धरोहर की हिफाज़त: ममता जोशी

ममता जोशी

मेरी ढलती उम्र पर इनको यकीन नहीं होता
मेरी हमदम रहीं है गुज़रे ज़माने मे
बोझ सी लगती है  दोस्ती इनकी अब
पोंछ कर, तरतीब से लगाने में

याद है मुझको सारी तस्वीरें
कहाँ कहाँ मिले थे कब किस ड़गर
पुस्तक मेलों, फुटपाथों या छोटी-बडी़ दुकानों में
यारों के दामी तोहफे या आपसी रूठने मनाने पर

दार्जिलिंग चाय का प्याला पकडे़ हम
मश़गूल रहा करते थे, नये पुराने  अफसानों में
खुशियाँ औ' ग़म छूते रहते थे हरदम
अधलेटे, नरम लिहाफों में

इस थाती को सौंप दूँ उनको
जो विरसा बंद है लकडी़ के कैदखानों में
न वक्त न जगह उनके पहलू में
बस मगन हैं आनलाइन फ़सानों में

हिज्र का वक्त जब भी आयेगा
उस खिज़ा को भी देखा जायेगा
टुकुर टुकुर ताकते इन फरिश्तों को
सलामती से तब तक सहेजा जायेगा|

सेतु, मई 2020

यूनिस डिसूज़ा की याद में (29 जुलाई, 2017)

यूनिस डी सूज़ा (Eunice de Souza)

यूनिस डी सूज़ा (1940-2017) अंग्रेजी साहित्य की कद्दावर अध्यापिका होने के साथ ही एक आलोचक, संपादक, शोधकर्ता, स्तम्भ लेखक व बाल साहित्य की रचनाकार के रूप में भी जानी जाती हैं ।

तेज़ाबी व्यंग्य के पुट से सराबोर, टैलीग्राम सरीखी, पैनी और धारदार कवितायेँ लिखना और किसी 'गेटो' के जाल में न फंसना, चाहे वह बौद्धिक, अकादमिक, धार्मिक या राजनैतिक क्यों न हो, उनकी ख़ासियत थी। विद्रोही, उन्मुक्त और तेज़ वोल्टेज व्यक्तित्व की स्वामी थी यूनिस।

अपनी 'इकबालिया' कविता शैली के माध्यम से उन्होंने न सिर्फ गोअन कैथोलिक समाज के कट्टरपन बल्कि संपूर्ण पितृसत्तामक समाज में दमित नारी की बेबसी और गहन वेदना को उकेरते हुये स्पष्ट शब्दों में कहा कि प्रेम और यौन शुचिता के बारे में, औरत की अपनी इच्छा के बारे में मूक रहना बेहतर बताया गया है। ऐसे वातावरण में तनाव और निराशा के बीच औरत आजीवन जूझती है क्योंकि जिस तरह से वह जीना चाहती है और जिस तरह का जीवन जीने के लिये उसे मजबूर किया जाता है, उसमें बहुत असंगति है।

यूनिस के दिवंगत होने के साथ एक ऐसे युग का लगभग अंत हो गया जो अपनी कलात्मक ऊर्जा और बौद्धिक सहभागिता के विस्फोट से, तंग और सीलन भरी सोच को तितर बितर कर देने का सामर्थ्य रखता था।

29 जुलाई को उनकी पुण्यतिथि मनाई जाती है । उनकी कुछ चर्चित अंग्रेज़ी कविताओं का हिंदी में अनुवाद निम्नलिखित हैं।

हिन्दी अनुवाद: ममता जोशी

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डच तस्वीरों में औरतें

उनके चेहरों को उकेरती
दोपहर के सूरज की आभा
दिखाती है वह शांत हैं, बेवकूफ़ नहीं
माँ बनने वाली है पर गाय सरीखी नहीं
चित्रों में नही, जिंदगी के कैनवस पर
ऐसी ही औरतों से वाकिफ़ हूँ मैं
एक रिश्तेदार
जो पति को पलट कर जवाब नहीं देती थीं
इसलिये नहीं कि वह साधारण दिखतीं थीं
और आन्ना
जो कवितायें लिखती है
सोचते हुये कि मक्खनफल (ऐवोकाडो) का बीज
उसकी रसोई में जम सकता है
आवाज़ में उसकी जौवार और शहद की मिठास घुली है।
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समय आ गया है जगह ढूंढने का

समय आ गया है जगह ढूंढने का
एक दूसरे से संवाद विहीन रहने का
बहुत बकबक की है मैंने
स्टाफ़ रूम, गलियारों और रेस्तरां में
जब तुम पास नहीं होते
मैं मन ही मन बहुत बातें करतीं हूँ
इस कविता में भी ज़रूरत से ज़्यादा है
यह अड़तालिस लफ़्ज़।
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कवियों से मुलाकात

कवियों से मिलते समय
मेरा चित्त व्याकुल हो जाता है
कभी उनके मोजो़ं के रंग पर ध्यान जाता है
कभी लगता है बाल नकली है
विग पहना है
आवाज़ में बर्रे के जहरीले दंश
पूरा माहौल सीलन से बोझिल सा लगता है
बेहतर होगा उनसे कविताओं में ही मिला जाय
जैसे धब्बों से भरी चित्तीदार ठंडी उदास सीपियॉं
जिनमें सुनाई देती है
सुदूर समुद्र की सुकून भरी आवाज़
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आत्मकथ्य

देखो!
अब सही उफान आया है
तीन वर्ष की थी मैं
जब मैंने अपने पिता की हत्या की थी
मेरी रूमानी ज़िन्दगी में हमेशा उथल -पुथल ही रही
कई रिश्ते बने पर नतीजा सिफ़र
इन कसैले अनुभवों से मुझे ज़रा सी भी सीख नहीं मिली
हर बार नीरसता से
गहरी खाई में
नियमित रूप से गिरती रही हूँ।

दुश्मनों का कहना है
मैं महज आलोचना करती हूँ
केवल जलन के मारे मैं हरदम तड़पती हूँ
इसलिए मुझे शादी कर लेनी चाहिए।
दोस्तों के हिसाब से
मैं काफी प्रतिभाशाली हूँ।

और हाँ!
मैंने आत्महत्या की कोशिश भी की थी
अपने कपडे सँवारे
लिख कर कोई कागज़ का पुर्जा नहीं छोड़ा
ताज्जुब तो तब लगा
जब सुबह मैं भली-चंगी उठ गयी।

एक दिन मैंने अपनी आत्मा को
देह से बाहर पाया
वह मुझे निहार रही थी
जब मैं ऐंठ रही थी, बड़बड़ा रही थी
अनर्गल प्रलाप करते मुस्कुरा रही थी
मेरी त्वचा मेरी हड्डियाँ पर कसती जा रही थीं
मुझे लगा
पूरी दुनिया तेज़, धारदार उस्तरे से
मेरा पूरा शरीर चीर कर रख देगी
एक घिसा-पिटा मुहावरा मुझे याद आया
और मैंने महसूस किया
यही तो मैं भी पूरी शिद्दत से करना चाहती हूँ
इस जहाँ के साथ ।
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सहयाद्रि (उनकी अंतिम कविता)

उड़ा देना
मेरी राख को
पश्चिमी घाट में
अब वही पहाड़ियाँ घर सी लगती हैं
तेंदुऐ शायद कविता का स्वाद चख लें
कौव्वे और चील अपनी आवाज़ के उतार चढ़ाव को
सँवार लें
मौसम चाहे प्रतिकूल भी हो
धुंध और झरने
घास और फू़ल
कायम रहें
हर समय।

सेतु, जुलाई 2019

काव्य: रिश्तों की सुवास

ममता जोशी

- ममता जोशी

इलाहाबाद-211002


(1)
मोम सरीखे होते हैं कई रिश्ते
कभी पिघलते कभी कठोर होते हैं
कभी अपनेपन के अहसास में सराबोर करके
ज़िन्दगी को उजास करते हैं
कुछ जाने के बाद भी रग रग में
खून की लय में बहते हैं

(2)
रामायण के पन्नों  में दबाये चंद रुपये
मायके से आयी पाती पढ़ते पढ़ते
सीली आँखों को पोछती अपने पल्लू से
बिना कहे सब-कुछ गुनती रहती थी
अपने सपने पोटली में बंद करके
हमारी उड़ान तकती रहती थी
हम इतने मगन थे बड़े होने में
कि पता ही न चला हमको
कब सिकुड़ सी गयी वो
हमें पंखा झलते झलते

(3)
थोड़ा चन्दन था पूजाघर का उसमें
थोड़ी सोंधी महक मसालों की
माँ के दामन से उमगती खुशबू
कभी मिलती है क्या इत्र की दुकानों में?
खिलते हैं जब चंपा, चमेली, जूही, शिउली
वहीँ कहीं रहती है सुवास उसकी
बसंती मौसम की मीठी बयार कहे
माँ यहीं है, कहीं गयी ही नहीं!

सेतु, मार्च 2019

Mamta Joshi ममता जोशी

Mamta Joshi did her post graduation in History from the University of Allahabad. She took a course in Mass Communication from Maxwell College, Syracuse, U.S.A.
Prior to her retirement, she taught English to the college section in St. Mary’s Inter College, Allahabad, U.P. for more than two decades.

She writes short stories, reflective essays, prose pieces on every day life in national dailies and international E-magazines.She  is fluent in Hindi and English.

Authors A-Z

रूपम न देहि

- ममता जोशी

पारिजात की सुगंध से महकता
संसार है

मिटटी की बनी मूरत का अप्रतिम
शृंगार है

शंखध्वनि, मंत्रोच्चार, वाद्यों से झनझनाता
देवी का दरबार है

हर युग की तरह इस बार भी
मासूम कन्याओं की वही
चीत्कार है

शुम्भ-निशुम्भ के पनपते रक्तबीज
के पुनर्वध की दरकार है

हाड़-मांस की बनी कोमल काया
की पुकार है

रूपम न देहि, ओ माँगो!
यश न देहि !
भयमुक्त जीवन देहि, माँ
भयमुक्त जीवन देहि।

सेतु, दिसम्बर 2018

अनुवाद: कथा एक ख़ास सुई की

इसाक बशेविस सिंगर
(Isaac Bashevis Singer: יצחק באַשעװיס זינגער) 

1978 के नोबल पुरस्कार विजेता, यिडिश भाषा के लेखक इसाक बशेविस सिंगर का जन्म 21 नवम्बर 1902 को पोलेंड में हुआ था।

हिन्दी अनुवाद: ममता जोशी

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मेरे प्यारे लोगों, आजकल सारी शादियाँ श्रीमान प्यार के माध्यम से ही तय होती हैं। जवान जोड़े घूमते फिरते हैं, प्यार के बंधन में बंध जाते हैं। थोड़े दिन बाद से ही लड़ाई झगडे शुरू हो जाते हैं और फिर एक दूसरे से नफरत करने लगते हैं। मेरे समय में माता पिता और शादी तय करने वाले बिचौलिये के निर्णय पर ही भरोसा किया जाता था। मैने भी तो अपने टोडी को शादी के बाद ही देखा था।

चलो! इसी बात पर तुम्हें एक कहानी सुनाती हूँ। रूबशॉ शहर में रेब लेमेल वेगमेइस्टर नाम का एक बेहद अमीर आदमी रहता था। उसकी पत्नी, एस्थर रोज़ा, बहुत सुन्दर थी और अपने बालों के ऊपर हमेशा एक काली लेस का दुपट्टा ओढे रहती। गोरी चिट्टी, काली आँखों वाली एस्थर रशियन, पोलिश, जर्मन और शायद फ्रेंच भाषा की भी जानकारी रखती थी, पियानो भी बजाती थी।

ममता जोशी

उनका एक ही बेटा था, बेन ज़ायोन। माँ-बेटा स्वभाव और पसंद- नापसंद के मामले में एकदम दो बूंदों के समान- एक जैसे।

बेन आकर्षक लिबास में जब भी शाम को घूमने निकलता, तो उसका गोरा रंग, काले बाल और स्वस्थ कद-काठी देखकर जवान लड़कियाँ दिल थाम कर रह जातीं और खिड़कियों के पीछे छिप कर उसे ताकतीं। अकूत संपत्ति का अकेला वारिस, घर का काम काज देखने के लिए अनेक कार्य कर्त्ता थे, लिहाज़ा एस्थर अपने बेटे के लिए दिन भर एक अच्छी बहू लाने के ख़्वाब देखती। कोई लड़की सुन्दर नहीं लगती थी तो कोई बुद्धिमान नहीं थी। आधे पोलैंड की सुन्दर लड़कियों में कोई न कोई कमी निकाल कर एस्थर कुछ ख़ास गुण वाली कन्या ढूंढने के फ़िराक़ में थी।

"मैं नहीं चाहती कि कोई मेरे बेंज़ी को सताए। अगर औरत रूखी और बदजुबान होती है तो पति को ही ज़िन्दगी भर का दुःख झेलना पड़ता है।”

उन्नीस वर्षीय बेन की सगाई नहीं हुई थी। उन दिनों के हिसाब से बेन बूढा हो चला था.उसके के पिता का कहना था कि माँ की मीन-मेख निकालने की आदत की वजह से लड़का शायद कभी शादी ही न कर पाए।

एक दिन एस्थर ने मुझसे कहा, “ज़ेलडेल, क्या तुम मेरे साथ जामोस्क चलोगी?"
"वहाँ मैं क्या करूंगी?" मैने पूछा।
"उससे तुम्हें क्या! तुम मेरी मेहमान बनकर रहोगी।” एस्थर बोली।

एस्थर की निजी घोडागाड़ी थी पर आज वह साधारण गाडी में यात्रा कर रही थी। शानदार कपडे छोड़ कर सादे कपडे पहने थी और महंगी लेस के दुपट्टे की जगह मामूली स्कार्फ़ ओढे हुई थी। ज़रूर बहू की तलाश में उसने अपना वेश बदला होगा पर एस्थर से कौन पूछ सकता था। मन होगा तो बताएगी नहीं तो निशब्द चुप्पी। मैं तो क्या, किसी की भी पूछने की जुर्रत नहीं होगी!

रास्ते में उतर कर, हम दोनों बेरिश लुबलिनर की मशहूर दुकान पर चल कर पहुँचे। उस स्टोर में सब कुछ उपलब्ध था - सुई, धागा, स्वेटर बनाने के लिए ऊन और तमाम तरह का रोज़मर्रा का सामान। स्टोर के एक कोने में एक व्यक्ति, जो शायद दुकान का मालिक था, बहीखाते में हिसाब लिख रहा था। दूसरे छोर पर बने काउंटर के पीछे एक लड़की खड़ी थी। उसकी आँखों में जैसे एक ज्वाला धधक रही थी।

"आप लोग यहाँ अजनबी है? मैं आपके लिए क्या कर सकती हूँ?"
"हाँ! हम बाहर से आये हैं", एस्थर ने कहा।
"क्या दिखाऊँ आपको?"
"एक सुई", एस्थर बोली।
जैसे ही एस्थर ने सुई की फरमाइश करी, लड़की आग बबूला हो गयी।
"दो औरतें और एक सुई?", उसने तंज़ किया।

लड़की की नाराज़गी एक तरह से सही थी| सुबह सुबह बोहनी के समय अगर कोई ग्राहक सिर्फ सुई की मांग करे तो व्यापारियों का मानना था की पूरे हफ्ते अपशकुन होता है। हाँ, अगर सुई के अलावा साथ में बटन, धागा इत्यादि भी हो तो व्यापार में कोई नुकसान नहीं होगा।

"हाँ, पर मुझे केवल एक सुई ही चाहिए", एस्थर रोज़ा जैसे अड़ गयी थी। लड़की ने सुई का एक पूरा डब्बा सामने रख निकाल कर दिया।
"कुछ और सुइयाँ भी होंगी तुम्हारे पास", एस्थर ने आग्रह किया।
"इनमें क्या खराबी है?" लड़की ने खिसिया कर कहा।
"इनके छेद छोटे है। मुझे धागा डालने में दिक्कत महसूस होगी।”
"मेरे पास यही है", लड़की ने गुस्से में तमतमाते हुए कहा, “अगर आप देख नहीं सकती तो अपने लिए चश्मा क्यों नहीं बनवा लेतीं?"
एस्थर रोज़ा भी टस से मस नहीं हुई।
"क्या तुम दावे के साथ कह सकती हो कि और सुई नहीं हैं?"
इस बार लड़की ने दूसरा डब्बा काउंटर पर लगभग पटक कर दिखाया।
"अरे! इन सुइयों में भी धागा मुश्किल से डलेगा"।

इस पर लड़की ने डब्बा अपनी ओर खींच कर चिल्लाते हुए कहा, “आप लुबलिन जा कर अपने लिए ख़ास सुई कि फरमाइश क्यों नहीं करती हैं?"

इस बात पर स्टोर में खड़ा मालिक हँसकर बोला, "लगता है आपको जूट का बोरा सिलने के लिए मोटी सुई चाहिए।”

लड़की ने चीख कर कहा, “हिम्मत तो देखो, धेले भर के पैसे के लिए इतना नखरा दिखते हैं लोग।”
एस्थर रोज़ा ने लड़की को परख लिया था। मेरी ओर देख कर एस्थर ने कहा, “चलो ज़ेलडेल! न तो मुझे रूखा बोरा सिलना हैं न ही बोरे जैसी रूखी लड़की झेलनी है।”

चलते समय लड़की ने पीछे से ज़ोर से कहा, "कैसे कैसे गंवारों से पाला पड़ता है। अच्छा हुआ मुक्ति मिली।”
स्टोर में जो भी हुआ, मुझे अच्छा नहीं लगा। मुँह का स्वाद कसैला सा हो गया।

एस्थर रोज़ा पर जैसे इस बार पक्की तरह से बहू ढूँढ़ने का भूत सवार था। इस बार उसने रेब ज़ेलिग इबित्ज़ेर के स्टोर में धावा बोला। पहले वाले स्टोर के मुकाबले यह दुकान छोटी थी। यहाँ भी एक लड़की काउंटर के पीछे थी, लाल-लाल बाल, हरी आँखों वाली, प्यारी लेकिन चेहरे पर छिटके थे कई छोटे, बडे़ तिल। एस्थर रोज़ा ने वही सवाल करने शुरू किये।

"क्या सुई मिलेगी?"
"जवाब मिला, "जी हाँ! हम सब प्रकार की चीज़ें बेचते हैँ!"
 "मुझे बड़े छेद वाली सुई चाहिए क्योंकि मुझे साफ़ दिखाई नहीं देता।”
"मैं आपको सभी तरह की सुइयाँ दिखा देती हूँ, जो आपको ठीक लगे, आप ले लीजियेगा।”
एक चोर की तरह मेरा दिल धड़क रहा था। लड़की एक साथ दस डब्बे लेकर आयी और बोली, "अरे! आप खड़ी क्यों हैँ? यह स्टूल लीजिये और कृपया बैठ जाइये।”
एस्थर ने बात को आगे बढ़ाते हुए कहा, "यह क्या? डब्बे में सारी सुइयाँ तो मिली जुली रक्खी हैँ!'
मुझे पता था एस्थर इस लड़की के भी सब्र का इम्तिहान ले रही थी।
"जब कारखाने से सुइयाँ आती हैँ तो अलग होती हैँ पर ग्राहकों को दिखाने में सब धीरे धीरे मिल जाती हैँ।”
"यहाँ अंधेरा है, मुझे ठीक से दिखाई नहीं दे रहा" एस्थर ने फ़िर कोई नुक्स निकाला।
"लाइए! मैं आपका स्टूल उजाले की ओर रख देती हूँ", लड़की ने बिना किसी झुंझलाहट के कहा।
"कौड़ी के मोल की सुई के लिए तुम इतनी मेहनत क्यों कर रही हो?"
लड़की ने जवाब में कहा, “तालमुद में कहा गया है कि चाहे कौड़ी के मोल का सामान हो या लाखों का, उसूल एक ही होना चाहिए यानि की ग्राहक की ख़ुशी सर्वोपरि होनी चाहिए। देखिये न! आज आप एक सुई के लिए आयी हैँ, कल शायद आप दहेज़ के लिए महंगा साटन का कपडा खरीदने आ जायें?"
"अच्छा! अगर ऐसी बात है तो बेरिश लुबलिनर के स्टोर के मुक़ाबले यहाँ तो कोई दिखाई नहीं देता। वहाँ तो भीड़ लगी रहती है", एस्थर ने जान कर दिल दुखाने वाली बात करी।
लड़की गंभीर हो उठी, मुझे लगा एस्थर हद से ज़्यादा रुखाई से पेश आ रही थी।
"सब कुछ ईश्वर की कृपा से होता है", लड़की ने उसी शांत भाव से उत्तर दिया।
एस्थर अपना स्टूल उठाने के लिए आगे बड़ी।
"नहीं! रहने दीजिये। मैं रख दूँगी। आप तक़लीफ़ मत कीजिये"
"रुको! मैं तुमसे कुछ कहना चाहती हूँ!", एस्थर ने लड़की को रोक कर कहा।
"आप क्या कहना चाहती हैँ?", घबरा कर लड़की ने स्टूल पर बैठते हुए कहा।
"मैं तुम्हें अपनी बहू बनाना चाहती हूँ!"
लड़की का रंग खड़िया की तरह सफ़ेद हो गया। घबरा कर बोली, “मैं समझी नहीं?"

"तुम मेरी बहू बनोगी", एस्थर ने प्यार से कहा, “" मैं रूबशॉ के मशहूर रेब लेमेल वेगमेइस्टर की पत्नी हूँ और यहाँ सुई ढूँढ़ने नहीं, बल्कि अपने एकलौते बेटे के लिए बहू ढूँढ़ने आयी थी। अभी रेब बेरिश की जो लड़की मैंने देखी, वह निहायत ही असभ्य और एक खुरदुरे पावदान जैसी थी। तुम रेशम सी कोमल हो। तुम ही मेरे बेंज़ी की बहू बनोगी। अपना सर झुकाओ! बेटी, मैं तुम्हें यह माला पहनाना चाहती हूँ। यह तुम्हारी सगाई की निशानी है।”
लड़की के माता पिता को जब सगाई की खबर मिली तो वह भागते हुए स्टोर में आये। वातावरण में बधाई और ख़ुशी के सन्देश गूंजने लगे। किसी ने रेब बेरिश की लड़की, इट्टी, को भी सगाई का सन्देश दिया वह दुःख के मारे फूट फूट के रो पड़ी।

एस्थर ने अपने बेटे की शादी खूब धूमधाम से संपन्न की। मैंने तो सगाई और शादी में जी भर के नृत्य किया। दूल्हा-दुल्हन का जोड़ा फ़ाख्ता चिड़ियों की तरह आजीवन प्यार में डूबा रहा। एक वर्ष बाद एक सुन्दर संतान हुई। एस्थर रोज़ा का चुनाव सौ प्रतिशत सही निकला।

और आपको बताऊँ कि इट्टी का क्या हुआ? किस्मत जब ख़राब होती हे तो सब कुछ उल्टा पुल्टा होता जाता है। जिस दिन से इट्टी को पता चला कि एस्थर रोज़ा ने उसे सुई की वजह से त्याग दिया था, उस दिन से वह गहरे सदमे में थी। उसने ग्राहकों को सामान बेचना छोड़ दिया। वह दिन रात उसी बात को याद करके रोती थी। शादी तय करने वाले बिचौलिये उसके लिए कई प्रस्ताव लेकर आते पर वह इंकार कर देती। उसकी स्टोर में दिलचस्पी ख़त्म होने से व्यापार में भारी घटा हुआ। कुछ वर्षों अवसाद में बिताने के बाद उसने लुबलिन के एक तलाकशुदा व्यक्ति से शादी रचा ली। उसके संतान नहीं हुई। जीवन के सारे दुर्भाग्यों को वह एस्थर रोज़ा की बहू, फ्रीडा गिट्टेल, के मत्थे मढ़कर उसको कोसती, और मानसिक परेशानियों के चलते, नीम हकीम और वैद्यों के अलावा चिकित्सकों के पास किसी न किसी बीमारी का निदान पाने के लिए भागती रहती थी।

एक दिन कपड़ा सीने के दौरान, सुई में धागा डालने के लिए उसने सुई अपने मुँह में दबाई। तत्काल उसे गले में चुभन महसूस हुई और सुई गायब हो गयी। कहा जातi है शरीर में रक्त के प्रवाह के साथ सुई घूमती रहती है।
दिन रात इट्टी चीखती रहती। उसे लगता जैसे शरीर में अलग अलग हिस्सों में सुई चुभ रही है। कोई कहता उसकी अंतरात्मा उसे कचोट रही है। कोई कहता उसके बुरे कर्मों का फल है। बहुत कष्ट सहने के बाद इट्टी विएना गयी जहाँ के नामी सर्जन ने शल्य चिकित्सा से उसकी सुई निकाली और उसको प्रमाण के रूप में सुई दिखाई। अब सच में सुई निकली थी की नहीं, मैं कह नहीं सकती क्योंकि मै वहाँ नहीं थी पर इसका प्रभाव अच्छा ही रहा। इट्टी मानसिक रूप से ठीक हो गयी।

वापस आकर इट्टी पहले जैसी स्वस्थ हो गयी। वह कभी माँ न बन सकी। माता पिता उसके चल बसे थे। व्यापार ठप्प हो चुका था। उसने फिर से स्टोर खोला और अपनी खोई हुई प्रतिष्ठा लौटाने में वह सफल हुई। जो वार्तालाप उसके और एस्थर के बीच कभी घटा था, वह इट्टी द्वारा कभी दोहराया नहीं गया। जो भी उसके स्टोर में आता, चाहे कितने भी कम दाम का सामान खरीदता, इट्टी उससे विनम्रता से बात करती और उसे बैठने के लिए कुर्सी ज़रूर देती।

एक सुई ने कैसे लोगों की किस्मत बदल दी! दिखने में थी तो तुच्छ पर सुई थी बड़ी कमाल की!

सेतु, दिसम्बर 2018