प्रकाश मनु की रामकथा, ‘फिर आए राम अयोध्या में’

भगवतीप्रसाद गौतम

भगवतीप्रसाद गौतम

लोकरंजक और सार्वकालिक है रामकथा की यह रसपूर्ण प्रस्तुति

भारतीय मानव जीवन में मिली विभिन्न विरासतों में आस्था एक ऐसी विरासत है, जिससे कोई भी भावुक मन अछूता कहीं रहा। आस्था के ऐसे ही फलक पर उतरी रामकथाओं के परिप्रेक्ष्य में ‘वाल्मीकि रामायण’, ‘भावार्थ रामायण’, ’रामचरित मानस’ (तुलसीकृत), ‘कंब रामायण’ (कंबनकृत) समेत सभी के प्रति अपना-अपना श्रद्धाभाव रहा। पर आधुनिक दौर तक आते-आते ‘राधेश्याम रामायण’ (पं॰ राधेश्याम कथावाचक) समसामयिक खड़ी बोली के बूते पाठकों, श्रोताओं के दिलों में ऐसी उतरी कि मुझ जैसे नवीं-दसवीं कक्षा के विद्यार्थी (1959-60) ने भी गरमी की छुट्टियों में उसका आद्योपांत पारायण कर डाला।

रामकथाओं की इसी कड़ी में अब एक और कृति सामने है ‘फिर आए राम अयोध्या में’ जिसके प्रणेता हैं हिंदी जगत के जाने-माने हस्ताक्षर प्रकाश मनु।

‘कृष्ण भाईसाहब, जिन्हें मनु जी ने बचपन से तल्लीन होकर बहुत रसमय ढंग से रामचरित मानस का पाठ करते सुना’, को समर्पित इस पुस्तक की भूमिका ‘सुनो कहानी राम की’ में मनु जी बहुत भावविह्वल होकर लिखते हैं—

“तब सोचा न था कि रामकथा वाल्मीकि की वाणी और तुलसी की कलम से आगे चलकर इस तरह आएगी कि मैं उसे कहूँगा, कुछ अलग ढंग से।...इसमें न तो पांडित्य की गुरुता है और न मैं ऐसा चाहता ही था। एक सीधी-सादी रामकथा है यह, जिसमें मन का रस है।”

‘प्रकाशकीय’ में नरेंद्रकुमार वर्मा ठीक ही कहते हैं, “...रामचंद्र जी की ऐसी रसमय कथा, जिसे पाठक एक बार पढ़ना शुरू करें तो फिर पूरा किए बिना छोड़ नहीं पाएंगे।”

इस अद्भुत पुस्तक की प्रति मुझे सीधे मिली डायमंड बुक्स के सौजन्य से, जो पहली ही नजर में आकृष्ट कर गई। न कोई कांड, न कोई घोषित अध्याय। बस ‘दशरथ के घर जनमे राम’ से लेकर ‘आया फिर ऐसा रामराज्य’ तक सँजोए गए छोटे-बड़े लगभग पैंतालीस एपिसोड, कथांश, प्रसंग या घटना-क्रम। “हजारों बरस पहले की बात। अयोध्या नगरी की कीर्ति दूर-दूर तक फैली हुई...” जैसी पंक्तियों से आरंभ होती ऐसी प्रवहमान कथामाला, जैसे कोई किस्सागो अपने ही अंदाज में जगबीती बातें सुनाए जा रहा है और पाठक है कि शब्द-शब्द बहता चला जा रहा है उन्हीं के साथ।

महाराज दशरथ के घर चैत्र माह की नवमी को एक सुंदर और तेजस्वी पुत्र, ‘राम’ क्या जनमते हैं, अयोध्या का परिदृश्य ही बदल जाता है। पर माता कौशल्या राम के दिव्य रूप में नहीं, सहज बालस्वरूप और उनकी लीलाओं में ही मगन रहना चाहती हैं। और दैविक कृपा यह भी कि समय के साथ ही भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न की बालसुलभ छवियाँ भी अयोध्या को अपार आनंद से भरती हैं। ऐसे ही आख्यान में कड़ी से कड़ी जुड़ती जाती है।

यज्ञध्वंसी राक्षसी ताड़का और मारीच-सुबाहु जैसे भयावह राक्षसों से लाचार मुनि विश्वामित्र का अयोध्या-आगमन, श्यामल और गौरवर्ण राम और लक्ष्मण सहित पुनः आश्रम के लिए प्रस्थान, जनकपुरी-भ्रमण, पुष्प वाटिका-प्रसंग, गुरु के निर्देश पर शिव-धनुष-भंजन और सीता द्वारा राम के गले में वरमाला के मधुरिम पल। मनु जी लिखते भी हैं—

“यह अपूर्व सुख का क्षण था, अलौकिक आनंद का क्षण, जिससे पूरी पृथ्वी ही मानो हर्ष और उल्लास से भर गई थी। जैसे अचानक ही धरती पर वसंत छा गया हो, जिसकी सुवास दसों दिशाओं में फैल रही हो।”

सुखद आश्चर्य तो यह कि विवाह के उपरांत राम-सीता के साथ ही भरत-मांडवी, लक्ष्मण-उर्मिला और शत्रुघ्न-श्रुतकीर्ति का भी अयोध्या में अद्भुत, असाधारण स्वागत होता है। राजा दशरथ, गुरु वसिष्ठ, तीनों रानियों, पुत्रों, परिजनों और सचिवों के साथ अयोध्या लौटने वालों में अब चारों नववधुएँ भी हैं, जिनका रूप मणिदीपों की तरह दिपदिपा रहा है।

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‘फिर आए राम अयोध्या में’ केवल कथानक ही नहीं, काव्य-तत्व भी विद्यमान है। तीनों रानियाँ जब याचकों को भेंट-उपहार देने में व्यस्त होती हैं, तो उत्साही युवतियाँ बड़े ही आनंद-मोद के साथ गा उठती हैं—

          अवध पर छाया कैसा नेह,

          आज तो बरसे आनंद-मेह,

          उमड़ता मन का सिंधु अपार,

          आज सब गाओ मंगलाचार। 

          बड़ा ही शुभ दिन आया आज...!

ऐसे में महाराज दशरथ भी बहुत प्रसन्न हैं और भावुक भी। वे ईश्वर को याद करते हुए मन ही मन कृतज्ञता से भर उठते है, “मुझे भीतर-बाहर से भर दिया तुमने, प्रभु। इतना अथाह सुख, वैभव और यश दिया कि उसे कैसे समेटूँ, यही सोच नहीं पाता...फिर प्रजा का ऐसा प्रेम...!”

सबकुछ पाकर भी इन पलों में वे दीन-हीन, निस्सहाय-से अनुभव करते हुए याचना करते हैं—

“हे प्रभु इन सुख की घड़ियों में मैं विनीत रहूँ और प्रभु कृपा मानकर आपके चरणों में मेरा मन रमा रहे, यही वरदान देना।“

और ऊपर आकाश की ओर देखकर दोनों हाथ जोड़ लेते हैं।

इसी क्रम में एक सर्ग विद्यमान है, ‘राम बनेंगे युवराज’, जिसमें गुरु वसिष्ठ जी के मुख से राम के राजतिलक के शुभ मुहूर्त के बारे में सुनकर ज्यों ही राजा दशरथ तीनों रानियों को यह सुखद संदेश सुनाते हैं, उनके चेहरे खिल उठते हैं। तैयारियों में व्यस्तता के चलते कैकेयी के होठों पर गीत थिरक रहा होता है—

कैकेयी के दुलारे राम,

सभी के हुलारे राम,

राजा बनेंगे,

राजा बनेंगे, महाराजा बनेंगे...!”

किंतु महागाथा की इसी भावधारा के साथ आता है एक अप्रत्याशित मोड़। मंथरा के वशीभूत कैकेयी कोप भवन में है। आखिर वह वचनबद्ध महाराज से ‘भरत का राज तिलक’ और ‘राम को चौदह वर्ष के लिए वनवास’ माँग ही लेती हैं। उधर राम, सीता और लक्ष्मण का वन गमन, तो इधर राजा दशरथ की स्मृतियों में कौंधता श्रवण कुमार के माता-पिता का बेहद करुण शाप, कि “हे राजन, जिस तरह बेटे के वियोग में हम प्राण त्याग रहे हैं, एक दिन अपने प्रिय पुत्र के वियोग में तू भी तड़प-तड़पकर मरेगा।“ और वे प्रयाण कर जाते हैं।

‘वन जाओ तुम राम’, ‘अयोध्या में हाहाकार’ और अब वन में राम, लक्ष्मण, सीता और सुमंत की निषादराज गुह से विलक्षण भेंट के पल। महाराज दशरथ के निर्देश पर सुमंत जब सीता को अपने साथ अयोध्या ले जाने को कहते हैं और राम भी समर्थन करते हैं, सीता जी भरी आँखों से कहती हैं, “हे नाथ, आपके साथ रहते हुए वन के कष्ट भी मेरे लिए राजमहलों के सुख से बढ़कर हैं।”

फिर वे सुमंत से कहती हैं—

“आप मेरे लिए पिता के समान हैं, काका।...आप किसी तरह की चिंता न करें, वन तो उलटा मेरे लिए आनंद का धाम बन जाएगा।“ सुनकर सुमंत जी भावमग्न हो जाते हैं।

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फिर प्रयागराज पहुँचने पर मुनि भरद्वाज के दर्शन। चित्रकूट, चरण पादुका सहित लौटे भरत ..और अब ‘पंचवटी फिर पहुँचे राम’। पंचवटी बड़ा ही मनोरम तीर्थ, जहाँ अत्रि ऋषि ने राम को ज्ञान और भक्ति रस की बातों के साथ-साथ पुरातन काल के बहुत-से आख्यान सुनाए, चरित कथाएँ सुनाई। इसी तरह ऋषिपत्नी अनसूया ने सीता जी को पतिव्रत धर्म की सीख दी। सफ़ेद हड्डियों के पहाड़ का रहस्य, ऋषि शरभंग, ऋषि अगस्त्य से हुई भेंट...प्रभु राम ने एक-एक कर सबको मन से स्वीकार किया।

किंतु फिर एक विचित्र कौतुक भरा प्रसंग। छद्म वेश में एक ‘रूपसी’, हाँ, सूर्पनखा, अनायास आती है और राम के समक्ष विवाह का प्रस्ताव रखती है तो ‘राम तुम्हारा चरित स्वयं ही काव्य है‘ कहने वाले राष्ट्रकवि मैथिलीशरण गुप्त जी के ‘पंचवटी’ खंडकाव्य में निहित राम-सूर्पनखा का रोचक संवाद याद हो आता है—

“पाप शांत हो, पाप शांत हो कि मैं विवाहित हूँ बाले।”

“तो क्या पुरुष नहीं होते हैं, दो-दो दाराओं वाले?”

और वह लक्ष्मण द्वारा क्षत-विक्षत किए गए कान-नाक सहित रोती-बिलखती अपने भाई खर व दूषण के पास जाती है। इसी प्रसंग में खर व दूषण का भी अंत हो जाता है। सोने का हिरन, लक्ष्मण जी द्वारा खींची गई अभिमंत्रित रेखा, साधु वेश में रावण द्वारा सीता-हरण, घायल जटायु की ललकार और फिर सीता को खोजते हुए राम की पुकार, “सीते, सीते, हा सीते...!” वन-लताओं, हिरणों से अश्रुपूरित संवाद— “अरे हिरणो....क्या तुमने मृगनयनी सीता को देखा है?”

मनु जी के शब्दों में कहें तो, “राम का यह रूप स्वयं लक्ष्मण के लिए अजाना था। वे जानते थे, प्रभु राम तो ब्रह्म का रूप हैं। जगत नियंता हैं। फिर वे इस तरह साधारण मनुष्यों की तरह क्यों इतने शोक-विह्वल हो रहे हैं?”

फिर कटे पंखो वाले वृद्ध जटायु से भेंट। राक्षस रूप में गंधर्व कबंध का मोक्ष, शबरी का उद्धार...ये सब ऐसी अंतर्कथाएँ हैं, जो रामकथा को नाटकीयता के साथ-साथ एक विशेष लावण्य से सँवार देती हैं। ‘और मिले हनुमान ब्राह्मण वेश में’, ‘किष्किंधा पर्वत पर राम-सुग्रीव मिलन’, ‘सीता की खोज में चले हनुमान’ और सुरसा-लंकिनी प्रसंग सहित, जली पाप की लंका, त्रिजटा का स्वप्न, हनुमान की सीता जी से भेंट, अक्षय कुमार का वध आदि ऐसे प्रसंग बन पड़े हैं जो रामकथा को गति देने के साथ-साथ रामभक्त हनुमान के चरित्र को भी सशक्त बनाते चलते हैं।

इसके बाद रावण तक को आश्चर्य चकित करते हुए समुद्र पर पुल का निर्माण, और फिर वह सांकेतिक ‘कौतुक’ जब राम लंका की दिशा में एक तीर छोड़ते हैं तो रावण का छत्र, मुकुट और मंदोदरी के कुंडल एक साथ जमीन पर आ गिरते हैं। तभी मंदोदरी का बेचैन मन मानो आगत सत्य की अनुभूति करके कह उठता है, “संकट अब लंका के द्वार तक आ पहुँचा है।“

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वस्तुतः ‘फिर आए राम अयोध्या में’ डॉ॰ प्रकाश मनु की ऐसी सर्वांग समृद्ध कृति है, जिसकी किस्सागोई में गतिशीलता और कसावट तो है ही, चित्ताकर्षक संवाद-पटुता भी निहित है। वक्ता-श्रोता का जुड़ाव, श्रव्यता का यथोचित वातावरण, ध्वन्यात्मकता और लयात्मकता का संगम, साथ ही छोटी-बड़ी भावी धटनाओं के प्रति जिज्ञासा भाव बना रहता है। द्रष्टव्य है किस्सागोई की एक ऐसी ही बानगी—

“रावण कुछ सोच पाता, इससे पहले ही अंगद ने अपने भुजदंडों से धरती पर प्रहार किया और इसके साथ ही जैसे कोई भूचाल आ गया हो, धरती डगमगाने लगी, उसे धारण करने वाले दिशाओं के हाथी चिंघाड़ उठे...!”

यह संकेत कोई मामूली संकेत नहीं। आगे राम द्वारा लंका-विजय की समूची कथा मानो अंगद के इस पाद-प्रहार से उठे भूचाल में किसी अदृश्य लिपि में लिखी हुई नजर आ जाती है।

‘वानर सेना लंका में’, ‘युद्ध भूमि में मेघनाद’, ‘जब लक्ष्मण हुए मूर्च्छित’ जैसे घटना-क्रम तो जगजाहिर हैं। किंतु अमोघ शक्ति से हुई अनुज लक्ष्मण की असह्य पीड़ा और द्रोणगिरि गए हनुमान के विलंब के चलते जगत नियंता राम का विलाप बड़ा ही हृदयविदारक है। वे मानो शोकविह्वल और कातर होकर लक्ष्मण से पूछते हैं—

“हे भाई, आधी रात तो बीत ही गई, पता नहीं हनुमान कब लौटेंगे?...हाय, मैं कितना अभागा हूँ कि पहले सीता को खोया, और अब तुम्हें भी खो बैठूँगा...!”

वैसे इस अंतराल में अब रावण भी हताश है, सोचता है, “लगता है राम अजेय हैं!” फिर भी वह जाकर महाबली कुंभकर्ण को जगाता है। न चाहते हुए भी कुंभकर्ण राम का सामना करता है, पर अंततः उसका कटा सिर रावण के सामने जा गिरता है और खंड-खंड हुआ धड़ युद्धभूमि में पड़ा रह जाता है।

इधर रावण की आत्मा फिर पुकारती है, “अब लंका का ध्वंस निश्चित है।“ मेघनाद को निज मायावी शक्तियों और अनोखे रथ पर पूरा भरोसा है, किंतु लक्ष्मण प्रतिज्ञाबद्ध हैं, “अगर आज मेघनाद का वध किए बिना ही लौटा, तो मैं प्रभु रामचंद्र जी का सेवक कहलाने योग्य नहीं हूँ।”

लक्ष्मण और मेघनाद एक बार फिर आमने-सामने हैं। प्रकाश मनु की कलम चलती हैं—

“दोनों समान बल-कौशल के धनी योद्धा थे। दोनों का रण-कौशल देखते ही बनता था। दोनों धनुर्विद्या के महारथी। पर लक्ष्मण जी के पास अपार तेज था।...मेघनाद भी मन ही मन उनकी प्रशंसा कर उठता...!”

आखिर मुक़ाबला होता है, मेघनाद कटे हुए वृक्ष की तरह धरती पर आ गिर पड़ता है। मगर मरने से पहले वह सारा छल-कपट भूलकर बड़े ही निर्मल मन से ‘हे राम, हे लक्ष्मण...!!’ कहते हुए अपने प्राण त्याग देता है। उसकी मृत्यु पर हनुमान जी भी कह उठते हैं, ‘धन्य है वह माँ, जिसने ऐसे लाल को जन्म दिया!’

लेकिन अगले ही दिन फिर यह कैसा दृश्य! एक विशाल चतुरंगिणी सेना के साथ युद्धभूमि में ‘रावण आता है। सामने डटे हैं अंगद, सुग्रीव और हनुमान। इधर लक्ष्मण राम जी के निकट बैठे हैं। बड़े भाई के चरण छूकर तेजी से रावण के सम्मुख जा ललकारते हैं। बाणों की वर्षा शुरू होती है। तभी रथविहीन प्रभु राम रावण को अनैतिक रास्ता छोड़ने को चेतावनी देते हैं, पर अब भी उसका अहंकार आड़े आ जाता है। बस, राम भी धनुष उठा लेते है।

इसी बीच आ पहुँचता है सारथी मातलि सहित इंद्र का रथ। युद्ध होता है, भीषण युद्ध, जो भारत के प्राच्य इतिहास में प्रसिद्ध हो गया। अंत में विभीषण के संकेत पर तीर लगता है रावण की नाभि में निहित अमृत कुंभ पर, और रावण का शरीर धरती पर ऐसे गिरता है जैसे कोई भारी पहाड़ गिर पड़ा हो।...हर दिशा में यही गूंज, “अब अन्याय का शासन खत्म हुआ, आततायी रावण का अंत हो गया।” और उसी समय प्रभु रामचंद्र जी के संकेत पर इंद्र का रथ इंद्रलोक लौट जाता है।

केंद्रीय बाल साहित्य अकादमी के पहले बाल साहित्य पुरस्कार, उत्तर प्रदेश हिंदी संस्थान के बाल साहित्य भारती पुरस्कार, और हिंदी अकादमी के साहित्यकार सम्मान सहित ढेरों पुरस्कारों-सम्मानों से विभूषित प्रकाश मनु मूलतः भौतिक विज्ञान के अध्येता रहे हैं, पर साहित्य जगत में उनका अवदान उल्लेखनीय रहा है। सच तो यही है कि उनके द्वारा विरचित ‘फिर आए राम अयोध्या में’ एक लोकरंजक, मूल्यपरक और सार्वकालिक प्रस्तुति बन पड़ी है। 

हालाँकि भूमिका में वे बड़ी स्पष्टता से यह स्वीकार करते हैं कि, “यह रामकथा आरंभ में बच्चों के लिए लिखने बैठा था, पर कुछ आगे बढ़ी तो विस्तार पा गई। अब तो यह सबके लिए है, किशोरों, तरुणों से लेकर दादा-दादी, नाना-नानी, सभी वय के सहृदय पाठकों के लिए।”

फिर भी मनमोहक मुखावरण, समसामयिक कथानक, दृश्यानुकूल शब्दावली, मनोहारी शिल्प सौष्ठव, स्तरीय मुद्रण जैसे आयामों ने इस रामकथा के कलेवर पर चार चाँद जड़ दिए हैं। ऐसे में विश्वास है कि जब-जहाँ भी, जिन पाठकों के मध्य यह कृति पहुँचेगी, इसका खुले मन से स्वागत होगा।

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भगवतीप्रसाद गौतम

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सेतु, जून 2025