखबार पढ़ना और रेडियो पर समाचार सुनना उनकी आदत ही नहीं, बल्कि शौक सा था। हिंदी और अंग्रेज़ी के समाचारपत्र, द वीक से लेकर न्यूज़वीक तक और इंडिया टुडे से लेकर टाइम तक सभी पत्रिकाएँ घर में आती थीं और अनजाने ही मैं भी पठन-पाठन से जुड़ता रहा। शब्दकोश साथ रखने और उनके भरपूर प्रयोग की आदत मैंने सात वर्ष की आयु में ही उनसे सीख ली थी जो आज तक बनी हुई है। वे एक सरल व्यक्ति थे। जीवन भर शाकाहारी रहे। केंद्रीय पुलिसबल के कठिनतम कार्यक्षेत्रों में रहते हुए कभी शराब या किसी अन्य नशे को हाथ नहीं लगाया। आदर्श जीवन के अनेक सूत्र मैंने उनसे सीखे लेकिन सबसे बड़ी शिक्षा अन्याय के प्रतिकार की थी, विजय की आकांक्षा की नहीं। बल्कि जहाँ हार सुनिश्चित हो वहाँ भी डटकर प्रतिरोध करना अक्सर उन्हें अकेला कर देता था लेकिन उन्होंने कभी हार नहीं मानी, न किसी अन्य की राय या मानापमान की चिंता की।

अनुराग शर्मा

उनके देहावसान और अंतिम संस्कार के कारण मैं सेतु के जून अंक को अधिक समय नहीं दे सका हूँ तो भी सेतु परिवार की ओर से पहले सप्ताह में प्रकाशन का वचन पूर्ण किया जा रहा है, इसकी संतुष्टि है।

सेतु के छठे वर्ष में प्रवेश की शुभकामनाएँ और हार्दिक बधाई!

शुभाकांक्षी,

सेतु, पिट्सबर्ग
30 जून 2021 ✍️

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सेतु, जून 2021