पवित्रता - लघुकथा

राम निवास बाँयला

- राम निवास बाँयला

दिसम्बर का महीना, कड़ाके की ठंड, धुंध ही धुंध। अल सवेरे गाँव का पुजारी पूजा-अर्चना करने के लिए पवित्र होने के लिये तालाब में डुबकी लगाने चला। जल्दी-जल्दी कपड़े उतार कर डुबकी लगा कर तुरन्त ही निकलने लगा तो सामने वाले घाट पर भीखू को देख कर फिर डुबकी लगाई। पुजारी ने सोचा "अगर में जल्दी नहा कर बाहर निकला तो यह गाँव वालों को बता देगा कि पुजारी ढंग से नहीं नहाता।"

उधर भीखू ने भी दुबारा डुबकी लगाई उसने भी यही सोचा कि "पुजारी बाबा गाँव में जाकर कहेगा कि ये गँवार ढंग से नहीं नहाते।"
  
दोनों की लगातार डुबकियों से तालाब के पानी पर जमी पाले की परतें टूटने लगी। धुंध छँटी तो तालाब का पानी खामोश था और दोनों की लाश एक दूसरे से आगे-पीछे होती पानी पर तैर रही थी।

अब गाँव में दो और मंदिर पनप आए हैं, लोग श्रद्धा से इन्हे सुच्चे (पवित्र) बाबाओं के मंदिर कहते हैं।

अनुक्रमणिका, जुलाई 2017

जुलाई 2016, अनुक्रमणिका

सेतु 

द्वितीयांक, जुलाई 2016

सम्पादकीय

• कुछ कह रहा - दीपक मशाल
• सेतु द्वितीयांक - अनुराग शर्मा  

धरोहर

• उनको प्रणाम - बाबा नागार्जुन
• परिवर्तन - पंडित सुदर्शन

अनुवाद

• स्टील की थाली- सिंधी कहानी - हरीश हिमथाणी 

भारतवंशी साहित्य

• मॉरिशस से वत्सला राधाकिसुन की कविताएँ

आलेख

• 'माधवी': एक मिथक, दो आख्यान - एम. लेखा 

व्यंग्य

• शाम को उसे टच मत करना - गिरीश पंकज 

लघुकथा

• अंतरा करवडे 
• पूनम डोगरा
• कुणाल शर्मा 
• रामनिवास बांयला 
• सुधा भार्गव 
• आशा गुप्ता आशु 

कविता

• अविनाश मिश्र 
• शायक आलोक 
• वीरू सोनकर 
• मीता दास 
• ओमप्रकाश पाण्डेय नमन

कहानी

• इमेज - प्रज्ञा 
• कौन जनम का नाता - अपर्णा शर्मा 
• विलगाव - आरती स्मित
• एक मोड़ ये भी - मृणालिका ओझा 
• इतिहास - अजय नावरिया

साक्षात्कार

• मरते दम तक थिएटर करना है - डॉ. सतीश पावड़े

फिल्म

• हिन्दी सिनेमा में चित्रित नए सरोकार - पुनीत बिसारिया 

---

सेतु प्रवेशांक के लिये यहाँ क्लिक कीजिये

Click here for Setu, English edition, July 2016

पूनम डोगरा की लघुकथाएँ

1-बॉन्डिंग

शाम के समय दादा पोता दोनों चहलकदमी करते थे... आज उनके 5 वर्षीय पोते ने उनके खुरदुरे हाथ पर अपनी नन्ही कोमल हथेली फेरी और बोला, "दादाजी आपके हाथ इतने कटे फटे क्यूँ हैं?"

बँटवारे का दर्द एक बार फिर उभर आया किशन लाल जी के सीने में। उनका चौधरीपन तो वहीं छूट गया था लाहौर से बीस मील दूर उनके गाँव में। शरणार्थी बनकर खाली हाथ आये थे इस पार। एक बंजर ज़मीन का टुकड़ा उनकी पीठ-तोड़ मेहनत से लहलहाती फसल उगलने लगा था... उसी संघर्ष की एक-एक कहानी दर्ज थी उनकी सख्त खुरदरी हथेलियों में।

"पुत्तर एह हथ कामगार हथ ने, इन हत्थाँ ने बहोत म्हणत कीत्ती ताँ ही उस खोत्ते नूँ इंजीनियर बणाया"..

अपने इंजीनियर बेटे का अपनी सुन्दरी पत्नी के आगे पीछे डोलना, उन्हें उसका दब्बूपन लगता। मर्द को मर्द बनकर रहना चाहिए, जैसे वे रहे.. और यह सोचकर अनायास उनका हाथ अपनी मूँछों पर चला गया।

"दादाजी, ‘खोता’ कौन है?"

धीरे से पोते के कान में दादा जी ने भेदभरे अंदाज़ में कहा "तेरा प्यो!"

एक ठहाका लगा और दो पीढ़ियों के बीच का जुड़ाव और मज़बूत हो गया।

2- प्रश्न चिह्न

देश के सबसे पिछड़े प्रदेश का वह दूर दराज़ का गाँव। वहाँ पहले धान उगता था, लेकिन अब लोहे की खदान से निकला हुआ लाल ज़हर (रेड ऑक्साइड) उगने लगा। नदी लाल, खेती लाल और नक्सली बन्दूक से बहता लहू भी लाल। बड़ी मुश्किल से पढ़ लिखकर सुखमय भविष्य की कल्पना लिए दोनों भाई घर से निकल पड़े। एक फ़ौज में सिपाही, तो दूसरा राजधानी की यूनिवर्सिटी में।

एक, विषम परिस्थितियों से संघर्ष करता, बर्फीली पहाड़ियों में दुश्मनों को मार गिराने की तकनीक सीख रहा था, तो दूसरा अपने गाँव, अपने खेत व पानी को ज़हर में डूबता देख व्याकुल था।

यूनिवर्सिटी में पहुँच उसे ज्ञान हुआ कि वह एक शोषित वर्ग का था। उसका शोषण किया सरकार और खदान मालिकों ने!  वह दोनों हाथ लूटा गया। उसके खेत, उसके प्रदेश का चीर-हरण हो रहा था। खनिज लुट रहा था, खेत लुट रहे थे, पानी लुट रहा था। उन्हें लूटकर उन्हीं के हाथों में कटोरा थमा दिया गया था।

उसने आवाज़ लगाई! वह चिंघाड़ा!
लोगों के कान खुलने लगे... लुटेरे सजग हो गए। घेर कर मारने के उपाय कुलबुलाने लगे।

देश के अन्दर और बाहर दुश्मन घात लगाए बैठे थे।
आज दोनों भाई लड़ रहे थे अपने अपने कर्म क्षेत्र में।
गोली दोनों ने खाई!
एक ने देश के दुश्मनों से। दूसरे ने?
एक शहीद हुआ। दूसरा?

सेतु, जुलाई 2016

मीता दास की कविताएँ

मीता दास

1- इक दुआ 

दीया,
लालटेन,
लैन्टर्न, लैम्प, पेट्रोमैक्स
नियॉन, हैलोजन, सीएफ़एल और अब एलईडी
सब तो हैं
नहीं है तो बस
नज़रों की ज्योति
जो देख सके
स्पष्ट दुनिया का हाल
पत्थर
झाड़-झंकाड़, लकड़ी
गोबर कंडे, बुरादा, पत्थर कोयला
लकड़ी कोयला, केरोसीन, इण्डेन, भारत, एचपी गैस
सब तो हैं
नहीं है तो बस
वो आग
जिससे जल सके
टूटे विश्वासों की लड़ी
टूटे घर द्वार
उजड़े गुलशन के ठूँठ
लूटी अस्मत
सूखे पत्तों सी उड़ती
सब के सब ख़ालिस खोखले
नींदें उड़ाती सायरनों के बीच
सिमटता आकाश और उसके नीचे सोते रहवासी
काले घुप्प अंधियारे में टटोलते
रंगीन शामियाने के पीछे
कचरा गाड़ी के निकट
काले-भूरे कुत्तों के बीच
राम-रहीम की संततियों को
छीनते देखा है सलीब में जड़े खुदा के बन्दे ने
भेड़ें चराना आसान लगा होगा
भूख की रेवड़ खदेड़ कर देवालय तक ले जाना
और भी आसान, भूख का बँटवारा जरा मुश्किल
कुत्ते और मनुष्य में
किसकी भूख ज्यादा या कम
सलीब पर लटके खुदा को शायद भान  हो
इसलिए उन्होंने कुत्तों को चुना क्योंकि
मनुष्य से ज्यादा कुत्ता वफादार होता है
मनुष्य मर जाता है भूखा
पर
कुत्ता हर हाल में जिन्दा रहता है
पूछ हिलाते हुए
है सभी कुछ
नहीं है तो बस
एक सच्ची दुआ
जो सीलन भरे
जीवन में लगे
दावानल को बुझा सके।

2- किसी स्वप्नदर्शी की तरह 

किसी स्वप्नदर्शी की तरह
नहीं देखना चाहते हो तुम
संसार का म्लान मुख
नक्षत्रों की जगमगाहट के बीच
क्षितिज की राह में
दरख्तों के पीछे
धुंधलाते हुए
अत्यन्त विष्मय से
व्योम से टकराकर
चकनाचूर हो
संसार का वह अनूठा रंगमंच
जो घिनौने मुखौटे से
सबको डरा रहा है।

3-  कहानी फिर दोहराएगी अपने आपको 

आशाओं के कंदील
हैं मृगमरीचिका
छुओ तो छूटे
पानी में लिखे इबारत सी
दिशाहीन कन्दराओं से निकले
अनबूझ सपनों से
लड़खड़ाते
गुनते अपनी बारी  बार - बार
और हर मोड़ पर छूट जाती
उनसे उनके जीवन का सिरा
फिर शुरू करो और देखो
कहानियाँ फिर दोहराएँगी
अपने आपको।

4- मंगली 

      मंगली बैठती है
      बाजार में
      हर मंगलवार जमीन पर बोरी बिछा
   
      सौदा सुलुफ भी करती
      करीने से
      हिसाब की पक्की
      छटाक, पाव, किलो, आधा किलो सब
      कांटे का हिसाब
      पट्ट से तौलती, चट्ट से पैसे गिनती और
      बिछे बोरी को जरा सा उठाती
      और गिनकर पैसे रखती या लौटाती
      कभी वह पास रखी अधफटी किताबों पर भी नजर फेर लेती
      उसकी जलती बुझती आँखों की चमक में
      ग्राहकों का इंतजार नहीं अक्षरों को समझ कर
      अपने कोरे पन्ने जैसे जीवन में उतार पाने की ख़ुशी झलकती थी
      मैं भीग गई ...
      लौकी, नींबू बाड़ी के बिके न बिके
      वह भूखी ही सही
      क ख ग पढ़ होना चाहती थी साक्षर
   
      सौदा करते लोग
      उसका भी गाहे - बगाहे मोल लगा ही लेते
      आंखो से तौल भी लेते
      पर मंगली
      जन्म कुंडली में बैठा मंगल!
      मुँह चिढ़ा रहा है
      ब्याह में इस ग्रह का क्या काम?
      उसे समझ नहीं आता
      मंगल जब उससे जुड़ा है तो
      देह से भी तो जुड़ा है पर ..... प्रभाव ब्याह पर ही क्यों
      देह तौलने वालों ?
      ब्याह क्या देह के बगैर है संभव
      देह लीलते आँखों ही आँखों पर मरा अब तक न कोई
   
      मंगली
      हर मंगलवार
      बैठती तू बाजार में
      मंगली तू नहीं जन्मी मंगलवार
      तेरा जन्म कुंडली में मंगल बैठा है
      हूं ...
      यानि मंगल ग्रह में जा बसना चाहिए
      शायद वहाँ उसे जीवन मिले।

5-  जन्म दहन 

        जन्म में
        धनु लग्न, मूल नक्षत्र
        कुम्भ राशि, राक्षस गण
        रूपवान तो नहीं पर
        यौवन से लदी
        टूटा हृदय लिए
        कड़वे अनुभव पिये
        जलती संभावनाओं के दिए।

        कोई नहीं रोता
        साथ उसके ...
 
        कोई नहीं जो
        पास बैठे ...
        पोंछती अकेली भरी आँखें
        काटती अकेली लम्बी रातें।
        और कितना ताप सहेगा
        यह मन ... यह देह
        जलाओ ... दाह!
         ब्रह्मा ...
         क्या तुम नहीं जल रहे
         इस आग में पूरे तन-मन से।

6- कुंवारी लड़कियाँ पत्थर हो रही हैं 

          विवाह की प्रतीक्षा में
          आम लड़कियाँ न मालूम क्यूँ
          पत्थर सी हो रही हैं
          पत्थर की आँख, पत्थर सा शरीर
          मन भी पत्थर का
          आंसू भी नहीं ढुलकते
          पलकें भी नहीं झपकती
          सिर्फ ... स्थिर रहती है
          उदास मुख पर इक अनकही सी व्यथा।

         चेहरे का लावण्य अस्तगामी है
         वयस पथरीला
         आम लड़की सपने नहीं देखती
         बस प्रतीक्षा करती है
         कल हो हुआ, आज जो हो रहा है आम लड़की के साथ
         काश कल न हो!
         आम लड़की ....
         जिसे काम के वक़्त,
         काम से लौटते वक़्त
         छू, छू कर दूषित किया
         मोटी रकम की खातिर
         बाज़ार में बेच दिया
        कह दिया गया तुम
        खूबसूरत नहीं, तुम्हारी छोटी बहन
​        ​
        विवाह की प्रतीक्षा में
         लड़कियाँ टोह रही हैं ...
         आदि मानव को
         गुफा से निकले और
         हाथों को हाथों में ले
   
         लौट जाए
         पाषाण युग में
         जहाँ लड़कियों की आँखें
         पत्थर की नहीं होती।

7- चाँद  ​

   शाम से ही उतर आई
   गगन के गोद में बैठी थी
   अब तक ...
   चाँद बन कर
   नोच नहीं पाता मैं
   उसके चेहरे के दाग
   भरपूर नज़र डालने से भी डरता
   कैसा दिखता होगा
   चेहरा उसका
   एसिड बम  के बाद।

जुलाई 2016 अनुक्रमणिका

अन्तरा करवडे की लघुकथाएँ

अंतरा करवडे

बुरी हवाएँँ

“आने दो आशु को आज, कितनी बार कहा है कि स्कूल जाने से पहले कमरा थोड़ा तो ठीक कर जाया कर। कभी सुनता ही नही है।”
शालिनि भुनभुना रही थी और नीलेश जी ने हमेशा की तरह मुस्कुराकर उसे शांत हो जाने को कहा। पीछे देखा, तो थका हारा आशु सीढियाँ चढ रहा था। स्कूल, पढाई, खेल, होमवर्क की उधेड़बुन उसके नन्हे से चेहरे को समय से पहले परिपक्व बनाने पर तुली हुई थी।
जल्दी से झटककर चादर बिछाई और बेटे का स्वागत किया। ध्यान से देखा, तो चेहरे पर थकान की कम और उदासी की रेखाएँ ज्यादा थी। आंखों में सवाल उभरने की ही देर थी और आशु फफककर रो पड़ा।
“श्रीकांत ने आत्महत्या कर ली मम्मी ...”
शालिनी का चेहरा काठ का हो आया, शब्दों ने साथ छोड दिया और बेटे को गले लगा लिया।
थोड़ा सामान्य होने के बाद आशु को उसके कमरे में ही छोड़ शालिनी ने नीलेश को यह जानकारी दी, चर्चा का सार यही था कि वे भाग्यवान है जो उनके पास आशु जैसा समझदार बेटा है... वैसे दोनों के ही मन में बात यही थी कि उनका बेटा है।
तभी तैयार होकर आशु बाहर निकलने को हुआ। दोनो की आँखों में सवाल था, “कहाँ?”
“श्रीकांत के घर जा रहा हूँ! उसके मम्मी पापा के प्रति मेरा भी तो कोई फर्ज़ बनता है ना...!” प्रयत्नपूर्वक आँसू रोककर चला गया आशु।
शालिनि और नीलेश सोचते ही रह गए कि श्रीकांत के माता पिता उनके भी तो अच्छे पारिवारिक मित्र है, लेकिन उनसे मिलकर दुख में शरीक होने की बात मन में क्यों नही आ पाई...
नीलेश ने उठकर खिडकियाँ बंद करनी चाही। आजकल हवाएँ ही बुरी होने लगी थी।

ऊहापोह

“लेकिन मेरा सवाल यह है कि इस महीने की सेल अचानक इतनी नीचे क्यों दिखाई दे रही है?” वे चाहकर भी अपनी आवाज़ को उम्मीद के स्तर तक ऊँचा नही उठा पाए थे।
“सर, वो मेहता वाली घटना के कारण...”
“बस, बहुत हो गया। एक आदमी आकर हमें भ्रष्टाचारी कह जाता है और हम मान लेते हैं? इतने सालों से जिस मालिक का दिया खा रहे हैं, उनके प्रति कोई ज़िम्मेदारी नही रह गई है हमारी? और वैसे भी, हमारे माल में जानवरों की हड्डियों की मिलावट की बात अभी भी सिद्ध तो नही हुई है?”
“सर लेकिन बिना आग के धुआँ तो नही निकलता....” बात तीखी थी। लग गई।
बैठक बेनतीजा खत्म कर दी गई। वे अपने चेम्बर में वापिस लौट आए थे। सुबह जबसे मालिक का आदेश आया था, कि वे मेहता को ’सैट’ कर लें और उनके लिये एक मोटी रकम का इंतज़ाम हो जाएगा, उनके मन का भूचाल रुकने का नाम नही ले रहा था। जीवन भर से मन के कोने में एक सपना पाला था उन्होंने। अपनी तिजोरी का। उस भरी पूरी तिजोरी का जिसकी बदौलत दुनिया मुठ्ठी में की जा सकती है।
लेकिन आज वे अपने सपने से ही आँखे चुराना चाह रहे थे। सपने की राह पर चलते हुए यूँ कीचड़ सनी गलियों से भी जाना पडेगा, ये कल्पना से बाहर की बाते थी।
हाथों की उंगलियाँ कसमसा रही थी, एक मुठ्ठी बनने के लिये, वो मुठ्ठी जिससे दुनिया बस में की जा सके। और अचानक उन्हे एक और शक्तिशाली हाथ याद आने लगा। बचपन में की गई मस्तिष्क की प्रोग्रामिंग काम कर रही थी। किसी भी गलती की आशंका पर पिताजी का हाथ उनकी बेंत की छ‌ड़ी पर पहले कुछ समय यूँ ही कसमसाता था।
एक ओर तिजोरी थी और दूसरी ओर पिताजी की पुश्तैनी छ‌ड़ी।
आज अपनी बढ़ती उम्र में उन्होंने पिता को सहारे की लाठी बना लिया था।

बार कोडिंग

"इस क्रीम पर ये रेखाएँ किस चीज की खिंची है बेटा?" शर्माजी ने आश्चर्य और कौतूहल से उस क्रीम की महँगी बोतल को टटोलते हुए पूछा। बालों को रंगने का विदेशी प्रसाधन बेटा खास उन्हीं के लिये जो लाया था।
"इसे बार कोडिंग कहते है पापा। नये जमाने की उत्पादन की जानकारी देने वाली तकनीक। कोडवर्ड्‌स में उत्पादन संबंधी जानकारी होती है इसमें।"
फिर कुछ दिनों के बाद¸ घर में बढ़ते तनाव के चलते एक दिन बेटा उनसे जरूरी बातें करने के नाम पर अलग होने की तैयारी दिखा गया। अगले महीने से वे दूसरे बेटे के घर पर रहने वाले थे।
रात को न चाहते हुए भी बहू बेटे की बातचीत कानों पर पड़ी। बेटा कह रहा था¸
"तीन चार बार मैं भी उन्हें घर के बिगड़ते बजट का हवाला दे चुका था। दवाईयों के बिल्स भी बताए थे उन्हें। और तो और उनके लिये रखे नौकर का हिसाब किताब भी बताया था। तब भी वे समझ नहीं पाए और यहीं डटे रहे। खैर! आज उन्हें सारी बात साफ कर दी है। बस इस महीने की ही बात है।"
शर्माजी वहीं जड़वत रह गये। घर का बिगड़ता बजट¸ दवाईयों के बिल¸ नौकर का हिसाब किताब ये सभी एक एक कर लंबी रेखाओं में बदलते गये और शर्माजी उस बारकोड में बेटे का मंतव्य ढूँढ़ते रहे।

जुलाई 2016 अनुक्रमणिका

ओमप्रकाश पाण्डेय 'नमन' की कविताएँ

ओमप्रकाश पांडेय "नमन"

नेता सियारों का

ये सत्ता का मद है
या नद है विकारों का
बह रहा मवाद है
इसमें संस्कारों का ...
गर्व अज्ञानता का
भ्रम है महानता का
कर्महीन स्वर है
हमारे कर्णधारों का ...
शेरों की खाल ओढ़े
देख लोमड़ियों के झुण्ड
होशियार बन बैठा
नेता सियारों का ...

हम गर दिल लगाएँ

हम गर दिल लगाएँ तो क्या कीजियेगा
अगर पास आएँ तो क्या कीजियेगा?

हम आँखें लड़ायें तो क्या कीजियेगा
मोहब्बत जताएँ तो क्या कीजियेगा?

हम गर मुस्कराएँ तो क्या कीजियेगा
जो बाँहों में आएँ तो क्या कीजियेगा?

हम गर रूठ जाएँ तो क्या कीजियेगा
न मानें मनाएँ तो क्या कीजियेगा?

हम आँसू बहाएँ तो क्या कीजियेगा
बगावत पे आएँ तो क्या कीजियेगा?

ख्वाबों का टूटा महल

ख्वाबों का टूटा महल लिख रहा हूँ
तेरी याद में इक गजल लिख रहा हूँ।

बहा है मेरी आँखों से जो बरसों
तेरी आँख का वही जल लिख रहा हूँ।

मेरी तन्हाईयाँ और तेरी इबादत
मोहब्बत का एक एक पल लिख रहा हूँ।

मेरी चाहतों की अबूझी कहानी
दिल कैसे हुआ है कत्ल लिख रहा हूँ।

बहुत कुछ है खोया तुझे चाहने में
कहानी वही आज कल लिख रहा हूँ।

परी तुम नहीं हो न हो हूर कोई
मैं फिर भी तुम्हे अपना कल लिख रहा हूँ।

बहाना

मेरा हँसना भी एक बहाना है
सारी दुनिया से गम छिपाना है।

दिल भले रो रहा है उसके लिए
अश्क उसको नहीं दिखाना है।

यार की अपनी होगी मजबूरी
उसपे तोहमत नहीं लगाना है।

पीठ में जिसने भोंका है खंजर
उसके घर फूल ले के जाना है।

बेवफा ही सही है यार मेरा
उसको एक बार फिर मनाना है।

वतन कितना अजीज है हमको
सारी दुनिया को यह बताना है।

कोई कितने भी लगा ले पहरे
दिल जिसपे आना है तो आना है।

प्रेम के हस्ताक्षर

मैं प्रेम हूँ
आँसू  हूँ
व्यथा हूँ
अनकही कथा हूँ।

मैं दर्द हूँ
करुणा हूँ
वेदना हूँ
अव्यक्त चेतना हूँ।

मैं गीत हूँ
ग़ज़ल हूँ
आस हूँ
अनबुझी  प्यास हूँ।

मैं आस्था हूँ
विश्वास हूँ
कल्पना का
अनन्त आकाश  हूँ।

मैं जहाँ भी हूँ
जैसा भी हूँ
तुम्हारा हूँ
तुम्हारे लिए हूँ।

जुलाई 2016 अनुक्रमणिका

इमेज - कहानी

- प्रज्ञा 

इतवार की अलसाई-सी सुबह कितनी शांति और सुकून के एहसास से भरी होती है। न कोई भागमभाग न ही कोई पहले से सोची-समझी दिनचर्या। नहीं तो सोमवार से शनिवार तक अगले दिन की चिंता ही खाए जाती है। सारे  कामों को सिलसिलेवार करने के चक्कर में रात से ही अगले दिन के घंटे तय कार्यक्रम के मुताबिक भागने लगते हैं। ऑफिस जाने से पहले सैकड़ों काम, दरवाजे से निकलने से पहले भी मम्मी जी को ज़रूरी हिदायतें देना, काम वाली बाई से जूझना, भागते-भागते ऑफिस पहुँचना और फिर न जाने कितनी बार हंड्रेड मीटर, हर्डल और मैराथन भागते ही रहना। पर आज तो नीता के हाथ में चाय का मग है, अदरक की हल्की तीखी गंध वाली चाय है और वो टेबल पर पैर पर पैर चढ़ाए खुली खिड़की से सर्दी की हल्की ठंडक को जी भर के जी रही है। नीता ने ठान लिया था कि आज “इत्मीनान से अखबार पढ़ूँगी, कहीं भी कुछ भी खरीदने नहीं जाऊँगी और रसोई में तो रत्ती भर नहीं घुसने वाली। पंद्रह दिन में आधे  दिन की मेरी भी छुट्टी बनती ही है।” यह सब सोचते-सोचते नीता कुर्सी पर अधलेटी से लेटी मुद्रा में आ गई। एक झपकी लेकर बड़ी मुश्किल से अपने को समेट-उठाकर मुँह धोने गयी तो आईने ने आज के दिन का पहला काम हाजिर कर दिया। बालों का कटाया जाना अब और मुल्तवी नहीं किया जा सकता था। बाल बड़े  बेतरतीब हो रहे थे। उंगलियों से उन्हें संवारकर बिठाने की कोशिश भी की पर सब व्यर्थ। जगह-जगह से छोटी-बड़ी पुंछडियाँ-सी निकल रही थीं। और बाल कटाने के काम ने उसका सारा सुकून एकबारगी छीन लिया। “अब पहले रूपल दी को फोन करो, टाइम लो फिर टाइम पर पहुँचकर भी अपनी बारी का इंतज़ार करो यानि पंद्रह मिनट के काम के लिए एक डेढ़ घंटे की बर्बादी।” सारी बातें सोचते ही आलस से लेकर इत्मीनान और हवा की ठंडक से लेकर चाय का स्वाद सब काफूर होने लगे। बचपन में याद कराई कहावत सामने थी ‘मैन प्रोपोसेज़ बट गॉड डिस्पोसेज़’। “ये भगवान से मेरा एक दिन का चैन भी देखा नहीं जा सकता।” छुट्टी का सारा नशा उतरने लगा और कामों की लिस्ट बनाने में लगा दिमाग दर्द करने लगा। वही ढाक के तीन पात। घर भर उठकर अपने कामों में लग गया और नीता जल्दी-जल्दी पोहा बना रही थी।

ठीक समय से पार्लर पहुँच गयी पर रूपल दी के केबिन के बाहर लाईन लगी थी। केबिन के शीशे से झांकते हुए पहले अपनी हरदिलअजीज मुस्कान बिखेरी फिर कसकर होंठों को चोंच  सा बनाया, नाक जरा उपर की ओर सिकुड़ गयी जिससे आंखें सिमट गईं। इस मुद्रा को देखने की आदत हो गयी है नीता को । जानती हूँ इसके बाद चेहरे की उसी याचक सी आकृति से सिर को टेढ़ा करके तीन बार हिलाते हुए मुझसे सांकेतिक भाषा में कहेगी “प्लीज थोड़ा इंतज़ार कर लो। बस अभी फ्री हो जाऊँगी नीता जी।” और नीता भी तमाम झुंझलाहट और परेशानी समेटकर एक अच्छी सी हँसी से जवाब देती आयी है “कोई बात नहीं।” अब करें भी तो क्या नाई, दर्जी, डॉक्टर क्या रोज-रोज बदले जाते हैं। और फिर रूपल दी एक अनार सौ बीमार। मालकिन होते हुए भी कर्मचारी ही लगती हैं। नयी-पुरानी तीन-चार लड़कियाँ भी हैं उनके यहाँ पर छुट्टी के दिन तो कितने ही लोग हों काम ही काम है ऊपर से कटिंग का कोई एक्सपर्ट नहीं उनके सिवाय। बीच-बीच में नई लड़कियों की ट्रेनिंग, पुरानी लड़कियों को सिलसिलेवार ढंग से काम बताना ताकि किसी को लंबा इंतज़ार न करना पड़े। उनके चाय-पानी का इंतजाम, कैश कांउटर संभालना, संगीत-टीवी की व्यवस्था देखना, बीच-बीच में प्रोडेक्ट बेचने वालों से डील करना, क्लांइट को चेहरा मोहरा ठीक रखने के उपाय बताना कितने काम थे उन्हें फिर नए क्लाइंट को इस तरह काबू में करना कि नीता दी के अलावा उसे कोई और नाम सूझे ही नहीं अगली बार। एक हाथ में कैंची थामे और एक हाथ से निर्दंश देते हुए वो देवी की प्रतिमा-सी लगतीं जिसके कई-कई हाथ हैं।

“तो बताओ नीता जी कैसी कटिंग करूं इस बार?”

“दी, वही अपना तो ओल्ड इज़ गोल्ड”

“नहीं इस बार चेंज करो थोड़ा। इतने सालों से एक जैसा ही। न न, इस बार मैं नहीं सुनूंगी  आपकी। ट्राई करो और यकीन करो सूट करेगा ।”

“यकीन ही तो है दी। बस ज़्यादा चेंज नहीं प्लीज़”

अपना काम करते-करते रूपल दी बच्चों के बारे मे  पूछना नहीं भूलतीं और न ही अपने इकलौते बेटे के बारे में बताना। “देखो नीता जी मैंने तो भेज दिया है हॉस्टल। अब वहाँ पढ़ता है या क्या करता है राम जाने। पढ़ाई का तो बचपन से ही चोर है तो वहाँ क्या झंडे गाड़ेगा जानती हूँ। अच्छा है थोड़ी शांति है। ”

“अकेला नहीं लगता आपको?”

“टाइम किसके पास है यहाँ। ये सारा दिन ड्यूटी पर और मैं पार्लर में। फिर एक नया काम शुरू कर दिया है?”

“नया पार्लर खोला है क्या?”

“पार्लर के काम से तो अब ऊब-सी होने लगी है। गरीब, बेसहारा लड़कियों को सिलाई-कढा़ई सिखाने के बारे में सोच रही हूँ  आपका क्या विचार है?”

“नेकी और पूछ-पूछ। ”

“पर नीता जी आपकी मदद भी चाहिए मुझे। सिर्फ हौसला बढ़ाने से काम नहीं होगा।”

“ऐनी टाइम दी”

“ठीक है फोन करूँगी आपको। और लो देखो नया कट।”

“वाउ, दी संडे वसूल कट” रूपल दी को थैंक्स करके जब घर लौट रही थी तो नीता को कई साल पुरानी उनकी कही बातें याद आने लगीं। रूपल दी को बचपन से ही कटिंग का चस्का लग गया था। चोरी-छिपे अपने बाल काटा करती थीं। खुद उन्होंने बताया था कि कैसे बचपन में एक दिन परांदे में बाल गूंधे थे। जब सहेलियों का खेल खत्म हुआ और परांदा खोलने की कोशिश की तो बाल उलझ गए। इस कदर उलझ गए कि मम्मी के डर से उन्होंने कैंची से काट लिए। बस उसके बाद तो कैंची छूटी ही नहीं। सभी उन्हें पगली कहते बस पापा ही सारे एक्सपेरीमेंट्स कराने को हाजिर थे। धीरे-धीरे हाथ सध गया और फिर लगे हाथ कटिंग और ब्यूटिशियन का छोटा- सा एक कोर्स भी कर डाला। शादी के बाद सबके खिलाफ जाकर जब दी ने काम शुरू किया था तब इस इलाके में बहुत कम महिलाएं ये काम कर रही थीं और ढंग का काम करने के कारण रूपल दी की धक भी जम गई थी। किराए की जगह से लेकर अपनी स्थाई जगह और अकेले से लेकर लड़कियों को मदद के लिए तनख्वाह पर रखना कैसे ईंट-ईंट करके अपने सपने को साकार किया था रूपल दी ने। एक बार ठान लिया तो बस पूरा करके ही माना। गजब की इच्छाशक्ति और जबरदस्त महत्वाकांक्षा। ससुराल वालों ने तो उनकी छेड़ ‘नाई’ ही रख दी थी जो आज भी यथावत कायम है पर दी को क्या। उन्हें तो अपना मनचाहा काम करना था किसी भी कीमत पर।

पर आज की उनकी बातों से नीता ये समझ नहीं पा रही थी कि जिस काम को दी दीवानों की तरह चाहती हैं उसे छोड़कर एकदम नए तरह का काम वो कैसे कर पाएंगीं। और फिर पार्लर कौन चलाएगा? नए काम में सिरदर्दी और नए तरह की भागदौड़ होगी और अब उसके बाल कौन काटेगा? दी की बड़ी चिंता से भी ज्यादा बड़ी चिंता नीता को खुद की हो गयी। रोज की भागदौड़ में नीता रूपल की बात भूल ही जाती कि एक दिन रूपल का फोन आ गया, “नीता जी भूल गए न आप?”

“नहीं दी। बताओ।”

“अरे आप इस विधायक से मिलवा दो न। आपके हस्बैंड को तो जानते हैं वो। बस एक बार मेरी मुलाकात हो जाए...।”

“उससे क्या काम आ गया दी?” नीता रूपल के जवाब का इंतज़ार करती रही पर जवाबी प्रतिक्रिया में जब एक चुप्पी मिली तो समझ गई कि बात गंभीर है और रूपल दी अभी कुछ और शेयर करने के मूड में भी नहीं हैं। समझदार को इशारा काफी था।

“ठीक है दी... इनसे पूछकर बताती हूँ, आपको।”

“जरा जल्दी। हाँ... ठीक है फिर बात करती हूँ आपसे।” हाँ तो नीता ने कर दी थी पर अनुराग का डर भी कम नहीं था। उसे पता था बात छेड़ते ही कहेगे, “पता नहीं क्या पडी़ रहती है तुम्हें दूसरों की। अरे काम है तो खुद मिल लो। हमें क्या कोई मिलवाने गया था। खामखाँ का एहसान लो। मिलना मिलाना कुछ नहीं। ऐसे ही सबको ले जाते रहे फ्री-फंड में तो कल को हमारे जेनुइन काम कौन कराएगा। और ये विधायक क्या चैरिटी में सब करते हैं सब अपना फायदा देखते हैं। और तुम्हें पड़ी है धर्मात्मा बनने की। अरे कह देती हम नहीं जानते या कोई बहाना लगा देतीं। जब देखो फ़ँसा देती हो मुझे यों ही।”

और वाकई यही हुआ ठीक इन्हीं शब्दों के साथ बल्कि इससे कुछ ज्यादा और कुछ तीखे ही । अनुराग को पता था नीता की गरज है तो अपने दिल में छिपे गुस्से की परतों का अगला-पिछला सारा हिसाब क्लीयर कर लिया। नीता बखूबी वाकिफ है अनुराग की इस आदत से पर इतना भी जानती है कि सबके बाद करेगे वही जो नीता चाहती है। नीता सही थी। अनुराग ने जल्द ही रूपल दी का काम बनवा दिया। बाद में अनुराग ने ही बताया कि रूपल दी एक एन.जी.ओ. टाइप संस्था शुरू करने जा रही हैं जिसके लिए फंड की जरूरत है। इन विधायकों के पास ऐसे कई फंड होते ही हैं और फिर ये स्वपोषित संस्था गरीब लड़कियों की शिक्षा और रोजगार के सामाजिक उद्देश्य से जुड़ी थी तो फंडिंग में कोई बहुत बड़ी अड़चन यूं भी नहीं आनी थी। तीसरी और सबसे जरूरी बात थी चुनाव नजदीक थे और विधायक को भी अपनी पार्टी के प्रचार के लिए रूपल दी जैसे ‘स्मार्ट’ लोगों की जरूरत थी। हालाँकि ये तीसरी बात नीता को जरा भी नहीं भाई। इस ‘स्मार्ट’ शब्द के पीछे किसी भी औरत का मजाक उड़ाने से लेकर मजा लेने तक के सारे दरवाजे तंग सोच लोग अपने आप खोल लेते हैं। अनुराग को आंखें तरेरकर देखते हुए उसे बस यही संतुष्टि थी कि रूपल दी का काम बन गया। इस बात को काफी दिन बीत गए। नीता ने कई दिन रूपल दी के शुक्रिया का इंतज़ार किया पर कोई फोन नहीं आया। फिर बात कई महीनों के लिए आई गई हो गई। इधर नीता ने लंबे बाल रखने का मन बना लिया था तो पार्लर जाना भी नहीं हो सका।

“अरे अनुराग ! देखो यार रूपल दी की तस्वीर छपी है अखबार में। ” अचानक एक दिन सुबह की जल्दबाज़ नज़र जब अखबार पलट रही थी तो नीता चिल्लाई। देश में बढ़ती मंहगाई के विरोध में हुए व्यापक धरने  में अग्रिम पंक्ति में रूपल दी अलग ही दिखाई दे रही थीं। पहली नज़र में तो नीता तस्वीर देखकर बड़ी खुश हुई पर कुछ क्षण बाद ही उसे लगा कि “ये किस काम में लग गई रूपल दी? एक तो अपना जमा-जमाया काम अनदेखा कर रही हैं और फिर जिस नए काम का बीड़ा उठाया उसकी तो कोई प्रेाग्रेस दिखाई नहीं दे रही। आखिर ये क्या चक्कर है?” उस दिन कई बार नीता का मन किया भी कि रूपल दी को फोन करके कहूँ, “दी आपकी तस्वीर देखी आज ।” पर बार-बार मन ने कहा ‘चल छोड़ न
नीता’। उसी दिन शाम को घर लौटते समय शालिनी मिल गई। वही शालिनी जो दस-बारह साल से रूपल दी के पार्लर में काम कर रही है। उसे आज के अखबार की बात बताते ही सारी तस्वीर साफ होने लगी।

“भाभी, आंटी तो पार्लर में बैठती ही नहीं कई महीनों से। और रोज़ ही कभी किसी धरने या रैली में जा रही होती हैं। और आपने शायद उनका पहला फोटो देखा है। पार्लर में तो आजकल कई अखबार मंगवाती हैं  आंटी रोज ही किसी न किसी में
उनकी फोटो लगती ही रहती है। मैं उन्हें काट-काटकर संभालती  रहती हूँ रात को आती हैं
बस पैसों के हिसाब के लिए। मुझे ही रूकना पड़ता है भाभी देर तक।”

“और उनकी संस्था का क्या हुआ?”

“पार्लर के साथ वाला फ्लैट किराए पर लिया है। दो कमरों में एक जिम खोल लिया है और तीसरे में ‘शक्ति’ का बोर्ड लगा है। कुछ लड़कियाँ आती हैं । एक लडक़ी रखी है जो उन्हें अक्षर ज्ञान सिखाती है। कभी-कभी सिलाई वगैरह।”

“और उन लड़कियों के लिए रोजगार?”

“पार्लर का काम ही तो रोजगार है उनका। किसी तरह एक घंटा गुजरता है पढ़ाई का बस, फिर हम किसी को थ्रेडिंग सिखाते हैं, किसी को वेक्सिंग कोई साफ-सफाई देखती है तो कोई ऊपर  के काम। वो भी खुश हम भी खुश। वैसे भी उनका पढ़ने-वढ़ने में कोई मन नहीं। स्लम की ये लड़कियाँ तो यही सोचकर खुश हैं कि कुछ और नहीं तो शादी के लिए और शादी के बाद मेकअप करके पति और ससुराल पर रौब जमा सकेंगी। ”

शालिनी ने अपना मुँह कुछ और खोला तो नीता का मुँह खुला का खुला रह गया, “पर भाभी आंटी बदल गईं हैं पूरी तरह। ”

बातों की गहराई में जाकर नीता ने जाना कि रूपल दी के पार्लर की सब पुरानी जमी-जमाई लड़कियाँ शादी-ब्याह के बाद पार्लर छोड़कर इधर-उधर चली गईं। एक-आध विश्वसनीय लड़कियाँ रह गईं हैं अब शालिनी जैसी। आस-पास महंगे पार्लर्स की बढ़ती ख्याति, काम का तनाव, पार्लर ठप्प होने की आशंका उससे जुड़ी आर्थिक अनिश्चितता और फिर  खुद को नई महत्त्वाकांक्षा के अनुरूप गढ़ने की लगन, इन सबने किसी और ही दिशा में सरका दिया रूपल दी के सपनों को। स्थानीय नेताओं की सरपरस्ती यूँ  ही नहीं स्वीकारी उन्होंने। एक सामाजिक रूसूख कायम किया और सत्ता को इर्द- गिर्द रखकर एक सुरक्षा कवच भी तैयार किया। फिर इस नई संस्था में शामिल स्लम एरिया की ये लड़कियाँ जिस उद्देश्य से यहाँ जोड़ी गईं वो बोर्ड के ‘शक्ति’ शब्द तक सीमित रहीं और उसके बाद उनका अपने सिरे से इस्तेमाल। देना-दिलाना कुछ था नहीं उन्हें नीता का अचानक लगा कि रूपल दी ने जिस इंसानियत की दुहाई देकर मदद मांगी थी वो तो जैसे काफी दिनों की तगड़ी प्लैनिंग का कोई पत्ता था। कई सवाल घुमड़ रहे थे नीता के दिमाग में। पर अचानक एक सवाल उठा “शालिनी पार्लर में अब हेयर कट कौन करता है उसकी एक्सपर्ट तो रूपल दी ही हैं। बरसों से ये काम तो न उन्होंने  किसी लडक़ी को सिखाया न किसी और को दिया है? और हेयर कट तो वैसे भी किसी भी पार्लर की ऑक्सीजन होता है।”

“इसका इंतजाम भी किया जा चुका है भाभी। पहली बार रूपल दी के पार्लर में एक लड़का रखा गया है इसके लिए। आंटी के पास टाइम ही कहाँ है । पता नहीं किस-किस समिति-फमिति से जुड़ गई हैं । पर भाभी सिर्फ आपको बता रही हूँ  अगर उन्हीं से कट कराना हो तो दो दिन पहले फोन पर रिक्वेस्ट कर लो। आंटी रात को टाइम निकाल लेती हैं कई बार पर बड़ी मुश्किल से। पर भाभी प्लीज ये मत कहना मैंने बताया आपको वरना डाँट खानी पड़ेगी मुझे, आंटी बड़ा  भरोसा करती हैं न मुझ पर दिल टूट जाएगा उनका। अच्छा भाभी चलूँ। अभी हिसाब लिखना है आज का ।”

शालिनी को बेफ्रिक रहने को कहकर नीता अपने रास्ते चली तो आई पर दिमाग उन्हीं बातों में उलझा रहा। मन खिन्न था बुरी तरह । एक बार तो जी में आया अब कभी रूपल दी से न मिलूँ पर कुछ देर बाद ये बात भी सिर उठाने लगी शायद शालिनी ने उनके काम को सही तरह न समझा हो और अपनी लो इंटलैक्ट में मुझे बहका दिया हो। इसी उधेड़बुन में उसे शालिनी की सलाह याद आई। उसने खट से रूपल दी को फोन लगाया पर उम्मीद के अनुरूप फोन फट्ट से रिसीव नहीं किया गया। दो- तीन बार के प्रयास के बाद किसी भीड़ की आवाज को  चीरती रूपल दी की आवाज को नीता अपने बढ़े हुए बालों का रोना ही पहुँचा पाई और उसी भीड़ से आती उनकी आवाज़ “परसों आठ बजे” ये तीन शब्द ही नीता तक पहुँचा पाई। अभी दो दिन शेष थे वैसे भी कल का सारा दिन तो रात के खाने की मेहमाननवाजी में जाने वाला था नीता का। सो उसने अपना ध्यान रूपल दी की ओर से हटाया और अपने पड़ोसी मित्र मिसेज आशा देशपांडे दंपति पर लगाया। उनकी पसंद के हिसाब से मेन्यू तय करते हुए नीता सोचने लगी -- हम से अच्छी तो घरेलू औरतों की ही जिंदगी है यहाँ तो दोहरे काम के बोझ तले दबे रहो।  ऑफिस भी संभालो और होममेकर की भूमिका भी निभाओ। सारी जिंदगी इसे ही बेलेंस करने में निकली जा रही है। बस मम्मी जी की सहारा है नहीं तो बच्चे कौन संभालता?

अगली रात अनुराग और आशा के पति तो खाने से पहले पीने में मसरूफ हो गए। बच्चे आपस में और हम दोनों लेडीज़ अपनी बातों में पेशे से डायटीशियन आशा ने खाने का मुआयना किया और खुश हो गई। धीरे-धीरे बातों के दौरान उसने मुझसे समय निकालकर एक नई संस्था से जुड़ने का सुझाव रखा, जिसके साथ वो हाल ही में जुड़ी है। संस्था का नाम सुनकर चौंकने की बारी मेरी थी। वो संस्था कोई और नहीं ‘शक्ति’ ही थी पर मेरे सामने फिर एक नए रूप में प्रेजेंट हो रही थी।

“देखो नीता, इस संस्था में हमें ज्यादा कुछ नहीं करना है। बस हफ्ते में अपना थोड़ा समय देना है और मासिक दो हजार रुपये । गरीब, बेसहारा लड़कियों की मदद के लिए स्कीम्स बनानी हैं। इस संस्था  में हम जैसी कुछ अच्छे पद वाली और ढंग का सोचने वाली औरतों की जरूरत है। सभी को नहीं बुलाया जाता। हाँ, ये ध्यान रखा जा रहा है कि एरिया की हर सोसायटी से ऐसी इन्फ्लूएंशल महिलाएँ इससे जुड़ जाएँ।”

आशा की बातों से नीता ने जान लिया कि ‘शक्ति’ खास तबके की महिलाओं को जोड़ने के प्रयास में है। पर ये दो हजार वाली बात उसकी समझ में नहीं आई तब आशा ने खुलासा करते हुए यही समझाया हमें तो दान करना है। और इस दान की भरपराई भी हो जानी है। रूपल ने कहा है दो हजार देने वाली महिलाओं का मंथली ब्लीच, फेश्यिल, कटिंग,थ्रेडिंग सब फ्री। “सोच लो नीता बुरा सौदा नहीं है। दान का दान, समाज सेवा और पार्लर का खर्चा मुफ्त।” आशा के परिवार के विदा होने के समय नीता ने उससे सोचने का समय लिया। उस रात नीता ने पहली बार संघर्षशील रूपल और व्यावसायिक बुद्धि वाली रूपल को एक साथ सामने रखकर तौलने की कोशिश की। बार-बार जिस सवाल से नीता जूझ रही थी शायद उसका कोई सिरा हाथ लग ही जाए।

“आखिर क्या पड़ी है रूपल दी को ये सब चक्करबाजी करने की? कर तो रहीं थीं अपना काम तसल्ली से। इतने साल का जमा-जमाया काम था ही। क्या चल नहीं रहा था पार्लर?”
खुद से सवाल करने के क्रम में आखिरी सवाल पर नीता ठिठककर ठहर गई... शायद यही है वो सिरा, पार्लर चल नहीं रहा था शायद उतनी अच्छी तरह। अकेली रूपल दी और समस्याओं का बढ़ता हुआ जंगल, दुनिया भर के दंद-फंद। ऐसे में भी दी किसी भी तरह अपनी इमेज को खत्म नहीं करना चाहती थीं। शुरू से ही देखा है नीता ने हरदम पार्लर की बेहतरी के लिए उन्हें नया सोचते-करते हुए। और अब ये नयी संस्था  सच में बेसहारे का सहारा ही बनने जा रही थी। दरअसल रूपल ब्यूटी पार्लर के कमजोर कदमों को ही शक्ति चाहिए थी। बाजार के दबाव के चलते उससे बचाव के लिए पैदा किया एक और बाजार थी यह संस्था--‘शक्ति’। दो हजार रुपये का नियमित भुगतान ‘शक्ति’ के लिए नहीं पार्लर की संजीवनी थी। अब समझ आने लगी आशा की बात-‘हमें तो बस ऐसी महिलाओं की चेन क्रिएट करनी है ।’

आज नीता को रूपल दी से मिलने में वैसी सहजता महसूस नहीं हो रही थी जैसे कि बरसों से होती आई थी। एक जरूरी बात ये भी थी कि अब तक महीने में एक बार काम के लिए मिल लेने के बाद क्या दखल रह जाता था दोनों का एक-दूसरे की ज़िंदगी में पर संस्था से जुड़ने पर पता नहीं मुझसे उनकी क्या उम्मीदें होगी और क्या मैं पूरा कर पाऊँगी? ऐसे सवालों ने नीता की मुद्रा को असहज बना दिया था। पार्लर पहुँची तो काम खत्म सा हो रहा था। एक हाई-फाई लडका हेयर ब्रश लेकर एक लड़की को बालों की केयर के टिप्स दे रहा था। ये वही था जिसके बारे में शालिनी ने पहले ही बता दिया था। शालिनी अस्त-व्यस्त पार्लर में पूरे दिन का हिसाब लिख रही थी। अंदर के कमरे में एक कमजोर सी लड़की बिखरे सामान को व्यवस्थित कर रही थी जिससे कल काम ठीक तरीके से शुरू किया जा सके। नीता ने अंदाजा लगाया कि ये लड़की जरूर ‘शक्ति’ से जुड़ी हुई स्लम की लड़की है। साढ़े आठ के आस-पास रूपल दी गुलाबी साड़ी और मैचिंग मेकअप में लिपटी, हैंडबैग लटकाए दाखिल हुईं। उन्हें देखकर लग ही नहीं रहा था कि वो नीता के काम से पार्लर में आई हों थके हुए चहेरे पर चिरपरिचित मुस्कान के साथ उन्होंने  नीता का स्वागत किया।

“लाना शालिनी मेरी कैंची, अब तो वो भी मुझे भूलने-सी लगी है नीता जी।”

इसी बीच उस नए लड़के से और शालिनी से जरूरी बात करके अंदर काम कर रही लड़की को देखने गईं और थोड़ी देर बाद बंद दरवाजे से उनके डांटने की आवाजें आने लगीं।

“चोर कहीं की... इन लोगों को कितना ही अच्छा बनाने की कोशिश करो रहेंगे  तो झुग्गी वाले ही।” दांत पीसते हुए उनके शब्द बाहर निकलने हुए नीता को साफ सुनाई दे गए। नीता भीतर तक हिल गई। तो ये है रूपल दी का व्यवहार अपनी संस्था की लड़कियों से? इस तरह के पूर्वाग्रहों से चलाएंगी  ‘शक्ति’ को?

लड़की को धमकाते हुए जब वो नीता की सेवा में हाजिर हुईं तो झटपट फ्लॉट मारते पल्ले को कमर में खौंसकर अपना सूती कोट पहनकर सामान्य सेविका बन गईं। नीता को अब वह पहले जैसी रूपल दी ही लगने लगी। कटिंग के दौरान बातों ही बातों में अपनी संस्था  और उससे जुड़ी व्यस्तताओं के बारे में बताती रहीं।

“देश में गरीब लड़कियों की हालत बड़ी  खराब है नीता जी। हम नहीं सोचेंगे तो कोई नहीं सोचने वाला इनके बारे में। इसीलिए ये काम से जुड़ी। समाज सेवा को मैंने अपना लिया है। पर अकेले नहीं हो सकता ये सब। आप भी मदद करो न। ” नीता का उखड़े मन से ‘हाँ-हूँ’ करती रही। वह रूपल के व्यवहार के दोनों पक्षों का मुआयना भी करती जा रही थी। इसके बाद दो हजार वाली स्कीम की पेशकश नीता के आगे भी रखी गई और वही बातें दोहराई जाने लगीं जिनका जिक्र आशा कर ही चुकी थी। केवल वही नहीं रूपल ने नीता को एक रजिस्टर भी दिखाया जिसमें गरीब बेसहारा लड़कियों की लिस्ट और रोजगार के कुछ उपाय से लिखे हुए थे। कहीं मसाला पीसने की मशीन दिलाने के वादा, कहीं सिलाई मशीन तो कहीं घर में काम दिलाने का। कहीं भी जिक्र नहीं था कि वे इस समय पार्लर का काम भी सीख रही हैं या मदद कर रही हैं। उन्हें विधायक की पार्टी के लिए रोज ही किसी समिति, बैठक, रैली में जाना पड़ता था इसके बारे में रूपल दी ने नीता से कहा, “अगले ने मदद की है तो बदले में हमें भी तो मदद करनी पड़ेगी।”

कटिंग के बाद चाय मंगवाकर रूपल दी एकालाप करती रहीं। उनकी बातों का कुल जमा यही सार था कि उनके पास आज कई महिलाएं जुड़ गईं हैं। सबके दिए गए सुझाव अब रूपल दी के सुझाव हो गए हैं--जीवन का लक्ष्य गरीबों की सेवा  है इसलिए डिस्टेंस एजूकेशन से रूरल डेवलेप्मेंट का डिप्लोमा कोर्स भी कर रही हैं, ऐसा उन्होंने  ही बताया। इन बेसहारा लड़कियों को इक्कट्ठा करके हर सोसायटी में रोजमर्रा के समान बिकवाने से लेकर तीज-त्योहार पर ब्यूटी प्रोडक्ट बिकवाने से लेकर मेंहदी लगवाना और फिर घर-घर में पार्लर की सेवा देना, महीने में एक बार शक्ति से जुड़ी महिलाओं की किट्टी पार्टी, पिकनिक ताकि मिलने-जुलने के अवसर हों। विधायक जी की पत्नी भी शामिल हैं इसमें। एरिया की महिलाओं के लिए रेस, खेल आदि प्रतियोगिताएं और जीत पर पुरस्कार। और न जाने क्या-क्या ताकि हर सोसायटी शक्ति से अछूती न रहे और एक चेन क्रिएट हो बस ... पावरफुल चेन। नीता को सभी आइडियाज़ बड़े बेतरतीब से इसलिए लग रहे थे कि इन्हें व्यवहार में लाए जाने की कोई ठोस योजना नहीं थी रूपल के पास। ठोस योजनाओं के क्रियान्वयन का टाईम न रूपल के पास था न चेन बनाने वाली महिलाओं के पास। नीता को लगा समय के साथ भागते-भागते ये काम भी छू भर लिया जाए, ऐसे ही प्रयोग जारी थे शक्ति के साथ। आजकल कायदे और गुणवत्ता का जमाना नहीं है न। चलो बाकी तो अपने अपने कामों से जुड़े  हैं उनके लिए तो ये पार्ट टाइम अफेयर है पर रूपल दी? उनके लिए तो जीवन-मरण की बात है। ये ताश का महल एक झटके में ढह जाएगा। सब कुछ बिखर जाएगा। इतने में रूपल दी बोलीं, “तो आपके दो हजार?”

इस सवाल के लिए तैयार होकर आई नीता फिर भी हड़बड़ा गई, “वो दी ... अभी सोचकर।”

“सोचना जरूर और जुड़ जाओ न हमसे।” कहकर रूपल ने अच्छे से बाय कहा। घर लौटते समय शालिनी भी साथ हो ली।

“अच्छा किया भाभी जो आपने हामी नहीं भरी। मैं तो आपको इशारा करने ही वाली थी। आंटी के पास बहुत सारे लोगों ने रुपया जमा करा दिया है। वो वाला रजिस्टर नहीं दिखाया आपको। सबका रुपया तो ले लिया अब उनके काम करने का समय कहाँ है? पता है पार्लर में आने वाली एक आंटी कह रही थीं कि रूपल आंटी कांउसलर का टिकिट चाहती हैं। चुनाव लड़ना चाहती हैं। महिला सीट के लिए ही सारी भाग-दौड़ कर रही है। तभी तो भागी फिरती हैं विधायक के पीछे।”

शालिनी के लो इंटलैक्ट को भाँपकर नीता हंस दी, “चल पागल कहीं की”

“कसम से भाभी देख लेना आप। तभी तो सबको जोड़ रही हैं। औरतों की मीटिंग लेती रहती है। किट्टी वगैरह। इतनी भाग-दौड़ कर रही हैं। अखबार में फोटो निकलवा रही हैं। संस्था में औरतों- लड़कियों को जोड़कर ले जाती नहीं है रैली-वैली में और रुपया भी तो आ रहा है चंदे के नाम से।”

नीता शालिनी के तर्कों  को हवा में उड़ा तो नहीं सकी। अब तक उसे रूपल की हर योजना अनिश्चितता भरे दौर में पार्लर को चमकाने और व्यवसाय बचाने वाली ही लग रही थी पर अगर शालिनी की बात सही है तो फिर ये है वो सिरा जिस तक नीता पहुँच नहीं पा रही थी। और तभी ‘शक्ति’ का इतना प्रचार होते हुए भी ‘शक्ति’ क्यों दीन-हीन,उपेक्षित है अब समझ आने लगा। उसे रूपल दी के पुराने काम से उब और नई महत्त्वाकांक्षाओं के जन्म का समीकरण भी हल होता दिख रहा था। मन को समझाते हुए और बात बदलते हुए उसने कहा, “तो शालिनी तू कब अपना पार्लर शुरू कर रही है?”

“कहना नहीं भाभी किसी से सामान तो कबसे जोड़ रही हूँ  बस एक फेशियल चेयर या सस्ते दाम में मिल गया तो सेकेंड हैंड फेश्यिल बैड खरीदना है। सुबह कमरे को पार्लर बना लूंगी और रात को घर।’ आपको तो पता ही है एक कमरा सास-ससुर का है और एक मेरा।” “तो देर किस बात की है शालिनी? तू अभी हिचक रही है न पार्लर से निकलने में? रूपल दी बहुत बिजी हैं न और सारा काम तुझ पर है। यही मुश्किल है न तेरी?” तमाम सच जानने के बावजूद नीता की चिंता अब भी रूपल के काम से जुड़ी थी।

“क्या मुश्किल भाभी। पार्लर तो तब शुरू करूंगी जब कोर्स खत्म करने का सर्टीफिकेट देगी आंटी मुझे रोज कहती हूँ  पर टाल देती है। एक मैं ही बची हूँ उसकी भरोसेमंद। वो अपना समय ले रही है और मैं समय काट रही हूँ  भाभी यही मुश्किल है। कोई समझदार लडक़ी अब नहीं आने वाली इनके झांसे में और क्या इन नई लड़कियों के भरोसे चला सकती हैं पार्लर? ये करेंगी पाँच साल का कोर्स मेरी तरह? वो तो शुरू के साल मैंने कोर्स पर ध्यान नहीं दिया नहीं तो मैं भी कब की निकल जाती औरों की तरह। अच्छे घरों की लड़कियाँ तो वैसे ही गली-मुहल्लों  के पार्लरों में काम सीखती नहीं और ये गरीब लड़कियाँ टिकेंगी इतने साल? ज्यादातर तो दिल्ली की है ही नहीं। फिर ये स्लम भी तो चुनाव तक यहाँ है फिर उजड़ेगा या रहेगा कौन जानता है? स्लम उजड़ा तो आंटी का नया कुनबा भी उजड़ जाएगा। न रहेगा पार्लर न कोई संस्था-फंस्था। और अब तो अकेले भी नहीं चला पाएगी आंटी। गुस्सा तो बड़ा  आता है भाभी मुझे आंटी पर लेकिन क्या करूँ अपने हाथों से काम सिखाया है न आंटी ने, बस इसीलिये उसके बुरे वक्त में धोखा नहीं देना चाहती।”

एक के बाद एक न जाने कितने रूप बयाँ हो रहे थे रूपल दी के आज। कैसी वितृष्णा-सी हो रही थी नीता को आज उनसे।

चुनाव की सरगर्मियाँ अपना रंग पकड़ रही थीं। उम्मीदवारों के नाम अभी तय नहीं हुए थे पर पोस्टरबाजी के लिए मोहल्ले की दीवारें कम पड़ने लगीं थीं। अचानक एक दिन सत्तारूढ़ पार्टी के विरोध में आयोजित धरने-प्रदर्शन के दौरान विधायक की तस्वीर वाले पोस्टर में कोने में रूपल दी हाथ जोड़े खड़ी दिखाई दीं। नीता को शालिनी के शब्द और उसके ‘लो इंटलैक्ट’ की अपनी बेवकूफाना दलील याद आने लगी। अब तस्वीर एकदम साफ थी। दिन पर दिन रूपल दी पोस्टरों की शोभा बढ़ा रही थीं और पार्लर के कई क्लाइंट छिटककर दूर हो रहे थे। शालिनी किस किस को संभालती। मैन पावर कम, बदइंतजामी और उपर से रूपल दी की पार्लर के प्रति उदासीनता की हद तक घोर उपेक्षा। पार्लर को लेकर नीता की आशंका सच में बदल गई। गनीमत थी कि अभी ताला नहीं लगा था बस शालिनी उसे घसीट रही थी किसी तरह।

नीता को अब विधायक की पार्टी के उम्मीदवारेां की लिस्ट आउट होने का बेसब्री से इंतजार था । ऐसे में अनुराग ने एक दिन ऑफिस  से आते ही धमाका कर दिया, “विधायक से बुरी तरह झगड़ी है तुम्हारी रूपल? ”

“क्यों? क्या हुआ?”

“उसका कहना है कि मेरा नाम, काम सब छीन लिया पार्टी ने। अरे बच्ची है क्या? विधायक तो नहीं आया था इसके पास खुद ही गई थी मेल-जोल बढ़ाने। अब राजनीति तो फुल टाइम जॉब है, पार्लर तो ठप्प होना ही था।”

“पर झगड़ा?”

“कांउसलर की सीट पर लड़ना चाहती थी। महिला के लिए आरक्षित हो गई है सीट इसीलिए ‘शक्ति’ के बहाने से मिलने गई थी विधायक से। अब कहती है कि संस्था का भी मनचाहा इस्तेमाल किया विधायक ने।”

“पर नाम तो अभी अनाउंस हुए ही नहीं?”

“सौ प्रतिशत सच्ची खबर है कि आज की प्रेस कांफ्रेस में विधायक की पत्नी का नाम आना तय है। ‘शक्ति’ की इन्फ्लूइनशल महिलाएं सब विधयक की पत्नी के साथ हैं, रूपल की क्या बिसात उसके आगे।”

“ये तो गलत हुआ, दी तो...”

“रहने दो, दी को और टिकिट क्या हलवा है जो हर कोई ऐरा-गैरा निगल जाएगा? फिर जन-सेवा के नाम पर किया क्या है उसने?”

“ऐसे तो विधायक की पत्नी ने भी क्या किया है?” नीता ने प्रतिवाद का स्वर नहीं छोड़ा।

“किया है बरसों पति के साथ घूम-घूमकर, सभा-समिति में बैठकर अपनी दावेदारी ही तो मजबूत करती रही फिर जाहिर- सी बात है राजनीति में पति की सेवा का मेवा रूपल जैसियों को नहीं पत्नियों को ही मिलता है।”

औरों के लिए हँसी-मजाक में उड़ाने वाली बात हो पर नीता के लिए रूपल की तमाम खामियों, कमियों के बावजूद ये बहुत बड़ा झटका था। उनका सब कुछ खत्म हो चुका था। नाम, काम और सपना। ‘अब क्या होगा रूपल दी का?’-- ये सवाल नीता को परेशान करता रहा कई दिन। अनुराग की बात सच हुई। टिकिट विधायक की पत्नी को ही मिला। आस-पड़ोस में सब रूपल का मजाक उड़ा रहे थे पर नीता ऐसे  तड़प रही थी जैसे उसका कुछ छिन गया हो। सोच ही रही थी कि रूपल दी से मिलने का बहाना कैसे ढूंढूँ  कि खुद उनका फोन आ गया, “नीता जी कैसे हो? आपको तो सब पता ही है कैसा धोखा हुआ है मेरे साथ। बुरे वक्त में हेल्प चाहिए बस। सबको फोन कर रही हूँ, मदद करो आप जैसे पुराने क्लाइंट अगर फिर से पार्लर आने लगें और थोड़े नए क्लाइंट बना दें तो देख लेना एक दिन पार्लर भी चला लूंगी और शक्ति को खड़ा करके अपने बलबूते टिकिट भी निकाल लाऊँगी। सब  समझ लिया मैंने, ऐसे नहीं मिटने दूँगी अपनी इमेज को।

जुलाई 2016, अनुक्रमणिका

अविनाश मिश्र की छह कविताएँ

1- स्थितियाँ कैसी भी हों 

अविनाश मिश्र

कभी-कभी सफलता पूरी मिलती है 

कभी-कभी अधूरी मिलती है 

कभी-कभी नहीं मिलती है 

स्थितियाँ कैसी भी हों

मैं सफलता से आसक्त 

और असफलता से विचलित नहीं होता 

स्थितियाँ कैसी भी हों

मैं कभी सागर से भरा प्याला नहीं तोड़ता 

कभी ऊंची आवाज में बात नहीं करता 

स्थितियाँ कैसी भी हों

यह मेरा उत्तर नहीं 

मेरा प्रश्न है :

‘मैं क्या कर सकता हूँ’

***

2- उम्मीदें उपस्थित हैं 

मुझे दुनिया से उम्मीदें हैं

दुनिया को मुझसे

कभी-कभी  

यहाँ कोई उम्मीद नहीं होती 

कभी-कभी होती हैं 

उम्मीदें  

क्या नहीं है वहाँ  

जहाँ हैं उम्मीदें

*** 

3- अपराध-कथा 

एक रात मैंने अपनी आवाज खोकर 

आंखें बंद कीं 

नींद नहीं थी वहाँ

प्रायश्चित था— 

बेआवाज हो चुकने पर 

अगली सुबह 

बदला जा चुका था मेरा इतिहास 

सारे उजालों में 

अपने हिस्से की मनुष्यता के लिए भटका मैं 

मुझे इनकार मिला 

***

4- सभ्यता 

शुद्ध उच्चारण से नहीं चलता व्यवसाय

गलतियाँ कभी भी सुधारी जा सकती हैं 

इसलिए वे होती ही रहती हैं 

मैं यहाँ तक पहुँचा हूँ 

इसमें किसी का कोई हाथ नहीं 

हालांकि मैं उद्धृत करता हूँ 

बहुत जगहों पर बहुत सारे नाम 

लेकिन कृतज्ञताबोध अब जाता रहा है   

***

5- फिर हमने यह देखा 

रघुवीर सहाय के प्रति 

चिंताएं कुछ अपनी कम नहीं हुईं 

सब हैं अब तक वैसी की वैसी

हां कुछ बदलीं पर मरहम नहीं हुईं 

वह कील अब भी रोज निकलती है 

इस दुःख को अब भी रोज समझना पड़ता है 

टीस भला ये क्यों नहीं पिघलती है  

पास का कागज कम पड़ता जाता है 

‘अपमान, अकेलापन, फाका, बीमारी’

वक्त यही बस लिखना सिखलाता है?

हक के लिए हम अब तक लड़ते हैं 

सारे महीने लगते हैं लंबे-लंबे 

पैसे अब भी हमको कम पड़ते हैं 

हम जब-जब कहते हैं अब अच्छा होगा 

समय और कठिन होता जाता है 

हमारा कहना आखिर कब सच्चा होगा? 

***

6- विरुद्ध प्रस्थान 

एक शिखर पुरुष का आत्मवक्तव्य

मेरे लिए सब कुछ अपने व्यापक वैभव में भी उदासीन है 

मेरे जानशीं मेरी नाउम्मीदियों को खारिज करते रहते हैं

जबकि उम्मीदें उनसे भी उतनी ही दूर हैं

वे उम्र के साथ सब कुछ सीख लेने के भ्रम में हैं 

यह आवारगी उन पर जंचती है और मेरे जख्म मुझ पर 

सारे दर्द बेहद सलीके से रहते हैं मेरे साथ 

मैं मृत्यु पर सबसे कम सोचता हूँ

मेरे आस-पास जीवित बने रहने के लिए

वाजिब वजहें और योजनाएँ मौजूद हैं 

मेरे खब्त ने मेरे बाल जल्द ही दूधिया कर दिए हैं

लेकिन सारी धुनें अब भी अपनी जगह स्थिर हैं

बीती हुई प्रेमिकाएँ मेरी झुर्रियाँ सहलाती हैं

मैं अडिग रहता हूँ एक पूर्वाग्रह पर 

मेरे बाद अगर तुम मुझे पढ़ना तब इस तथ्य पर गौर मत करना  

कि कई गोरखधंधों में मैं भी शामिल था... 

***

जुलाई 2016 अनुक्रमणिका

वीरू सोनकर की छह कविताएँ

वीरू सोनकर

1- बने रहना 

कोई प्रलय अंतिम नहीं,

न ही कोई हार अभिशप्त है जीत में न बदल पाने को

सबसे बड़ी उम्मीद है

कि सबसे निर्मम के उत्थान के बाद भी,

कैसे उदित होता है सहजीवन के लिए दमकता एक सूर्य

हाँ, संकटो में सभी रास्ते धुंधला सकते हैं

और क्षमाभाव विलुप्त प्रायः हो सकता है

हो सकता है कि कविता किसी घिसे हथियार सी 

तुम्हारे हाथो में हो,

मान सकता हूँ कि जीवन के सबसे बुरे दौर में भी तुम किसी तरह टिके हुए हो

तो यह सोच कर तुम बने रहना

समय की चाक पर किसी उम्मीद की तरह हथियार घिसना

और 

पहचानना, मिटटी पर पड़ती धूप का रंग,

सीखना, खुद की परछाइयों से संवाद की कला

समझना, हवाओ के पृथ्वी भर का चक्कर लगाने की प्रवृत्ति

सबसे बड़ी उम्मीद है 

कि बचे रहने की जुगत तुम्हे चीटियाँ बता देंगी

फिर तुम प्रलय पूर्व की आंधियों में यह सोच कर निश्चिन्त होना

और बने रहना,

कि यह किसी नए प्रारम्भ की आहट है!

2- 

जब युद्धरत होने का भ्रम होगा

थकान की पीड़ाएँ चारो दिशाओ से आ आ कर शरीर को कहेंगी 

कि अब विश्राम होना चाहिए

एक सूर्य अपने चिड़चिड़े तापमान के साथ पुनः उदय होगा

इस एक राज के साथ,

कि तुम जिसके खत्म होने की प्रतीक्षा में हो

वह तो अब शुरू होने को है

और दिशाएं सोख रही होगी ठीक उसी समय तुम्हारी पीड़ाएँ

और तुम्हारा भ्रम भी,

कि दिशाओ से चल कर हमेशा लक्ष्य आते है लक्ष्य-भ्रम नहीं

एक नया दिन निकल रहा होगा उसी अनंत आकाश के आलोक में,

और ध्रुवीय छोरो के आर-पार गूंज रहा होगा नाद-स्वर

मनुष्य की सामर्थ्य का!

कुछ प्रार्थनाएँ अपने पैरो में पड़ी गुरुत्व की बेड़ियां चुपके से खोल रही हैं

और आकाश का वह वर्जित द्वार पार कर जाती हैं

एक पृथ्वी फिर गर्भ से है

एक और सभ्यता का अब जन्म होगा

और विश्राम होगा, प्राचीनता के ठहरे रहने की जिद का

नवीनता का एक और नामकरण होगा

मर चुकी सभ्यता क्षमा कर रही है नयी सभ्यता के खुद पर उग आने के समस्त पाप

मनुष्यता फिर तैयार है

अब एक बार और परिभाषित होने को!

3- वे थे 

वे थे,

अपने होने की तमाम आपत्तियों के बाद भी

वे थे राजधानियों के गाल पर उग आये किसी चेचक के दाग से,

मॉल में आ गए किसी अवांछनीय वस्तु की दुर्गन्ध से, 

वे थे, 

अपने घरो में टाट के पर्दो के पीछे खुद को छुपाये हुए

कॉलेज के ज़माने की प्रेमिकाओं के बदल जाने पर

खुद का तालमेल बिठाते हुए

वे थे, 

जबकि उन्हें नहीं होना चाहिए था

यह अधिकांश लोगो की राय थी!

वे थे, 

उनके ड्राइंग रूम में पड़े

अखबार के दूसरे-तीसरे बिना पढ़े छूट गए पन्नों पर,

दरवाजे को ठकठकाते दूधवाले के भेष में,

उनके स्कूल गए बच्चों को समय से घर लाते हुए

वे थे, हर तरह से अपनी अनुपस्थिति को नकारते हुए

और सबसे आश्चर्यजनक बात यह थी कि वे जो थे,

बहुमत की राय से खुद को सहमत पाते थे

भारी उचाट मन से सर को झुकाये

अपने होने की लज्जा के साथ गले तक जमीन में धँसे,

सड़क पर 

अचानक से सामने आये

उनकी कार के ब्रेक और हार्न के बीच

किसी भद्दी सी गाली के सम्बोधन-परिचय में

वे थे!

4- उनका आना 

उनका आना 

किसी ठन्डे मौसम के आने की आहट नहीं थी

वे आये,

क्योंकि वे कहीं और नहीं जा सकते थे

सड़क पर पड़ी हुई धूल को उड़ाते

असमय आ धमके गर्म मौसम की खबर जैसे

पर वो शहर किसी मछली की चिकनी पीठ में बदल गया था

और टिकने की लाख कोशिशो के बाद भी

वे फिसल गए

वहाँ, 

उस अगले शहर में,

जहाँ उन्हें आना तो नहीं था

और जिस शहर को मछली की पीठ में बदलना भी नहीं था

जबकि उन्होंने चाहा था कहीं टिक कर सुस्ताना 

और ठन्डे मौसम में बदलना

पर वह फिसलते रहे और देखते रहे 

कछुए की पीठ से शहरों को मछली में बदलते

एक चलती हुई सड़क 

किसी अनिवार्य यथार्थ की तरह उनके पैरो में बंधी थी

और जो कभी नहीं बदलती थी!

5- 

भयानक स्मृतियों के जंगल से

बच-बचा कर

उन्होंने,

एक बीच की राह निकाली थी

सांत्वनाओं की एक नदी जहाँ उन्हें छू कर गुजरती थी

वे जीने की जिद से भरे हुए लोग थे

वह नहीं चाहते थे 

कि उनकी आँखों में जमा हुआ नमक पानी में बदले

वह भूलना चाहते थे 

कि कभी उनकी नस्ल जब-तब पैरो के अँगूठे से जमीन कुरेदने लगती थी

उन्होंने अपने लिए आग मांगी थी

और वह चाहते थे

दूर कहीं चीखता हुआ स्मृतियों का वह अमिट जंगल

धीरे-धीरे ही सही,

एक दिन पूरा जल जाये!

6- नमक

किसी एक बिंदु से आरम्भ 

और वहीँ समाप्त,

एक दुखद यात्रा-स्मृति की उदासियों से परे छिटक 

मैं बुन रहा हूँ पुनः वही

सात महासागरों को एक छलांग में पार करता कोई दुस्साहस

कि

अनिर्णीत पहचान की कोई व्यथा मेरी नरम खाल पर नहीं होगी,

और जूतों के तल्लो में छिपा कर 

नमक की वह पुड़िया मैं वापस लाऊँगा

उसी कमरे-कम-लायब्रेरी में

जहाँ दीवारो पर ऊगा है ज्वार भाटा से जूझती 

और लहरो से टकराती 

किसी नाव सा मुँह चिढ़ाता मेरा ही एक चित्र,

कामनाओ के असंख्य सीप जो स्वप्न में दोमुँहे सांपो में बदल जाते है

मेरे बिस्तर पर जहाँ-तहाँ बिखरे है 

मेरी तकिया में सोखा हुआ वह नमक बिखरा है पृथ्वी के सभी छोरो तक

और मैं कह रहा अपने जूतों से 

कि चलना है

वह पूरा नमक वापस लाने

जुलाई 2016 अनुक्रमणिका