उषा प्रियंवदा और उनकी कहानी ‘वापसी’

उषा प्रियंवदा

मंजू कुमारी

सहायक प्रोफेसर (हिन्दी विभाग), राजकीय महाविद्यालय देहरा, काँगड़ा (हिमाचल-प्रदेश)

ईमेल: manjoo89jnu@gmail.com

चलभाष: +91 987 159 3794

जीवन परिचय: उषा प्रियंवदा का जन्म 24 दिसंबर सन 1931 में उत्तर प्रदेश के औद्योगिक नगर कानपुर के सक्सेना परिवार में हुआ। पिता दामोदर प्रसाद सक्सेना वकील थे। माता का नाम प्रियंवदा देवी था। उनकी दो बड़ी बहनें कमला, कामिनी और छोटे भाई होरीलाल सक्सेना, बड़े ममेरे भाई शिब्बनलाल सक्सेना थे। पिता की मृत्यु के बाद बड़े भाई शिब्बनलाल सक्सेना पर परिवार की सारी जिम्मेदारी आ गई। बचपन से ही कानपुर, लखनऊ में पली-बढ़ी उषा प्रियंवदा ने केवल शहरी जीवन को जिया है। इनका गाँव से कभी कोई संपर्क नहीं रहा है। उषा प्रियंवदा का बचपन कानपुर और लखनऊ शहर में बीता। तीन वर्ष की अवस्था में इनके पिता जी की मृत्यु हो जाने के बाद उषा प्रियंवदा की परवरिश उनकी माँ ने की। उषा प्रियंवदा की प्रारम्भिक शिक्षा-दीक्षा कानपुर में ही हुई। उच्च शिक्षा के लिए इलाहाबाद विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया। बी.ए. हिंदी, अंग्रेजी और फिलॅासफी में और एम्.ए. अंग्रेज़ी साहित्य में करने के बाद पीएच.डी. की उपाधि प्राप्त की। तीन साल तक दिल्ली विश्वविद्यालय के लेडी श्रीराम कालेज में अध्यापन करने के बाद फुलब्राइट स्कालरशिप पर उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका चली गईं। जहां ब्लूगटन इंडीयाना में दो वर्ष पोस्ट डाक्टरल स्टडी करने के बाद वही पर विस्कांसिन विश्वविद्यालय मैडिसन के दक्षिणेशियाई विभाग में प्रोफ़ेसर हो गईं। अवकाश के बाद वह इस समय यू.एस.ए में रह रही हैं।

बचपन में ही पिता जी की मृत्यु हो जाने की वजह से उषा प्रियंवदा का पूरा परिवार बिखर गया था। उषा प्रियंवदा अपनी माँ के साथ प्राय: स्कूल की छुट्टियों में फतेहगढ़ अपने मामा के घर चली जाती थीं, जहाँ पर इनके अन्दर के रचनाकार ने आवाज़ दी। उस समय देश में 1941-42 का स्वतन्त्रता आन्दोलन चल रहा था। इनके दादा जी सन 1942 के आन्दोलन में भाग लेने के कारण कई वर्षों तक जेल में रहे। इस दौरान उषा प्रियंवदा संयुक्त परिवार में रहने के लिए घर वापस लौट आयी। उषा प्रियंवदा का कानपुर में जो घर था, वह इनके पिता जी के चाचा का था। जिस कारण उस घर में इनकी माँ का कोई हिस्सा नहीं था, क्योंकि पिता जी के चाचा ने अपना पूरा घर अपने छोटे भाई की पत्नी जो कि विधवा थी, उनके नाम कर दिया था।

उषा प्रियंवदा अपनी माँ के बारे में लिखती हैं कि- उनकी माँ बहुत ही सुन्दर, शिक्षित और अभिजात्य जमींदार परिवार से सम्बन्ध रखती थीं लेकिन पिता की मृत्यु हो जाने और दादा जी के जेल चले जाने के बाद उषा प्रियंवदा का परिवार बहुत असहाय हो गया था। भारतीय समाज में सगे-सम्बन्धी एक आश्रयहीन महिला के प्रति किस हद तक क्रूर हो सकते हैं, यह सब इन्होंने अपनी बहुत छोटी उम्र में ही अपनी माँ के साथ हो रहे दुर्व्यवहार को देखकर समझ लिया था। उषा प्रियंवदा लिखती हैं कि वह माँ के साथ हो रहे अत्याचार को देखकर तड़प उठतीं थी लेकिन एक असहाय की तरह चुप रहने के सिवाय उनके पास कोई उपाय नहीं था। उनका बचपन ऐसे ही भारतीय रूढ़िवादी परंपराओं के बीच कानपुर से फतेहगढ़, स्कूल से घर, घर से स्कूल और किताबों के बीच बीता।

उषा प्रियंवदा को दादा–दादी के प्रोत्साहन से उच्च शिक्षा के लिए इलाहाबाद जाकर पढ़ाई करने मौका मिला। जहाँ पर उन्होंने महसूस किया कि वे पिंजरे से निकलकर खुले आकाश में विचरण करने के लिए आ चुकी हैं। इनके जीवन में जिन महान हस्तियों का प्रभाव रहा। वे थे- ‘प्रेमचन्द’, ‘हरिवंशराय बच्चन’, ‘सुमित्रा नंदन पन्त’, ‘फ़िराक गोरखपुरी’ और ‘श्रीपत राय’। हरिवंशराय बच्चन का काव्य पाठ, पन्त जी के घर की शामें, फ़िराक साहब का स्नेह और उनके द्वारा यह कहना कि ‘अंग्रेजी पढ़ो अंग्रेजी, नहीं तो हिंदी वालों की तरह एकतरफी होकर रह जाओगी। बिना विश्व का साहित्य पढ़े कोई अच्छी लेखिका नहीं बन सकती है।’ फिराक साहब का यह वाक्य उनके लिए प्रेरणादायक था।

इलाहाबाद विश्वविद्यालय में आने के बाद उन्हें नये परिवेश, मानसिक परिपक्वता के साथ पहली पहचान ‘कल्पना पत्रिका’ में प्रकाशित उनकी कहानी ‘पूर्ति’ से मिली। इस समय तक उन्होंने उषा सक्सेना ‘जातिसूचक’ शब्द से बचने के लिए अपने नाम के आगे अपनी माँ का नाम ‘प्रियंवदा’ जोड़कर ‘उषा प्रियंवदा’ कर लिया था। 

साहित्य में योगदान:

हिंदी कथा साहित्य में उषा प्रियंवदा विशिष्ट कथाकारों में से एक हैं। नई कहानी के शुरूआती दौर में जिन कहानीकारों ने पाठकों और आलोचकों का ध्यान आकर्षित किया, उनमें ‘उषा प्रियंवदा’ भी हैं। वैसे तो कहानीकार के रूप में उषा प्रियंवदा की पहचान ‘नई कहानी’ में प्रकाशित उनकी कहानी ‘वापसी’ से बनी लेकिन कहानी सृजन के क्षेत्र में उषा प्रियंवदा का पदार्पण इससे पहले हो चुका था। उषा प्रियंवदा ने लिखा हैं कि “मेरी पहली कहानी बालिका विद्यालय की स्कूल पत्रिका में छपी थी– उदासी भरी, करुण और दुखद अंत के साथ। शायद आठवीं या नवीं कक्षा में पढ़ने वाली, अंतर्मुखी, चुप रहने वाली एकांत प्रिय लड़की के अनुभवों का जीवन दर्शन इसके अतिरिक्त क्या हो सकता है। मैंने तब तक यही देखा था, दुःख को चुपचाप सह लेना, अन्याय के बावजूद कोई प्रतिक्रिया न देना, परिस्थितियों को रो-धोकर स्वीकार कर लेना, सीमित दायरों में बाध्य रहना, मैं हर ओर यही देख पा रही थी- ये स्थितियाँ मेरी सभी प्रारम्भिक कहानियों में चित्रित हुई हैं।”6 उषा प्रियंवदा की आरम्भिक कहानियाँ ‘सरिता पत्रिका’ में छपी। उसके बाद ‘कल्पना’, ‘कहानी’ और ‘धर्मयुग’ पत्रिका में भी इनकी कहानियाँ छपती रही हैं। उषा प्रियंवदा ने अपनी कहानियों में आधुनिक परिवेश में बदल रहे जीवन मूल्यों, व्यक्ति और परिवार, परिवार या समाज के अन्तर्सम्बन्धों की विसंगतियों और विडंबनाओं को जितनी सूक्ष्मता से चित्रित किया है, उतनी ही व्यापकता में व्यक्ति विशेष के बाह्य और आंतरिक अन्तर्सम्बन्धों को भी पकड़ने की कोशिश की हैं।

आजादी के बाद भारत में बदलती लोगों की मानसिकता और आधुनिक परिवेश को हम उषा प्रियंवदा की कहानियों में देख सकते हैं। इनकी कहानियों में परंपरा और पाश्चात्य मूल्यों से जूझती आज की नारी एवं बदलते जीवन मूल्यों के कड़वे सच को उजागर किया गया है। इनकी कहानियों में स्त्री-पुरुष के बनते-बिगड़ते सम्बंधों, स्त्री के सामने आने वाली समस्याएँ, जिसमें जीवन की ऊब, घुटन, व्यक्ति का अकेलापन तथा अस्तित्व की खोज में संघर्षशील स्त्री की रिक्तता को उकेरा गया है। स्त्री जीवन के इन सभी त्रासदियों का कारण कभी आर्थिक, कभी पारिवारिक, कभी असफल प्रेम तो कभी सामाजिक दबावों से लाचार और विवश प्रेम रहा है।

उषा प्रियंवदा के मुख्यतः चार कहानी-संग्रह हैं, जिसमें कुल मिलाकर 45 कहानियाँ संकलित हैं। कहानी-संग्रह इस प्रकार हैं, (1) फिर बसंत आया (1961), (2) जिंदगी और गुलाब के फूल (1961) भारतीय ज्ञानपीठ से (1961) (3) एक कोई दूसरा (1966) बाद में ‘एक कोई दूसरा’ कहानी-संग्रह का नया रूप (2000) में ‘राजकमल प्रकाशन’ से प्रकाशित हुआ। (4) कितना बड़ा झूठ (1972) राजकमल से ही प्रकाशित हुआ। ‘शून्य तथा अन्य रचनाएं’ जिसमें उषा प्रियंवदा की कुछ कहानियाँ और संस्मरण संग्रहित हैं, जिसका पहला संस्करण (1996) में ‘राजकमल प्रकाशन’ से प्रकाशित हुआ। और बाद में ‘सम्पूर्ण कहानियाँ’ नाम से ‘राजकमल प्रकाशन’ से पहला संस्करण (2006) में प्रकाशित हुआ। पाँचवाँ कहानी-संग्रह यात्रा ग्रुप का ‘वनवास’ कहानी संग्रह है, जिसकी चर्चा उन्होंने बातचीत के दौरान की।

अब तक उनके पाँच उपन्यास आ चुके हैं। उपन्यासों में पहला उपन्यास ‘पचपन खम्भे लाल दीवारें’ (1962), (2) ‘रुकोगी नहीं राधिका’ (1966), (3) ‘शेष-यात्रा’ (1984), (4) ‘अंतर्वंशी’ (2000), (5) ‘भया कबीर उदास’ (2007) (6) ‘नदी’ (2013) में प्रकाशित हुआ। इसके अतिरिक्त इन्होंने भारतीय साहित्य, ‘लोककथा एवं मध्यकालीन भक्तिकाव्य’ पर अनेक लेख लिखे हैं, जो अंग्रेजी में भी समय–समय पर प्रकाशित होते रहे हैं। ‘मीराबाई’ और ‘सूरदास’ के अंग्रेजी अनुवाद और कुछ आधुनिक हिंदी कहानियों के अनुवाद भी किये हैं।

उषा प्रियंवदा को उनके सम्पूर्ण साहित्यिक लेखन पर सन 2007 में भारत की तत्कालीन राष्ट्रपति ‘प्रतिभादेवी सिंह पाटिल’ के द्वारा “पद्मभूषण डॉ. मोटूरि सत्यानारायण पुरस्कार से सम्मानित किया गया। यह पुरस्कार एक साहित्यिक पुरस्कार है जो भारत के ‘मानव संसाधन विकास मंत्रालय’ के अंतर्गत ‘केन्द्रीय हिंदी संस्थान’ द्वारा किसी ऐसे भारतीय मूल के विद्वान को दिया जाता है जिसने विदेश में हिन्दी भाषा या हिंदी साहित्य के क्षेत्र में उल्लेखनीय कार्य किया हो। इस पुरस्कार का प्रारंभ तमिलनाडु के हिंदी सेवी एवं विद्वान ‘मोटूरि सत्यनारायण’ के नाम पर सन 1989 में हुआ था। इस पुरस्कार में एक लाख रुपये नकद, एक स्मृतिचिह्न, प्रशस्ति पत्र और शाल शामिल है। यह पुरस्कार भारत के राष्ट्रपति द्वारा स्वयं प्रदान किया जाता है।”7 उषा प्रियंवदा की कहानी ‘वापसी’ का कथा-सार इस प्रकार है।

वापसी (1961)

उषा प्रियंवदा की यह कहानी सभी कहानियों में सर्वश्रेष्ठ कहानी है। इस कहानी के माध्यम से नई कहानीकार के रूप में इनकी पहचान बनी है। आधुनिकता के इस दौर में दो पीढ़ियों के बीच आ रहे बदलाव, पारिवारिक बिखराव और पीढ़ियों के बीच आपसी टकराहट की स्पष्ट झाँकी प्रस्तुत की गई है । कहानी में सेवानिवृत्त व्यक्ति के अकेलेपन और घर में एक अर्थहीन व्यक्ति की स्थिति को चित्रित किया गया है। गजाधर बाबू एक सरकारी कामकाजी व्यक्ति होते हैं। परिवार में पत्नी, बेटा-बहू और बेटी हैं। नौकरी की वजह से गजाधर बाबू हमेशा परिवार से अलग रहकर नौकरी करते रहे। सेवानिवृत्त होने के बाद उन्होंने सोचा था कि अब जिंदगी के बाकी बचे दिन परिवार के साथ प्यार और स्नेह से बिताएंगे। जब तक गजाधर बाबू के पास नौकरी थी और वह अपनी कमाई की मोटी रकम घर पर दिया करते थे, तब वह घर दो–चार दिन के लिए आते थे, तो घर परिवार में उनकी बहुत इज्जत होती थी। लेकिन आज जब वह ‘रिटायर’ होकर घर पर आते हैं, तो उनके ही घर और परिवार में उनके लिए कोई जगह नहीं थी। यहाँ तक की पत्नी को भी अपने पति के भावनाओं की कोई परवाह नहीं होती है। जब अपने ही घर में गजाधर बाबू को अपनेपन का एहसास नहीं होता है, परिवार के बीच अपने आपको अकेला पाकर पुन: वापस नौकरी पर जाने का निश्चय करते हैं। जिस परिवार के लिए उन्होंने जिंदगी भर नौकरी की उसी परिवार को वह भार लगने लगे। यहाँ तक की पत्नी ने भी पति का साथ नहीं दिया और अकेले गजाधर बाबू को वापस नौकरी पर लौटना पड़ा। गजाधर बाबू की वापसी आधुनिक परिवार में टूटते पारिवारिक संबंधों और परिवार में बूढ़े व्यक्ति की स्थिति की झाँकी प्रस्तुत करती हैं।

पारिवारिक टूटन की स्थिति और सामाजिक जिम्मेदारियों का बदलता स्वरूप: ‘वापसी’

उषा प्रियंवदा की कहानियों में विदेशी सभ्यता का प्रभाव होने के कारण पारिवारिक टूटन की समस्या को विविध आयामों में प्रस्तुत किया गया है। भारत में औद्योगीकरण और आधुनिकीकरण का परिणाम यह हुआ है कि परिवार विच्छेद होने लगा। समाज में आधुनिक विचारधारा ने नई पीढ़ी के संघर्ष को जन्म दिया है। लेकिन पुरानी पीढ़ी का नई पीढ़ी से असहयोग का भाव और उनके विचारधारा की टकराहट ही परिवार और समाज में विघटन के रूप में सामने आ रही है। वापसी कहानी पुराने मूल्यों से वापसी और एक नये मार्ग की ओर अग्रसर होने की कहानी है। परिवार से अकेले गजाधर बाबू मजबूर होकर अपनी नई राह के लिए निकल पड़ते हैं। इस “आधुनिक युग में यह वास्तविक यथार्थ है कि परिवार में पुरामूल्यों के प्रतीक पिता का कोई स्थान नहीं रह गया है। उस किसी भी व्यक्ति का कोई महत्व नहीं रह गया, जो बदलती परिस्थितियों से समझौता नहीं कर पाया है।”3 पारिवारिक रिश्तों के सभी पहलू स्वार्थपरक होते जा रहे हैं। जिस कारण परिवार में नयी व्यवस्था पिता के मूल्यों को, उनकी उपस्थिति को स्वीकार ही नहीं कर पाती है। समाज में जिस पत्नी को आज तक अनुगामिनी माना जाता रहा है उसका भी रूप बदला है। गजाधर बाबू की पत्नी ने नये मूल्यों के साथ जीना सीख लिया है। गजाधर बाबू के साथ चलने के लिए कहने पर उनकी पत्नी कहती है– “मैं चलूंगी तो यहाँ का क्या होगा? इतनी बड़ी गृहस्थी फिर सयानी लड़की...।”4 पत्नी सीधे-सीधे मना तो नहीं करती लेकिन चली आ रही स्त्री के अनुगामिनी रूप को अस्वीकार कर देती है। इस प्रकार देखते हैं कि समाज और परिवार का प्रत्येक सम्बन्ध टूट रहा है। प्रत्येक व्यक्ति हर एक-दूसरे को अविश्वास के नजरिये से देख रहा है। समाज और परिवार में आये इस बदलाव को बहुत बारीकी और सहज भाव से लेखिका ने पकड़ने की कोशिश की है। कहानी के पात्र गजाधर बाबू भारतीय परम्परावादी विचारधारा का प्रतिनिधित्व करते हैं। उनसे दूर शहर में रहने वाला उनका परिवार (बेटी, बेटा, बहू) आधुनिक मूल्यों को वरीयता देते हैं। इस प्रकार वे आधुनिक विचारधारा को स्वीकारने वाली नयी पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं। पिता के ‘रिटायर’ होने के बाद घर आ जाने पर आधुनिक और पारंपरिक मूल्यों के बीच टकराहट होना स्वाभाविक था। पुरानी पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करने वाले गजाधर बाबू परिवार को अपनी मान्यताओं के अनुसार चलाना चाहते हैं। लेकिन नयी पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करने वाले उनके बच्चे किसी भी प्रकार के बंधन में बंधना पसंद नहीं करते हैं। जब पत्नी घर में किसी के हाथ न बँटाने की शिकायत गजाधर बाबू से करती है, तो वह बेटी बसन्ती को बुलाकर प्यार से समझाते हैं कि “तुम सुबह पढ़ लिया करो! तुम्हारी माँ बूढ़ी हुईं, उनके शरीर में अब वह शक्ति नहीं बची हुई है। तुम हो, तुम्हारी भाभी हैं, दोनों को मिलकर काम में हाथ बंटाना चाहिए।”... बसन्ती के चले जाने पर उसकी माँ ने धीरे से कहा, “पढ़ने का तो बहाना है। कभी जी ही नहीं लगता, लगे कैसे? शीला से ही फुरसत नहीं, बड़े-बड़े लड़के हैं उसके घर में, हर वक्त वहाँ घुसे रहना, मुझे नहीं सुहाता। मना करो तो सुनती नहीं।”5 सम्बन्धों में आया यह बदलाव माँ-बाप, पुत्र-पुत्री, भाई-बहन, पति-पत्नी, प्रेमी-प्रेमिका, आदि सभी रिश्तों के बीच संवेदनहीनता को विविध स्तरों पर देखा जा सकता है। गजाधर बाबू की पत्नी नयी पीढ़ी के साथ रहते हुए समझौता जरूर कर लेती हैं लेकिन वह अपनी पारंपरिक विचारधारा की मान्यताओं से निकलकर आधुनिक मूल्यों को स्वीकार नहीं कर पाती हैं। जिसकी शिकायत वह मौका मिलने पर पति गजाधर बाबू से भी करती हैं। नयी पीढ़ी अपने ही लोगों के प्रति संवेदनहीन होती जा रही है और पारिवारिक और सामाजिक जिम्मेदारियों को वहन करने से कतरा रही है। गजाधर बाबू का बेटा अमर कहता है “बूढ़े आदमी हैं” अमर भुनभुनाया, “चुपचाप पड़े रहें। हर चीज में दखल क्यों देते हैं।”6 बेटे की बातों का माँ भी समर्थन करती हैं। क्योंकि उन्हें पति के साथ नहीं, बहू-बेटे के साथ ही रहना है। गजाधर बाबू आधुनिक और पारम्परिक मूल्यों की टकराहट के बीच अपने आपको स्वीकार नहीं कर पाते और अंत में घर से वापसी का निर्णय कर नौकरी पर लौटना ही उचित समझते हैं। गजाधर बाबू का अकेलापन और अपने ही परिवार के बीच महसूस होने वाली ऊब, घुटन के सम्बन्ध में आलोचक नामवर सिंह लिखते हैं कि –“ऐसा अकेलापन जो कहीं न कहीं आज सबके अन्दर मौजूद है परन्तु सहयोगी कोई निकटतर से निकटतर व्यक्ति भी नहीं हो सकता।”7 

निष्कर्षत: यह देखा जा सकता हैं कि किस प्रकार आधुनिकता और परंपरा के बीच दो पीढ़ियों की टकराहट की वजह से परिवार टूट रहा है और सामाजिक जिम्मेदारियाँ भी बदलती जा रही हैं। नयी पीढ़ी के लोग चली आ रही परंपरा को बंधन और पुरानी पीढ़ी के लोगों को बोझ समझकर उन्हें स्वीकार करना नहीं चाह रहे हैं। दूसरी तरफ कहानीकार ज्ञानरंजन की कहानी ‘पिता’ में स्थिति बिलकुल अलग है वहाँ पर पुरानी पीढ़ी आधुनिक पीढ़ी की गतिविधियों को व्यर्थ समझ उसे स्वीकारना नहीं चाह रही है जबकि नयी पीढ़ी अपनी हर-एक कोशिश करती है कि पुरानी पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करने वाले पिता आधुनिक जीवनशैली को स्वीकार कर लें। लेकिन पुरानी पीढ़ी के द्वारा उसे स्वीकार न कर पाने के कारण ही परिवार और समाज में आज भी बिखराव की स्थिति बनी हुई है।

सन्दर्भ:

(1) उषा प्रियंवदा–शून्य तथा अन्य रचनाएँ, 

(2) उषा प्रियंवदा-सम्पूर्ण कहानियाँ

(3) डॉ. कु प्रेमपाल : नई कहानी में वैयक्तिक – चेतना, पृष्ठ-134

(4) उषा प्रियंवदा : सम्पूर्ण कहानियां, पृष्ठ-148

(5) वही पृष्ठ-144

(6) वही पृष्ठ-148

(7) नामवर सिंह : कहानी : नयी कहानी, पृष्ठ-143 

(8) रमणिका गुप्ता : स्त्री विमर्श (कलम और कुदाल के बहाने)

(9) कुमुद शर्मा- आधी दुनिया का सच,

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सेतु, सितम्बर 2025